Черт, слишком много энергии жрет… Стоп.
— У меня же был еще месяц! Месяц! — в голосе Мэг чувствовалось отчаяние, а сама девушка стояла на коленях перед жрицей и директором. Бита валялась прямо рядом с ее ногами, словно Мэг взяла ее для самообороны, только чтобы отбросить в сторону в последний момент.
Менфра ухватила девушку за подбородок.
— Месяц, неделя, две… Между ними нет разницы, дитя. Ты не приносишь результатов.
— Я не виновата! — со слезами на глазах воскликнула девушка. — Адриан даже не смотрит в мою сторону.
Жрица удивленно выгнула бровь.
— Неужели? Какое разочарование. Тогда спои его.
— Ч-что?
— Спои, — тем же равнодушным голосом продолжила жрица. — Отрави, обмани, заставь. Дитя Афродиты, женщина может завладеть мужчиной миллионом способов. А тебе нужен лишь поцелуй.
Пауза.
— А что с ним будет потом? — раздался в тишине приглушенный шепот Мэг.
— Что ты сказала, дитя?
— Что с ним будет потом? — громче повторила девушка. В ее глазах виднелся страх, но теперь там было еще кое-что. Непокорность. Бунт даже. — Что Адриану придется сделать?
— Девочка… — В голосе жрицы послышалось изумление. — Никак в тебе проснулась совесть. Только уже слишком поздно, — ногти женщины впились в горло Мэг, оставляя на шее глубокие кровавые царапины.
Так вот почему она ходила в шарфе…
— Ты сама пришла ко мне, дитя. — Равнодушно произнесла Менфра, сдавливая шею Мэг все сильнее и сильнее. — Когда остальные отвернулись, я помогла. И все чего я прошу взамен— это вернуть долг.
— Афина, — впервые за разговор вмешался директор. — Хватит.
Афина? Богиня Афина? Я на секунду потерял концентрацию, поэтому пропустил сразу несколько слов.
— … должна усвоить урок. Тебе ли не знать, конь?
— Цель оправдывает средства. Вот только зачем скидывать свои же фигуры?
Жрица — а если точнее богиня — безэмоционально взглянула на задыхающаяся в ее хватке Мэг и неспешно разжала пальцы.
— Не подведи меня, Мэгара. Я не люблю забирать подарки обратно. Особенно…, — тут Афина наклонилась и ласково провела ладонью по лицу кашляющей на земле девушки. — Столь прекрасные.
Щелчок пальцами. Золотая вспышка, и женщина испарилась, словно ее и не было больше. Креон недовольно покачал головой, после чего помог ученицы подняться на ноги.
— Вы же обещали защищать учеников, — с трудом прошептала Мэг, держась за горло. — Разве нет?
— Обещал, — кивнул тот, повязывая вокруг шеи девушки плотный шелковый шарф. — И я держу обещания, как ты заметила. Ты еще жива.
Креон шагнул в сторону двери, но задержался и обернулся перед самым выходом.
— У вас есть время до конца Игр, чтобы сделать выбор, мисс Амарэ.
— Выбор? — прохрипела девушка.
— Именно. И выбирайте с умом. Потому что второго раза у вас не будет.
— Вам чего-то принести, господин? Может быть, чаю… Кофе? — улыбнулась стюардесса в бело-синей униформе Афинских Авиалиний.
Мы с Элаем переглянулись.
— Чай.
— Кофе.
— Гаф!
— Прошу прощения? — брови девушки удивленно взлетели вверх. — Я…
— Кофе и чай, пожалуйста, — тепло улыбнулся я, незаметно активируя Стазис.
— Да… Да, конечно.
Стюардесса ушла обратно, изредка бросая в нашу сторону ошарашенные взгляды.
— Мужик! — прошипел Элай, закрывая меня плечом. — Я же говорил, что его заметят.
— А что мы делать? — огрызнулся я. — Сдать в багаж? А ты, тихо там!
— Р-р-р, — послышалось из-за воротника недовольное рычание, и наружу вылез крохотный черный нос.
— Ну прости. Я не хотел, да. Больше не буду.
Нос недовольно чихнул, после чего уполз обратно под одежду. Туда ему и место. За последние пару месяцев Церби вымахал настолько, что с трудом влезал мне за воротник. Черт, мне потребовалась помощь мамы, чтобы спрятать его от окружающих! И то, выглядел я при этом невероятно смешно. Этакий колобок, а не атлет Олимпийских Игр.
— Что, опять грустит? — сидящая спереди Ирис повернулась в нашу сторону. — Может, его в сумку спрятать?
— Чтобы он выть начал? — возмутился Элай. — Ты совсем спятила?
— Тогда ко мне под рубашку, — не растерялась девушка. — Никто не заметит.
— Ну да, там места полно…
— Эй!