На берегах шумели ярко одетые дети, бросая птицам хлеб. Они задирали головы и тыкали пальцами в синее небо, наперебой горланя и призывая родителей посмотреть на невиданное чудо. На десятки огромных багровых мечей, которые один за другим плавно спускались с неба вниз.
Прямо к подножию горы Олимп.
Глава 13. Повышая ставки
— Нет, нет и еще раз нет! — визгливо вскричал невысокий Арбитр, брызжа слюной и яростно жестикулируя. — Юноша, вы не понимаете, о чем говорите!
— Да неужели? — спокойно переспросил я, поглаживая сидящего на руках Церби.
Щенок устало щурил глазки и тихо урчал, недовольно поглядывая на разошедшегося Арбитра. А вот сгрудившаяся за нами очередь из пары десятков человек, наоборот, вовсю наслаждались бесплатным представлением.
Ну еще бы, не каждый день самого Цербера, хранителя врат в мрачные чертоги Аида — пусть сейчас чуть более маленького и пушистого, чем обычно — не пускают на Олимпийские Игры. А ведь я всего-то хотел выделить щенку достойное место…
— Собака не может быть запасным! — процедил Арбитр и, увидев, что я не обращаю на него внимания, пристукнул по деревянной трибуне кулаком. — Слышите меня, молодой человек?! Только люди могут принимать участие в Олимпийских Играх!
Лика за моей спиной радостно хмыкнула, мигом заметив проблему. И не она одна.
— Подождите-ка? Что значит, только люди? — из очереди вышел невысокий кентавр в спортивной кепке набекрень.
— Да?! — гулко вторил ему молодой минотавр с пудовыми кулаками и дредами в гриве. — Я что, просто так сюда приехал?! Так, что ли?
Арбитр резко побледнел.
— Э-э-э. Нет, конечно, нет. Я совсем не это имел ввиду…
— Да неужели?! — еще громче взревел минотавр и, вздёрнув ручищи вверх, протрубил по весь голос: — Эй, народ! Тут Арбитр говорит, что нелюдям нельзя на Игры!
Заявление вызвало настоящий переполох, и по всему залу послышались удавленные шепотки:
— Что? Нет может быть!
— Он это серьезно? Милый, скажи, что он это несерьезно? Мы же только приехали?
— Ах так?! Посмотрим, что на это скажет в «Олимпийской правде». Я их еще…
— Подождите, подождите! — испуганно заверещал Арбитр, заметив, как к его стойке в Зале Регистрации со всех сторон потянулись сразу десятки людей и нелюдей. — Э-э-э-э… Произошло недоразумение! Молодой человек меня просто неправильно понял! Ведь так? — он умоляюще взглянул на меня.
Я демонстративно погладил Церби по голове и бросил на мужчину насмешливый взгляд.
— Это вы мне скажите.
Арбитр тут же скривился, словно проглотил незрелый лимон вместе со шкуркой. Мужчина помедлил пару секунд… и согласно кивнул, понимая, что выбора у него не осталось. Если, конечно, он не хочет огромного скандала и разборок с начальством. Внезапно, глаза Арбитра радостно сверкнули, а сам коротышка нырнул за трибуну, чтобы через секунду вылезти обратно со здоровенной стопкой листов А4 в руках.
— Прошу, как вы и хотели. Для начала заполните Форму № 239 и № 17, — с гаденькой ухмылкой проворковал он, плюхая всю стопку на стол. — Еще «Согласие на участие третьей персоны», «Отказ от предоставляемой медицинской помощи»… Что там еще? Ах да, парочка форм, да. Ну или чуть больше. И да, мне, конечно же, нужна «Справка о Прививках», — Арбитр закончил тираду и победно взглянул на меня.
Я же… Только улыбнулся. Как же приятно готовиться заранее.
— Лика?
— Да, капитан? — глаза девушки радостно сверкнули.
— Он весь твой. Наслаждайся.
С этими словами я вручил зевающего щенка Лике и, не торопясь, вышел из очереди. Дело сделано. Отличница готовилась к этому самому моменту всю неделю и зная ее расчётливую и придирчивую натуру… Арбитра можно было только пожалеть.
И, кажется, мужчина об этом догадался. Даже начал протестовать.
— Девушка, подождите…
— Вот заполненные формы № 239 и № 17, вот «Справка от прививках», — невозмутимо заметила Лика, доставая из сумки пачку документов. — Остальные на электронном носителе, прошу.
Следом за документами отличница выложила на стол сразу две флэшки.
— Это…
— Две копии, да. Еще я бы хотела отдельно поговорить о формате медицинской помощи, — Лика скрестила руки на груди. — Видите ли, нынешнее предложение совершенно не устраивает Клуб «Олимпиец», так что мы хотели бы подобрать другое.
Казалось, что Арбитр потерял веру в богов. Он только и мог что пялиться с глазами рыбы и негромко лепетать: