Он сидел за столом с протоколами турнира, теми же, что и в Будапеште, только теперь отпечатанными на машинке, официальной сводкой на бланке с печатью облспорткомитета.
— Садись, — сказал Никитин, не поднимая головы от бумаг. — Читаю отчет тренера сборной. Пишет, что держался достойно на первом международном старте, показал характер против незнакомых соперников, второе место по сумме пяти видов. Рекомендует к включению в расширенный список кандидатов на Олимпийские игры тысяча девятьсот семьдесят шестого года.
Отложил бумагу, посмотрел поверх очков.
— Это не значит, что ты уже в сборной. Расширенный список это человек тридцать-сорок по стране, из них к Монреалю доедет восемь, максимум десять с запасными. Отбор растянут на два года, каждый крупный старт заново тасует список, кого-то добавляют, кого-то убирают. Но попасть в этот список сейчас, в твои годы, это редкость. Обычно туда попадают позже, после армии, после подтверждения мастера спорта на взрослом уровне.
— Что дальше по плану?
— Дальше план ужесточается. — Никитин достал из ящика новую папку, положил передо мной. — Раз ты в списке, тебя начнут оценивать на всех крупных стартах союзного уровня, не только областных. Ближайший такой старт первенство СССР среди юниоров, в мае, в Подольске. Туда съезжаются все республики, вся молодежная сборная страны, полный состав. Уровень другой, не то что Венгрия, там были юниоры соцстран, а тут будут сильнейшие юниоры Союза, из Москвы, Ленинграда, Прибалтики, с юга.
Развернул папку, там лежал отпечатанный список с фамилиями, часть подчеркнута красным карандашом.
— Вот эти подчеркнутые те, с кем тебе предстоит бороться за место в команде на следующие два года. Запомни фамилии, я тебе дам характеристики на каждого, кого успею собрать. Учись читать их манеру заранее, как учился читать областных соперников.
Пробежал взглядом список. Незнакомые фамилии, города, спортивные общества.
— Какой норматив по Подольску?
— Норматив на первенстве СССР не главное. Важнее попасть в состав команды по региону, через отбор. От Пензенской области поедет один пятиборец в этом возрасте, максимум два, если область покажет результат на зональных. Значит сперва зональные соревнования Поволжья, потом уже, если пройдешь, Подольск.
Глава 8
Снова Подольск
В ПТУ меня встретили с деловым равнодушием, как и полагается при наличии уважительной причины. Справка от облспорткомитета лежала в личном деле заранее и объясняла отъезд. Мастер производственного обучения Иван Васильевич выдал задание на пропущенные часы практики, велел закрыть до конца месяца.
Я работал в мастерской по вечерам, после тренировок, делал слесарные упражнения на точность, опиливание заготовки по чертежу с допуском в сотые доли миллиметра. Штангенциркуль, микрометр, разметочный инструмент, все казенное, под роспись в журнале инструментальной кладовой.
Мастер проверял работу линейкой и на просвет, подносил заготовку к окну, смотрел зазор между деталью и лекалом. Придирался к каждой заусенице, заставлял перепиливать по третьему разу, если поверхность выходила неровной.
— Спорт спортом, — говорил он, — а руки должны быть золотые. Диплом слесаря тебе не за красивые глаза дадут, а за то, что деталь по чертежу сделать сумеешь без брака.
Я не возражал, работал молча и добросовестно. В прошлой жизни такому я не учился, привычка к точным движениям приходила через тренировки, где неточность оборачивалась пропущенным уколом или потерянным очком.
На станке та же логика, неточность оборачивается браком, который спишут на счет училища.
Отбор на зональные соревнования Поволжья назначили на конец марта, в Куйбышеве, на базе тамошнего спорткомитета. От каждой области ехало по два-три пятиборца, лучшие по итогам зимнего сезона.
От Пензенской области поехали трое: я, Лебедев из пензенской ДЮСШ и еще один, из Кузнецка, фамилию не запомнил сразу, познакомились уже в автобусе.
Дорога заняла полдня, автобусом облспорткомитета, не тем стареньким ПАЗиком, к которому я привык по Сердобску, а новым Кубанем, с мягкими сиденьями. Никитин ехал с командой, всю дорогу листал протоколы прошлых зональных и делал пометки.
Программа полная, все пять дисциплин за два дня, как на любом серьезном старте. Соперники сильные, из Горьковской области снова приехал Голубев, знакомый по декабрьским зональным, с ним я уже мерился силами на дистанции. Из Куйбышева прибыл свой пятиборец, из Саратова тоже.
Фехтование шло на шпагах теперь уже официально, по новым правилам для юниорского возраста, переход с рапиры на шпагу, о котором предупреждал Никитин зимой, наконец состоялся по всей программе, не только на международных стартах.