Первых победителей и призеров соревнований тепло поздравил президент московского клуба «Плетеный мяч» А. Мельников.
Большое событие в биографии «Плетеного мяча» произошло в том же 1968 году. Победителя первого московского розыгрыша команду «Гранит» горком комсомола премировал путевкой в Архангельск. В городе на Северной Двине москвичи сыграли несколько матчей со своими сверстниками. Первую встречу гости проиграли команде 14-й школы — 3:6. Вторую играли с «Ветерком» (12-е домоуправление Соломбальского района.). «Ветерок» не чемпион проводимых в Архангельске детских соревнований, но в корабельной стороне его знают хорошо. Москвичи сразу же ринулись в атаку, но на высоте оказался вратарь соломбальцев Сережа Кузнецов. А. Мельников похвалил мальчика. Он так и сказал болельщикам: «Мал золотник, да дорог». Сережа и в самом деле не вышел ростом, ходит в седьмой класс, а на вид будто во второй, но в воротах стоит просто здорово! Победил «Ветерок» — 1: 0. Этот единственный гол забил старший брат вратаря соломбальцев Володя Кузнецов. Ребятам были вручены памятные подарки, и самый дорогой — Сереже Кузнецову: сам А. Мельников подарил ему шведский оранжевый мячик.
В январе 1969 года архангельский «Ветерок» прибыл в Москву с ответным визитом. Это были первые междугородные встречи юных поклонников хоккея с мячом. Мальчишки не только вместе тренировались и играли, но и знакомили друг друга с достопримечательностями своих городов, совершали увлекательные экскурсии, подружились.
В разговорах тренеров, комсомольских работников, журналистов, ветеранов хоккея все чаще можно было услышать пожелания о создании клуба «Плетеный мяч», о его месте в ряду уже созданных по инициативе ЦК ВЛКСМ детских спортивных клубов «Кожаный мяч», «Золотая шайба», «Нептун» и других.
— Однажды, — вспоминает начальник Управления футбола и хоккея Российского спорткомитета Ю. П. Копылов, бывший в то время ответорганизатором ЦК ВЛКСМ, — к нам в отдел спортивной и оборонно-массовой работы зашел А. Мельников и высказал соображения по созданию всесоюзного клуба «Плетеный мяч». Мы вместе с ним сделали список городов, в которых особенно популярен хоккей с мячом, разослали письма в местные комсомольские и спортивные организации, разработали проекты решения Секретариата ЦК ВЛКСМ и положения о соревнованиях. Затем был организован Центральный штаб клуба. Первые финальные игры было решено провести в Архангельске. К ним допустили девять команд, но, помнится, я получил тогда очень много рассерженных писем из городов, команды которых не были представлены в финале. Эти письма свидетельствовали о популярности старинной русской игры. Честно говоря, не ожидал я, что в первый же год «Плетеный мяч» утвердит себя, станет вровень с уже существовавшими тогда, имевшими опыт организации соревнований клубами «Кожаный мяч» и «Золотая шайба».
Год 1969-й — год рождения «Плетеного мяча». Тысячи команд от Мурманска до Владивостока, от Архангельска и до Алма-Аты стартовали в первом розыгрыше «Плетеного мяча». Игры начались в октябре и продолжались всю зиму в районах и городах, краях и областях, в республиках. Победители этих турниров во время весенних каникул съехались в Архангельск.
Девять команд-участниц были разбиты на три группы, победители которых оспаривали затем главные призы «Плетеного мяча». В финал вышли кемеровский «Шахтер», московская «Радуга», команды Архангельска, Обухова из Московской области, Сызрани, Хабаровска, Свердловской, Горьковской областей, Красноярского края. В решающем матче встретились хозяева льда и москвичи. Счет открыл игрок местной команды Сергей Песков. Он же с 12-метрового удвоил счет. Слава Серов забил третий гол. Во втором тайме команды обменялись голами. Отличились Аркадий Малинов и москвич Гена Борисенков. В итоге 4: 1 в пользу команды города Архангельска. У трех призеров — команд Архангельска, Москвы и Хабаровска — оказалось по два очка. Лучшая разность забитых и пропущенных голов вывела на первое место хозяев турнира. Они забили пять, а пропустили три мяча.
Так в истории «Плетеного мяча» появилась первая запись: «1969 год, 25–30 марта, г. Архангельск. Первые всесоюзные игры на приз ЦК ВЛКСМ «Плетеный мяч». Победитель — команда города Архангельска».
Рассыпались по Первоуральску, как звездочки, дворовые клубы: «Огонек», «Алые паруса», «Гаврош», «Ракета», «Факел», «Чайка», «Орленок», имени Юлиуса Фучика, «Бригантина»… Шефы этих клубов — рабочие Новотрубного, Хромпикового, Динасовского заводов, строители. В клубах ребята занимаются в различных кружках художественной самодеятельности, технических, изобразительных, спортивных и… «пишут коньками песни атак».