- Идем со мной, любимый, я сделаю тебе массаж…
Но Аполлон лишь задумчиво покачал головой, устремив на девушку взгляд, который она не смогла разгадать. Не выдержав, Диора удивленно поинтересовалась:
- Что такое? Тебя что-то беспокоит?
- Нет, милая, просто я стал… другим.
Диора помолчала, с трудом сдерживая слезы.
- Это из-за Афины, да? – сдавленным голосом спросила она. – Не зря же ты ее сюда привел. Вы любовники?
Аполлон рассмеялся.
- Что ты! Счастлив будет тот, кому она подарит свою любовь. Но, боюсь, это маловероятно. Афина мой друг. А чуть позже я приведу к вам свою сестру, Артемиду.
- У тебя есть сестра? – удивилась Диора.
- Да, сестра-близнец, представляешь? Я сам ничего о ней не знал. Это долгая история, расскажу в следующий раз. Так что скоро снова ждите в гости.
- Так ты меня совсем не любишь? – обреченно спросила девушка.
Аполлон взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
- Ты знала, что у меня много женщин, у большинства из них есть дети от меня. Чего же ты ждала? – серьезно спросил он.
- Я думала, что, если ты так часто нас навещаешь, у меня есть шанс удержать тебя.
Феб покачал головой.
- Я прихожу ради Асклепия, Диора. Я давно говорил тебе – уезжай отсюда, выходи замуж. Для любого мужчины будет честью взять в жены такую красавицу и воспитывать сына самого Аполлона. Выбери себе любой город, я все устрою. Ты сама загнала в эту темницу себя и Асклепия. Ему давно уже пора общаться со сверстниками, учиться, развиваться. Не порть жизнь нашему сыну. И себе тоже. Ведь я тебе никогда ничего не обещал.
- Значит, у меня никаких шансов?
Глаза Диоры наполнились слезами.
- Нет, - тихо, но твердо ответил Аполлон.
Из-за деревьев появились Афина и Асклепий. Богиня что-то рассказывала мальчику, а он энергично кивал головой. Но, увидев слезы на глазах матери, помрачнел, догадавшись, что здесь произошло.
- Нам пора, - Аполлон рывком поднялся на ноги. – И так большая удача, что я смог отвлечь Афину на полдня. У нее всегда так много дел.
- О, я получила огромное удовольствие, - улыбнулась богиня. – Приятно разговаривать с умными людьми. Особенно, с умными детьми. В твоем сыне есть огромный потенциал, Диора.
Та, уже оправившись от разговора с Фебом, встала и склонилась перед Афиной.
- Благодарю, что согласилась посетить нас.
Боги взлетели на волшебной доске и скрылись с глаз. Диора в изнеможении опустилась на покрывало, обхватив голову руками. Асклепий осторожно дотронулся до ее плеча.
- Мама… Не плачь… Ты же знаешь, у богов свой взгляд на мир. Счастье уже то, что папа навещает нас так часто. А теперь еще и Афина одарила своим вниманием. Ведь мы не цари и не герои, всего лишь простые смертные, но и нас боги не оставляют.
- Да, ты прав, сынок, - Диора вытерла слезы и обняла сына. – Нельзя злить судьбу, мы и так не обижены. Знаешь, нам нужно уезжать отсюда. Выбирай любой город.
- Я хочу жить в Афинах, - тихо ответил Асклепий. – Только давай дождемся, когда отец познакомит нас со своей сестрой.
Диора кивнула и понесла посуду в дом. Асклепий, в последний раз посмотрев туда, где скрылись боги, начал помогать матери.
***
Аполлон и Афина летели над небольшой речушкой, двигаясь по течению. Летели низко – холодные водяные брызги щекотали ноги, впереди богов, резвясь и хохоча, плыли речные нимфы – наяды.
- Асклепий – удивительный ребенок, - сказала Афина, задумчиво положив подбородок на плечо Аполлона. – Я встречала много талантливых людей и детей. Но таких умных – редко. Настолько умных для своего возраста.
Аполлон улыбнулся, почувствовав гордость за сына.
- Я знал, что вы подружитесь. Для него ты – верх совершенства, как для мужчин Афродита. И для меня, кстати, тоже.
Паллада промолчала, пропустив мимо ушей его последнюю фразу. Она вдруг вспомнила сцену, нежелательным свидетелем которой стала вместе с Асклепием. Ей было жаль Диору, так неосторожно полюбившую лучезарного Аполлона. Но против его чар мало кто мог устоять, Афина слишком часто наблюдала за тем, как разбивалось сердце очередной влюбленной в бога девушки.