- Присядь, - попросил он ее. – Мне нужно сосредоточиться, придется запастись терпением.
Афина послушно опустилась рядом, стараясь не мешать. Феб замер, закрыв глаза. Его дыхание постепенно выровнялось и стало практически незаметным. Богиня, боясь пошевелиться, внимательно осматривала необыкновенную комнату. Здесь удивительное спокойствие опускалось на плечи, как легкий плащ из шерсти горных коз. Казалось, это помещение находилось вне времени и пространства, недоступное любопытным взглядам. Афина подумала, что, возможно, без Аполлона это место найти не получится. Где еще смотреть в будущее, как не в такой комнате?
Сколько времени прошло, богиня не знала, она как будто сама погрузилась в некий транс. Но вот Аполлон открыл глаза и посмотрел на нее, возвращаясь к реальности.
- Ну что? – спросила Афина, от волнения едва разжимая губы.
Феб лишь сокрушенно покачал головой.
- Мне открывается многое, но именно эта битва скрыта туманом. Я слышу звон оружия, крики и шум сражения, но что это означает, не могу понять.
- Ну что ж, спасибо, что попытался, - богиня поднялась, но Аполлон потянул ее за руку, заставляя снова сесть.
- Я могу попробовать еще раз. Задай мне вопрос. Может, так получится.
- Хорошо. Каков будет исход нашей битвы с Аидом? – спросила Афина.
Аполлон снова закрыл глаза, взяв ее и за вторую руку. Подчинившись внезапному порыву, богиня тоже опустила густые ресницы, отрешившись от происходящего. И тут же почувствовала невидимые волны, которые мерно покачивали ее вверх-вниз, как будто она сидела в лодке, а вокруг нее плескалось слегка волнующееся море. В голове начали проноситься смутные образы, за которые она никак не могла зацепиться. А когда уже почти увидела что-то, раздался голос Аполлона.
- Ты таишь в себе не одну загадку, богиня, - сказал он.
Открыв глаза, Афина увидела, что он улыбается, глядя на нее.
- Что? Ты что-нибудь увидел?
- Я увидел, но не совсем то, что мы хотели. Я шел сквозь время, пытаясь увидеть исход битвы. А когда начал осматриваться, то увидел вдали силуэт. Это была ты. Ты шла за мной в моей попытке увидеть будущее.
- Это странно. Я решила тоже закрыть глаза, и мне показалось, как будто вокруг меня плещутся волны. А потом начали мелькать какие-то образы, но я ни один не смогла ухватить.
- Возможно, так случилось, потому что мы объединили свои силы, взявшись за руки. Надо будет как-нибудь попробовать такое с Артемидой.
- Так что же ты видел?
- Я видел прошлое. Далекое прошлое, очень смутное и странное. Я видел богиню, вселявшую одновременно восхищение и страх. Она была прекрасна, пугающе прекрасна, как изумительной красоты меч, несущий смерть. А потом я увидел эту же богиню, но уже в сияющих белоснежных одеждах, она шла, и вокруг нее все расцветало.
- И что это значит? – удивилась Афина.
- Не знаю. Я не знаю этой богини, от нее веяло древностью и неизвестной мне силой. И что она показывала мне, я не понял. Возможно, что все будет хорошо, - улыбнулся Аполлон.
Поднявшись, боги замерли друг напротив друга. Они по-прежнему держались за руки, и заметили это только сейчас. Посмотрев на свои пальцы, которые сжимал Аполлон, Афина снова подняла на него глаза и слегка улыбнулась.
- Может, отпустишь?
- Зачем? – удивился Аполлон, и мягко, но настойчиво притянул ее к себе, обхватив за талию. – Я сказал тебе, что мне незнакома та богиня. Но она мне напомнила кое-кого из тех, кого я знаю.
- Кого же? – спросила Афина.
- Пока не могу сказать.
Внезапно Феб отпустил Палладу и повел ее к выходу. Снова оказавшись в тронном зале, богиня глубоко вздохнула, как будто пробуждаясь от долгого сна. Ей казалось, что прошел не один год, с тех пор как она пришла к Аполлону, на деле же минуло чуть больше часа. Махнув богу, она вышла на свежий воздух, погрузившись в душистые сумерки Олимпа. Свистнув, призвала Пегаса и взмыла вместе с ним в небо, направив своего прекрасного коня к воротам. Нужно было проверить окружавшее Олимп пространство – Аид вполне мог послать к ним разведчиков.
Прекрасных дев, стороживших вход в царство богов, сменили суровые титаны, оставшиеся верными Зевсу. Кивнув им, Паллада покинула Олимп и медленно полетела вдоль стены, зорко осматривая окрестности, мимоходом отмечая, что нужно продумать защиту города богов сверху. Как бы ни была высока стена, возведенная Гефестом, ее можно было преодолеть, стоило только взлететь еще выше.