А в последней игре к нам пришла победа. Хозяева чемпионата, архангельский «Старт», не смогли сдержать атаки «Бумажника» и проиграли 0:2. Гол забил Сергей Гомолицкий, и один гол удалось забить мне. Но лучшим среди наших ребят был вратарь Андрей Ефимов. Он много раз выручал команду, отразил четыре двенадцатиметровых удара. А то, что в предыдущих играх в наши ворота влетали мячи, не только его вина. Слабо играли защитники.
Мы оказались последними. Но ребята не очень расстроились: победы к ним еще придут.
В свободное от игр и тренировок время мы осматривали город, знакомились с памятниками старины. Побывали в музее мореходной школы Архангельска, познакомились с музеем деревянного зодчества. Везде с нами были шефы — пионеры 22-й школы. Они много рассказывали о своем городе, школе.
Мы увезли с собой яркие впечатления о турнире, теплые воспоминания о новых друзьях-соперниках, а главное, убедились, что хоккей с мячом не менее интересен, чем хоккей с шайбой.
Альберт ТИМОФЕЕВ, полузащитник:
Я расскажу о нашем тренере, о шефах. Это благодаря им мы стали играть в хоккей с мячом, они побеспокоились о форме, о месте для тренировок. Мы давно знаем друг друга, встречались часто в детской комнате ЖКО фабрики картонных ящиков. Наш тренер Алексей Николаевич Богатов работает на этой фабрике. Он докер. Там же трудятся папы и мамы многих наших ребят. Например, отец нашего капитана Саши Межевова. Они часто бывают на тренировках, помогают словом и делом. Но мы тоже не белоручки, место для занятий готовим сами.
Прежде чем попасть на всесоюзные соревнования, мы долго и упорно тренировались на центральном стадионе «Водник». В феврале у нас не было никаких забот, стояли морозы, и был лед. Три раза в неделю мы приходили на тренировки. А в марте лед вдруг начал таять. В одно прекрасное утро выпал снег. Пришлось самим расчищать поле, а затем уже играть.
На областных соревнованиях мы видели, как играют другие команды, присмотрелись и друг к другу. Наш капитан Саша Межевов играет хорошо, но бывает, подхватит мяч и ведет его по всему полю. Часто мяч отбирают у него защитники, и атака срывается. Хоккей — коллективная игра, а он старается один. И другие берут с него пример. Получается, что все хотят забить гол. Это не игра.
Андрей БЕРЕЗИН, нападающий:
У русского хоккея очень высокие скорости и маленький, легкий мячик. Когда ударишь по мячу, он летит далеко, за центр поля, и надо быть игроком очень вертким, техничным и метким, для того чтобы попасть в ворота.
Наша команда родилась в январе 1976 года. Мы готовились к будущим соревнованиям, но неожиданно ребят 1963 года рождения к первенству не допустили, и в розыгрыше «Плетеного мяча» играли мы. Тренировались каждый день. Надо было еще и хорошо учиться, помогать старшим — этого требовал от нас наш тренер Владимир Иванович Живаев. Он очень хороший человек. Добрый. Справедливый. Строгий. Некоторых игроков он не допускал к тренировкам до тех пор, пока они не исправили двойки и тройки.
Зима выдалась холодная, морозы достигали 34–39 градусов, но мы не прекращали тренировок, боялись, что, если пропустишь занятие, тренер накажет. Мы выполняли все его наказы, от игры к игре становились сильнее. Так выиграли турнир в Димитровграде, а затем и в Ульяновской области, поехали на всесоюзные игры.
Миша ВЛАСОВ, полузащитник:
На финальных соревнованиях в Северодвинске у нас были хорошие шефы — девочки из 6-го «В» класса 1-й школы. Они приходили на стадион за нас болеть, в трудную минуту подбадривали словами: «Нейтрон», шайбу!» Они организовали «огонек», турниры по шахматам и шашкам, вместе мы ходили в кино, в театр на спектакль «Белоснежка и семь гномов», на берег Белого моря. Побывали мы и в музее деревянного зодчества «Малые Корелы». Всего неделю были мы в Северодвинске. Но многое увидели, о многом узнали, нашли новых хороших друзей. И все это благодаря хоккею, «Плетеному мячу».
Владимир Иванович ЖИВАЕВ, тренер:
Я работаю директором спорткомбината. В прошлом 22 года играл в футбол, теперь тренирую городские команды в футбол и в хоккей с мячом. Это стало моей страстью. С двух лет я потерял руку, но это меня не остановило, я увлекся любимым видом спорта, много тренировался, стал игроком сборной города Димитровграда по футболу. В 16 лет принял участие в первенстве ЦС «Динамо», выступая за команду Ульяновской области. Я очень счастлив, что всю свою жизнь нахожусь в строю спортсменов, и это мне по сей день приносит большую радость. Считаю, что только спорт помог мне преодолеть много трудностей в жизни.