- Какие навивные создания, - заметила Афина, вытирая копье. – Представляете, вчерашняя гарпия рассчитывала напасть именно на меня. Они прослышали, что мы ушли с Олимпа. Видимо, в их глазах это равносильно утрате бессмертия.
Прошло еще несколько спокойных дней, и Паллада решилась отправиться к Океану. Теперь она могла это сделать, не оглядываясь на отца – он больше не мог запретить ей встретиться с родным дедом. Но что, если могучий титан не захочет ее видеть? Возможно, именно поэтому они еще ни разу не встретились. Вдруг его ненависть к Зевсу распространилась и на дочь громовержца? Но это можно было узнать только одним способом – отправившись во дворец грозного титана. И узнать еще одну версию произошедшего с ее матерью. Окончательно все решив, Афина позвала Аполлона.
- Я отправляюсь к Океану, - сообщила она богу. – Не знаю, сколько пробуду там. Наша беседа может продлиться как несколько часов, так и несколько дней. Поговорить нам есть о чем, особенно если учесть, что мы ни разу не виделись.
- А вдруг он не захочет потом отпускать тебя? – нахмурился Аполлон. – С Зевсом ты справилась, но Океан гораздо могущественнее его. Давай я отправлюсь с тобой, так мне будет спокойнее.
- Нет, тебе не стоит идти к Океану, - серьезно ответила Афина. – Не обижайся, Аполлон, я ценю твое предложение, но с дедом я должна поговорить сама, один на один.
- И как я узнаю, если тебе вдруг понадобится помощь? – поинтересовался Феб.
- Я уверена, ты поймешь, если вдруг что-то пойдет не так, - улыбаясь, ответила Афина. – Но все должно пройти спокойно. Не волнуйся за меня. К тому же, и для вас у меня будет задание. Наведайтесь к Посейдону. Не понимаю, почему он до сих пор так и не объявился. Но сомневаюсь, что он не знает о возвращении Зевса на Олимп.
- Конечно, он все знает, - усмехнулся Феб. – Но у него, как всегда, свое видение происходящего. Мы все сделаем, моя прекрасная богиня, не переживай. Только возвращайся скорее, не хочу надолго с тобой расставаться.
Поцеловав стреловержца, Афина мелодично свистнула. Спустя некоторое время раздался мягкий шелест огромных крыльев, и перед дворцом муз опустился белоснежный Пегас. Богиня с удовольствием провела ладонью по его мягкому боку. Она была рада, что Зевс разрешил ей забрать с собой Пегаса. Хотя, он и не нужен был на Олимпе – никто, кроме могучей воительницы, не мог совладать с чудесным конем.
Оседлав своего любимца, богиня отправилась во дворец древнего титана. Пегас несколькими взмахами широких крыльев поднялся высоко в небо, а потом стрелой понесся вниз, прямо к рокочущим вдалеке морским водам. Опустив ресницы, Афина вся отдалась полету. Вскоре она почувствовала на губах привкус соли, а на ногах – холодные брызги, и открыла глаза, радуясь открывшемуся перед ней миру. Солнце ярко сияло, освещая синее море своими ласковыми лучами. За Пегасом и его наездницей увязались веселые дельфины. Покрикивая от удовольствия, они соревновались с ним в скорости, подпрыгивали, касаясь Афины мокрыми гладкими плавниками. Могучий конь косился на своих спутников и строго пофыркивал, но на морде чудесного животного не было ни тени недовольства.
Наконец, впереди показался небольшой остров, песчаный и пустынный. Солнце едва касалось стен величественного дворца, построенного без кокетливости и игривости олимпийских чертогов, как будто не желая беспокоить живших в нем титанов. Подлетев к острову, Пегас мягко коснулся копытами песка, вызвав легкий сухой шорох. Дельфины, прокричав что-то на прощание, унеслись прочь. Афина спрыгнула на землю и пошла вперед, удивленно оглядывая открывшийся перед ней пейзаж. Остров и дворец поразили ее, богиня как будто попала в другой мир, в тот мир, где когда-то в древности жили и правили титаны – суровый, спокойный, вечный. Здесь росли ее родители – не только мать, но и отец, скрытый Океаном и его женой от беспощадного Крона. На острове практически не было деревьев, кустов, цветов, зато перед глазами расстилалось море, бездонное и безграничное. Афина повернулась к дворцу. Она чувствовала, что ее приход не остался незамеченным, но пляж по-прежнему был пустынным, будто она явилась сюда нежеланной гостьей. Хотя, чего она ждала? Что суровый титан выбежит ей навстречу и заключит в свои крепкие объятия?
Попросив Пегаса подождать на берегу, богиня поднялась на широкое крыльцо, отделенное от песка лишь одной еле заметной ступенькой, и подошла к дверям. Они тихо раскрылись перед ней, похожие на створки огромной раковины. Почувствовав непонятную робость, Афина медленно пошла по сумрачному коридору, не широкому и не узкому, плавно поворачивавшему то в одну, то в другую сторону. Удивившись бесшумности собственных шагов, Паллада посмотрела вниз. Пол не был выложен мрамором, к чему она привыкла на Олимпе. Склонившись и прикоснувшись к непонятному минералу, богиня попыталась определить, что это такое.