Лима помолчала, не глядя на Клеона, хотя он и стремился увидеть ее реакцию.
- Похоже, ты и сам в это веришь.
- А ты нет?
- Не знаю. После моих неожиданных каникул в подземной тюрьме я уже ни в чем не уверена.
- Лима?
- Не надо. Меньше всего мне нужно сейчас, чтобы ты жалел меня и говорил о своей вине. Мол, ты не доглядел и прочее.
Илот покраснел. Лима попала в десятку.
- Твоей вины здесь нет, - сказала она, глядя на далекую линию леса и думая, как хорошо было бы прогуляться по нему. Весь фокус в том, что Лима никогда не была в настоящем лесу, лесу диком, нисколько не похожем на ее оранжерею, где выращивались цветы. - Ничьей нет.
Клеон сплетал и расплетал свои длинные тренированные пальцы.
Лиме хотелось просто сидеть и смотреть на небо и горизонт. Сейчас она чувствовала такое спокойствие и уверенность, каких не помнила давно. И то, что Клеон рядом, тоже играло немаловажную роль, однако признаться в этом она не могла, не хватало смелости.
- Спасибо, что спас меня, хотя и не собирался, - сказала Лима, придумав продолжение.
Илот улыбнулся, но, скорее, это было реакцией на ошеломление. Почесав в затылке, он выдавил:
- Пожалуйста? Всегда обращайся. Лима, я действительно думал, что ты умерла... Мы наводили справки с момента, как ты пропала?
Лима схватила его за запястье, стиснула, отпустила.
- Хватит, прошу.
Клеон склонил голову. Ему хотелось выговориться, высказать все, что наболело за эти дни, но просьба Лимы была куда весомее этого желания.
Когда-нибудь, решила она, не сейчас.
- Знай, - произнес он тихо. - Я не переставал думать о тебе с первого дня.
- Пожалуй? и я тоже.
Наступившее за этим молчание было невыносимо тяжелым. Лима замерла, не в силах повернуть головы. Она чувствовала, насколько напряжен Клеон, и силилась придумать тему, которая позволила бы им выйти из неловкого положения.
Наконец, он хлопнул ладонями по коленям и поднялся.
- Забыл. Я хотел тебе что-то показать.
Снова знакомая жизнерадостная улыбка. Улыбка-маска, через которую Лима успела научиться смотреть. Клеон боец, но он не машина, не способная чувствовать. И это, пожалуй, было главным.
- Что?
Он взял ее за руку, помог встать и повел за собой.
- Один из наших огородов, - сказал Клеон. - Понимаешь, притащить сюда достаточно земли - вот что было самым трудным. Недели ушли на то, чтобы осуществить план. Помню, как бегал с мешками вверх и вниз.
Лима улыбнулась.
Большую часть крыши покрывала полезная зелень, по краям же росла самая обычная трава. Это, объяснил Клеон, для маскировки, если вдруг появится дрон или вертолет. Тогда наблюдатели подумают, что сорняки тут проклюнулись сами по себе, от времени. Понимаю, слабая защита, прибавил илот, но иного выхода нет. Грядки с капустой, картошкой и морковью, располагались так, чтобы максимально затруднить их обнаружение с воздуха; с другой стороны - чтобы посадки получали достаточно света.
На взгляд Лимы бродяги поработали грамотно. Наверное, даже Полифем поставил бы им отличную оценку.
Резервуары для полива находились под крышей, вода подводилась к ним по трубам с помощью насосов. Помимо них, снаружи были емкости для сбора дождевой воды. Их не особенно спрячешь, пояснил Клеон, но со стороны они выглядят просто как хлам.
- Тут весь расчет на психологию. Олимпиец понятия не имеет, как выглядит огород. Он не видит сырые овощи, не знает, как именно они выращиваются.
- Пока, насколько я понимаю, все работает, - заметила Лима.
- У нас есть и система оповещения. Если произойдет действительно нечто из ряда вон, мы будет готовы.
- Ага. Видимо, беглые олимпийцы научили вас этому.
- Ты знаешь? - округлил глаза Клеон.
- Киниска словоохотливая девочка.
- О! Вот болтушка! - рассмеялся илот. - Но все верно.
- Она меня пугает, - сказала Лима. - Слишком умна для своих лет.
- В точку. Это ей сейчас двенадцать, а что будет потом!
Лима и Клеон шли мимо грядок, по прихотливому лабиринту дорожек, пока не достигли края крыши. Отсюда был виден соседний цех и тот, что дальше.
У Лимы снова закружилась голова, но пожатие твердых пальцев Клеона вернули ее в реальность. С ним ей было не страшно даже на краю, даже на такой высоте.
И все-таки она чувствовала, что прогулка затянулась. Пора обратно в спасительную норку.
- Когда-нибудь я покажу тебе одно место, - сказал Клеон, - оно недалеко отсюда, в лесу. Там есть круглая ровная полянка, огороженная кустами, и кругом очень красиво. Не могу описать. Думаю, неплохо было бы устроить там пикник.