Афина молчала. Все ее опасения подтверждались. Радость от того, что дяде не смогли причинить вреда, омрачала одна настойчивая мысль. Что, если он снова решит поднять восстание? А если к его силе присоединится сила Хаоса? Кто поможет им на этот раз, ведь сила Богини – ничто по сравнению с древней мощью, при участии которой был создан целый мир? Что ей теперь делать? Рассказать обо всем Зевсу? Но что он тогда сделает?
Аид шагнул к племяннице, и она машинально отступила, не сводя с дяди своих синих глаз, ожидая от него чего угодно. Нельзя было приходить сюда одной, как она могла так глупо поступить? Афина всегда была разумной, но некоторые ее поступки и решения, касавшиеся Аида, поражали ее саму. Она доверилась ему после того случая в шатре, теперь опять пришла сама после того как он пытался изменить ее память. Что на нее нашло? В темнице богине ничего не грозило, но здесь Аид снова был полноправным хозяином. Конечно, Аполлон знает, куда направилась Афина, но он может прийти слишком поздно.
- Думаешь, я способен снова причинить тебе боль? – тихо спросил тем временем Аид. – Думаешь, я не учусь на собственных ошибках? Но ты же сама пришла ко мне в темницу. И тогда я не увидел в твоих глазах ни страха, ни упрека. Почему же сейчас отшатнулась?
- И ты еще удивляешься? – ответила богиня. – Тогда я навестила тебя, потому что ты был одинок, покинут и презираем всеми. Я скорбела о тебе. Но сейчас, раз ты все помнишь, мне скорбеть не о чем.
Она развернулась и направилась в сторону переправы. Аид последовал за ней.
- Нет, не уходи! – умоляющим голосом произнес он. – Я так виноват перед тобой. Но не знаю, как искупить свою вину. Скажи, что мне сделать?
- Такую вину невозможно искупить, Аид, - ответила Паллада, остановившись. – Ты лишился моего доверия, снова его заслужить тебе будет трудно. Но кое-что ты можешь сделать. Ответь честно на мой вопрос.
Афина застыла, собираясь с мыслями, чтобы задать вопрос, который ее беспокоил. Богиня знала – сейчас дядя расскажет ей все, что она захочет.
- Океан сказал мне, что ты можешь быть воплощением Хаоса, - наконец, произнесла она. – Ответь, это так?
- Океан, значит? – хмыкнул владыка подземного царства. – Ты все-таки встретилась со своим дедом. Я рад, эта встреча давно должна была состояться. И как он тебя принял?
- Аид, я задала тебе вопрос, - холодно прервала его Паллада, едва сдерживая тревогу.
Аид вздохнул.
- Ну что ж, раз ты так хочешь знать… Океан прав, Афина, я – переродившийся Хаос. – Увидев ужас в глазах племянницы, он поспешил добавить: - Если после всего, что было, ты еще можешь мне верить, я обещаю, что постараюсь больше не разрушать мир, не губить богов и Элладу. Я бы и не вспомнил о Хаосе, если бы не вода из Леты. Но когда вода священной реки стерла мою память, во мне пробудилось что-то новое. Я вспомнил о более древних временах, о том, кем я был изначально.
- Но что же теперь будет после того, как ты все вспомнил? – тихо спросила Афина. – Выходит, зря я так боялась возвращения Богини, ведь она оказалась меньшим из зол.
- Да ничего не будет, - ответил бог. – Можешь не беспокоиться об этом, я держу его под контролем.
- Это кто говорит? Хаос? Или Аид? – не удержалась Паллада от колкости.
- Оба, - улыбнулся владыка подземного царства. – Я понимаю, что не имею права о чем-либо просить тебя, но…
- Ты хочешь, чтобы я никому не говорила о том, что ты все помнишь? – перебила его богиня. – Можешь не волноваться, я никому не скажу.
- Значит, она уже все знает? – послышался вдруг голос Персефоны.
Не дождавшись мужа, богиня отправилась искать его по всему подземному царству. Ей пришлось бы долго ходить, если бы на помощь не пришел Цербер. Последовав за ней, он мигом учуял хозяина и привел дочь Деметры к Аиду и Афине.
- Да, я все ей рассказал, - признался жене Аид. – Хотя рано или поздно она и сама бы узнала. Лучше уж сейчас и от меня.
Хмыкнув, Персефона повернулась к дочери Зевса.
- Спасибо тебе за тот разговор, Афина. Если бы ты не встряхнула меня тогда, я бы так и сидела у юбки матери, страдая из-за собственной трусости.
- Я так не думаю, - покачала головой Паллада. – Ты бы и сама пришла к мужу, только позже. Но он выглядел таким одиноким в своей темнице, что мне стало больно за него, - богиня запнулась и кинула быстрый взгляд на Аида. – Мне пора, Аполлон ждет моего возвращения. До встречи!