– Мы будем сидеть за шикарным столом недавно созданной резиденции и с умным видом делать вид, что работаем. Шучу, ребят, шучу! Хех. Пускай со стороны это выглядит именно так, но все жители колонии благоразумные люди. Вы и сами это знаете. А значит, к нам не будет никаких претензий, но и мы должны в должной мере осуществлять свой долг. Вот так то, друзья.
Первое заседание будет через несколько дней после прибытия ближайшего экипажа. По сему, сейчас объявляю голосование по поводу выбора председателя правительства. Предлагайте кандидатуры.
Он пробежался глазами по всем присутствующим, но даже и не думал сходить с места. Тут же крик из толпы. Это был Логинов:
– Предлагаю Шебедова!
Все остальные понимающе закивали. Александр знал, что так и будет, но формальности требовали соблюдения.
– Есть ещё кандидатуры?
Молчание. Переглядывание.
– Все согласны? Поднимите руки.
Подняли все.
– Отлично. Очень рад, что пользуюсь такой поддержкой от вас, друзья! – Наигранно вёл себя Шебедов. – Постараюсь вас не подвести. Так, если я председатель правительства и начинаю его, выношу вопросы и вердикты, веду дебаты и прочее – мне нужны заместители. Первый мой заместитель – Пак Тэмин, – бурные аплодисменты. Он вышел к Шебедову, светясь от радости. – Второй – Владимир Логинов – тот выходил медленно, опустил голову вниз. Он не мог понять, почему он второй. Почему? Почему? – Третий – Тим Роджерс. Он возглавит отдел Системы, в который будут входить программисты. Спасибо всем за внимание!
И люди стали расходится. Один Владимир стоял и не понимал. Почему он второй? Чем Тэмин лучше него? Сердце ушло в пятки, на лбу выступила холодная испарина, и он не мог совершить ни шага. При всех его друзьях сказали, что теперь он ниже молоденького Тэмин. Что его место только после него. Единственное, что сейчас хотелось Логинову – это плюнуть в лицо своему другу. Лично, чтобы никто не видел. Но он ничего не мог сделать. Даже пошевелиться не мог, не подумав об этом.
Владимир же не уехал тогда, не оставил друга. Но оставил в момент, когда тот находился в отчаянии, а Пак был рядом.
И всё же, их объединяли годы. Долгие годы, насыщенные событиями всех мастей.
Как он мог?...
***
Самый успешный человек Земли вошёл в кабинет председателя правительства колонии Марса.
Ничего выдающегося он из себя не представлял, если судить чисто внешне. Малый рост, лёгкая лысина и не совсем правильные черты лица. Короткие руки и ноги. Александр надеялся, что всё, что написано в карточке, окажется правдой.
– Здравствуйте, Тим Роджерс! – Он встал и протянул руку последнему гостю в его кабинете на сегодняшний день. – Присаживайтесь. Может, вы пожелаете чаю? Мы научились выращивать некоторые виды растений и очень рады, что можем позволить себе чай.
– Нет, спасибо. – Весьма сдержано ответил Тим, держа серьёзное выражение лица. Видимо, он не любил светские, протяжные и услужливые разговоры высокопоставленных лиц.
– Желаете говорить напрямую и о важных вещах?..
– Да. Я очень ценю своё время. – Всё с тем же выражением лица проговорил будущий системный администратор колонии.
– Любите много работать? Что ж, похвально. Ценю таких людей. Я хотел уделить вам чуть больше двадцати минут, чем всем, и обговорить некоторые важные для колонии и для меня лично детали, но если вы больше настроены на рабочий лад, то я постараюсь уложиться в куда более короткие сроки.
Роджерс молчал. Его эмоции выдавало только лёгкое метание глаз по кабинету в те моменты, когда он думает, что Александр слишком увлёкся рассказом. Изучал. Надеюсь его темперамент не такой тяжёлый, чем кажется на первый взгляд, иначе придётся туго. Хоть истинные профессионалы чаще всего замкнутые личности, но это не сильно-то облегчало дело. Тогда Александр, ожидавший продолжения разговора, решил прервать паузу сам.
– Всё, что прислала о вас Земля, правда?
– Да.
– Получается, вы можете разрабатывать системы любых уровней сложности?
– Я справлялся с земными системами крупнейших корпораций, полностью систематизируя их процессы, начиная от каких-то производственных и заканчивая управленческими. Доходило до того, что многомиллиардная компания стала состоять из генерального директора, спонсоров и компьютера. Тогда на меня обратил внимание государственный аппарат одной из стран, которой я полностью убрал бюрократическую кабалу и вывел бюджет страны из сотни лучших в тройку. Разумеется, мои достижения лишили работы миллионы людей, но прогресс требует жертв, не вам ли это знать? Когда к моим услугам стали обращаться абсолютно все государства Земли, я выставил ультиматум. Хочу на Марс. В пути сюда я разработал программу оптимизации всей Земли.