Мрачное молчание богов нарушил появившийся Аполлон. Его не было на Олимпе, когда произошла ссора между Зевсом и Аидом – Феб проверял работу своих жрецов в новом святилище. Весело насвистывая, бог подошел к олимпийцам.
- По какому поводу праздник? – весело поинтересовался он
- Аполлон, где ты был? – вкрадчиво поинтересовалась Афродита. – Ты столько интересного пропустил, даже не представляешь.
- Дел у меня накопилось много за время отсутствия, поэтому я решил сегодня встать раньше Гелиоса и отправиться в свое новое святилище. А что случилось? Почему вы все такие хмурые?
- Аид и Зевс поругались, - ответила Артемида.
- Так это не новости, они часто ругаются.
- На этот раз они не просто поругались, Аполлон, - сказала Афина, не глядя на него. – Они чуть не подрались.
- Вот как? – нахмурился Феб.
- Вот как, - откликнулся Гермес, обрывая травинки, которые тут же вырастали вновь. – Отец вполне был готов зарядить в нашего чудесного дядюшку парочку молний. Хорошо, что Гефест догадался отправить меня за Афиной, она смогла успокоить Зевса. Иначе вернулся бы ты в дымящиеся руины.
- Прекрати рвать траву, ты действуешь мне на нервы! – прикрикнула на Гермеса Афродита.
- Значит, мудрость Афины опять спасла всех нас, - сказал Аполлон, глянув на богиню.
- О да, - Афродита обняла подругу за плечи. – Она снова всех спасла. Милая, а отец сказал тебе, из-за чего все началось?
Богиня сокрушенно покачала головой.
- Он упорно молчит. Не ответил ни на один мой вопрос. Я не стала слишком сильно на него наседать, отцу нужно время, чтобы прийти в себя. Если он решит поговорить, сам меня позовет.
- Может, стоит спросить у Геры? – сказал Аполлон. – Вдруг она знает причину?
- Я тоже об этом думала, - Афина впервые со вчерашнего вечера посмотрела на бога. – Как раз собиралась идти к ней.
- Тогда выпей еще, - предложил Дионис.
- Нет, лучше возьму кувшин с собой. Беседа у нас будет непростая.
Дионис кивнул и протянул ей сосуд с вином. Взяв его, Паллада направилась к чертогам отца. Она нашла царицу богов в саду, где та, как обычно, кормила любимых павлинов, успокаиваясь после утреннего происшествия. Воздух здесь был насыщен влагой, свежестью и ароматом цветов – пышно цвели розы и лилии, на солнце поблескивал небольшой пруд, который окружала густая зеленая трава. Гера сидела на ступеньках роскошной мраморной беседки, задумчиво бросая корм птицам. Услышав шаги, подняла голову.
- Зачем ты пришла на этот раз? – холодно поинтересовалась она в ответ на приветствие Афины.
- Не сердись на меня за то, что Зевс прислушался ко мне, а не к тебе, - спокойно ответила Паллада, угадав чувства царицы. – Я в этом не виновата.
- И что с того? – Гера вернулась к прерванному занятию. – Всякий раз, когда я хочу стать ему опорой, поддержать его, он отмахивается от меня. Но тебя он слушает даже в таком состоянии. Так что тебе нужно, Афина Паллада?
- Я просто хочу узнать, что сегодня произошло между Аидом и Зевсом, - мягко ответила она. – Отец так ничего и не рассказал мне.
Афина присела рядом и поставила на пол кувшин с вином и два кубка.
- Я смотрю, ты основательно подготовилась к беседе, - усмехнулась Гера. – Но ты зря пришла. Я ничего не знаю.
- Послушай, - Паллада вздохнула. – Единственный, кто мог хоть что-то слышать, – это ты. Вчера Аид был в прекрасном расположении духа, когда возвращался домой вместе с Персефоной, я виделась с ним. Что произошло сегодня? Ты ведь понимаешь, что это не просто очередная склока, Гера. Все гораздо серьезнее. Скажи мне, они могли снова поссориться из-за тебя?
Гера звонко расхохоталась.
- Спасибо за честь, конечно, но нет. Не я стала причиной их размолвки.
- Тогда что стало причиной?
- Когда я зашла в зал, где они беседовали, ссора была в самом разгаре. Из обрывков фраз я поняла, что Аид обвинил Зевса в том, что он перестал решать проблемы смертных и бессмертных и все скинул на других богов, а сам резвится с многочисленными красавицами. И что власть не идет ему на пользу. И еще… - Гера помолчала и тихо добавила: - Он сказал, что, если Зевс не справляется с управлением, Аид сам готов возглавить Олимп, чтобы избавить его от этой ноши.