Богиня-охотница вся пылала от гнева, хотя сама не понимала, из-за чего разозлилась, но контролировать себя не могла. Она видела, что все смотрят на нее, ждут объяснений, но не знала, что именно должна им сказать. Резко мотнув головой, Артемида выбежала из зала.
Великое шествие Богини
Зевс по совету Афины снова вернулся на Олимп. Она проводила его до ворот, пообещав прислать весточку, как только Артемида согласится помочь.
- А если она не согласится? – устало спросил Зевс.
- Она согласится, - ответила Афина. – Она обязана это сделать. Если она откажется, наш мир рухнет. Но у меня будет к тебе просьба – направь Гермеса к Гекате, попроси ее снова нас навестить. Боюсь, без нее я не смогу убедить Артемиду, если она все-таки будет сопротивляться.
Проводив взглядом колесницу громовержца, Паллада вернулась к остальным. Боги-изгнанники хмуро переглядывались друг с другом. Увидев вошедшую Афину, Аполлон обратился к ней.
- Прошу, поговори с Артемидой! Я не понимаю, что с ней происходит. Я пытался достучаться до нее, звал, умолял откликнуться, но она заперлась, закрыла дверь изнутри чем-то тяжелым.
- Она сама не понимает, что с ней происходит, - вздохнула Паллада. – Она пробудилась, Аполлон. Не знаю, что раскрыло в ней Великую Богиню, чувства ли к Дионису или обида на Зевса, но сейчас твоей сестре очень тяжело. Я сама пережила это, когда почувствовала в себе раскрывшуюся ярость Богини. Поверь, когда кто-то управляет твоим сознанием, – ощущение не из приятных.
- Но ты поможешь ей?
- Я постараюсь, - Афина улыбнулась Аполлону, приложив ладонь к его щеке. – Не бойся, все будет хорошо.
- Я верю тебе, - ответил он, накрыв ее руку своей.
Паллада направилась в покои Артемиды, обдумывая предстоящий разговор. Сестра сребролукого бога выбрала для себя комнату в дальнем конце чертогов, подальше от пиршественного зала. На земле она привыкла жить в тишине и покое, став богиней, на Олимпе она тоже постаралась поселиться подальше от остальных чертогов, но поближе к Аполлону и Афине. И даже здесь дочь Латоны выбрала самую удаленную комнату.
Подойдя к дверям, Афина легонько постучала и, прижав губы к дереву, сказала:
- Артемида, отопри дверь.
В ответ – ни звука.
- Я могу уйти, если ты хочешь. Но тебе нужно не это. Ты ведь хочешь во всем разобраться? Иначе можно сойти с ума. Я пережила то же, что и ты, когда во мне пробудилась ярость Великой Богини. И, поверь, в тот момент мне очень хотелось, чтобы рядом был кто-то близкий.
- Уходи, - донеслось из-за двери.
- Как скажешь.
Афина отошла недалеко от покоев, решая, что делать дальше. Думать ей пришлось недолго – по коридору к богине уже приближалась Геката.
- Гермес передал твою просьбу, - сказала она, подойдя к ученице. – Артемида отказывается помогать?
- Она заперлась в своей комнате, и даже со мной не хочет говорить, - вздохнула Паллада. – Я подумала, что беседа с тобой облегчит дело. Ведь ты хранишь все знания Богини.
- Я поговорю с ней, но лишь как хранительница знаний, - согласилась Геката. – Когда ей понадобится подруга, ты должна быть рядом.
- Конечно, я буду рядом.
Богиня колдовства дошла до двери в комнату Артемиды, протянула руку, и створки легко распахнулись, отодвинув то, чем пыталась закрыть дверь дочь Латоны. Афина приготовилась ждать.
Прошло не меньше часа, прежде чем дверь снова отворилась. Геката, посмотрев на бывшую ученицу, слегка кивнула ей и ушла. Немного подумав, Афина вошла в комнату подруги. Артемида сидела на кровати и смотрела в окно. Она не шелохнулась, когда Паллада села рядом, лишь тихо сказала:
- Великая Богиня приходила ко мне во сне. Тебя она тоже посещала?
- Нет, я лишь слышала ее голос, как тогда, помнишь? Когда я сломала меч, убивающий богов, – откликнулась дочь Зевса. – Но тогда мы все его слышали. Чего она хотела от тебя?
- В первый раз спросила, зачем я ее призвала. Видимо, я сделала это случайно, сама не знаю, как это получилось. Во второй раз Богиня сказала, что мы должны напомнить богам, благодаря кому они получили жизнь и власть.