Быстро шагнув к ближайшему дереву, Афина с силой вытащила оттуда растрепанную, худую и очень бледную женщину.
- И что ты здесь делаешь? – хмуро поинтересовалась у нее дочь Зевса.
- А тебе-то что? – сиплым голосом ответила богиня раздора. – Где хочу, там и гуляю.
- Тебе мало было того, что Зевс изгнал тебя с Олимпа? – грозно сказала Афина. – Хочешь, чтобы еще какое-нибудь наказание придумали?
- Да плевать мне на вас! – с ненавистью прошипела Эрида. – Что вы еще можете придумать? Вы и так лишили меня всего!
Паллада притянула ее к себе, прожгла яростным взглядом.
- Как смеешь ты разговаривать так со мной? – тихо сказала она. – Или ты забыла, кто я? Убирайся прочь, и больше не попадайся мне на глаза, иначе изгнание станет для тебя лучшей наградой.
Эрида сжалась в комок и, как только богиня отпустила ее, отпрыгнула в сторону и исчезла.
- Вот это да! – восхитился Клеарх, напряженно молчавший все это время. – Это было так… мощно!
- Здесь нечему восхищаться, - к богине снова вернулось ее олимпийское спокойствие. – Я не люблю быть такой. Но иногда приходится. Зато она и близко теперь к вам не подойдет, так что не волнуйся.
- А если подойдет, что ты с ней сделаешь? – тихо спросил юноша.
- Лучше тебе этого не знать, - ответила богиня, не глядя на него.
- Что же теперь будет с Леонсией? – помолчав, спросил он.
- Ничего не будет, - пожала плечами Афина. – Она и не вспомнит об этом.
Богиня подошла к покорно сидевшей девушке и провела рукой по ее лицу, что-то шепча. Леонсия вздрогнула, как будто очнувшись от крепкого сна, и удивленно осмотрелась.
- Что я тут делаю? – наконец, произнесла она. – Я же была за столом!
Увидев Клеарха, девушка радостно улыбнулась жениху. И только тут заметила Афину, стоявшую рядом с ним.
- Здравствуй! Мы знакомы? – приветливо обратилась она к ней.
- Нет, - усмехнулась богиня. – Но я жду не дождусь, когда Клеарх нас представит.
- Леонсия, познакомься, это Исмем, моя подруга, помнишь, я рассказывал тебе о ней? – пряча улыбку, сказал юноша.
- Да, конечно! – обрадовалась девушка. – Клеарх и Феодосия столько о вас рассказывали – о тебе, Агейп и Артемис! Я давно мечтала с вами познакомиться.
- Ну вот, теперь мы знакомы, - с улыбкой ответила Афина. – Ну что, вернемся в зал?
Остаток вечера прошел прекрасно. Молодые радовались, гости веселились. Даже серьезные Афина и Артемида поддались уговорам Феодосии и повели танец. Наконец, уставшие, но довольные богини решили, что пора возвращаться на Олимп. Афина вызвала Пегаса, впряженного в серебряную колесницу. На предложение Афродиты взять ее упряжку с голубями, Афина только презрительно хмыкнула.
- Боюсь, твои птички нас троих не потянут.
Паллада развезла подруг по домам, отпрягла возле своего дворца колесницу, а потом, подумав, вскочила на Пегаса и направила его в небо. Спать совершенно не хотелось, как и не хотелось, чтобы этот день заканчивался. Ведь завтра все будет серьезно – Зевс соберет совет богов и расскажет им о предстоящей войне. И тогда им придется готовиться к битве с Аидом, ее любимым дядей. От этих мыслей у богини снова защемило сердце.
- Что ты забыла здесь среди ночи? – вдруг раздался рядом с Палладой хорошо знакомый бархатистый голос.
Рядом на прекрасном черном коне, брате Пегаса, бесшумно парил Аид.
- Я-то здесь живу. А вот что ты здесь делаешь – большой вопрос, - негромко заметила Афина. – Особенно после того как Зевс запретил тебе появляться на Олимпе.
Аид только улыбнулся. Его темные глаза загадочно мерцали в ночи.
- Афина, я знаю, что вы посещали мое царство, пока меня не было, - мягко сказал он, глядя на богиню. Но та оставалась невозмутимой. – Ну как, удалось узнать что-нибудь интересное о моих планах?
- Удалось, и немало, - со вздохом произнесла Афина. – Скажи, зачем тебе все это? Неужели так сложно договориться друг с другом?
- Договориться друг с другом – это, по-твоему, пойти извиниться перед Зевсом? – недобро поинтересовался владыка царства мертвых.
- Не надо так. – Паллада отвернулась от него и устремила взгляд в небо. Там, под бархатным покровом ночи-Нюкты, как ни в чем не бывало, светились ее любимые звезды. – Ты же знаешь, что я несколько раз просила Зевса помириться с тобой первым. И до сих пор не прекращаю эти попытки.