– Майкл? Так ты его знаешь? Это не тот, которым ты все время бредила, пока изображала из себя спящую красавицу?
– Скорее всего…
– Любовь всей жизни?
– Не смешно… – Девушка стояла, опершись руками на стол, словно готовясь к броску.
Уолши ее кинули. Мэпс от нее отказались. Дейв забрал ее деньги и наверняка гуляет в свое удовольствие на свободе. Пока она заперта в клинике, где будет медленно сходить с ума следующие два года.
– Стив!.. – Стиснув зубы до скрипа, Марго повернулась к парню. – Мне нужна помощь. Я могу доказать, что я – Маргарет Уолш. И если так – ты поможешь мне отсюда выбраться?
2005 год. Огден, Юта
Стив до сих пор не верил, что согласился на все это. Перелет в Солт-Лейк-Сити занял почти пять часов, еще час ушел на автобус до Огдена. В конце концов, если все окажется правдой…
Черт.
Девчонка не походила на обычную сумасшедшую. Да и прежде чем согласиться на эту авантюру, он тщательно проверил каждое слово, которое ему надиктовала Куколка. В ее рассказе было слишком много совпадений с Марго Уолш. Школа, имена одноклассников, описание кабинетов, поданных работ на поступление в художественный колледж. Все, что Стив сумел найти в интернете про Маргарет Энн Уолш, только подтверждало слова тощей блондинки из психиатрической лечебницы.
Понятное дело, что услышь этот бред врачи – ей бы вкололи неслабую дозу успокоительных. И это превращало в параноика не только Куколку, но и самого Стива. А все происходящее – в оживший триллер.
Он не мог остановиться на полпути, уже поверив во все, что сказала девушка. В конце концов, он терял только свой единственный выходной и триста баксов на билеты. А в случае его безучастия Куколка потеряла бы намного больше.
Поэтому он стоял сейчас у раскидистого дуба, местоположение которого ему подробно описала Марго. Она действительно должна была прожить всю жизнь в этом городе, чтобы точно знать, какие инициалы вырезаны на старой коре. Как зовут кассира из БестБая с Сорок седьмой улицы, который берет себе вечерние смены по четвергам и субботам. Разрывая землю пластиковой детской лопаткой, потому что ничего иного Стив не нашел по дороге сюда, парень чувствовал себя странно.
С одной стороны, ему очень хотелось, чтобы вся история оказалась плодом больного воображения девицы. Да, в этом случае он будет полным идиотом, что вообще решил ей поверить. Но это в любом случае лучше, чем если окажется, что история Марго правда.
Ковыряние в земле чертовой лопаткой заняло почти сорок минут, пока кусок пластика не сломался, уткнувшись во что-то твердое. «Какой-то «Побег из Шоушенка», – подумал Стив, извлекая из влажной почвы металлическую коробку из-под чая. Ладони моментально вспотели. Еще не открывая крышку, он знал, что найдет там.
Марго не врала ему. Ни в чем.
Внутри будут стянутые резинкой купюры. Разного номинала, общей суммой на десять тысяч долларов. Фальшивые права на имя Оливии Стоун и несколько фотографий девушки с ее другом.
Стянув немного заевшую крышку, Стив посмотрел внутрь. Его интересовали фотографии. На каждой – Маргарет. На одной с черными волосами, на другой – с уложенными каштановыми локонами и в роскошном платье, накрашенная стилистами, как элитная проститутка. Еще на одной – девушка была чуть младше, стояла в белом платье, похожая на ожившую куклу.
Достав из кармана фото Марго из больницы, Стив сравнил его с теми, что лежали в коробке. Да, макияж менял девушку, но если не обращать внимания… Это его Куколка. Чуть подкрасить, вернуть здоровый румянец и несколько килограммов веса – и вот она, Маргарет Энн Уолш.
Девочка дала ему адреса еще четырех своих тайников. Настоящий параноик. Хотя учитывая, что с ней случилось, – это не паранойя, а трезвая оценка ситуации. Тот момент, когда гений граничит с безумством.
– Мне плевать на деньги, я хочу, чтобы ты мне поверил, – упрашивала его Марго. – В моих заначках тридцать тысяч шестьсот двадцать долларов. Забирай все. Но, пожалуйста, вернись – и скажи, что ты мне веришь. Привезешь спрятанные документы – и я назову тебе еще несколько адресов, где есть деньги. Не захочешь помогать мне выбраться отсюда – не надо. Я справлюсь. Просто привези мне чертовы документы.
Так она сказала.
И эту девочку родители вышвырнули из дома, вместо того чтобы помочь?
Ублюдки.
Выкинув пустую коробку обратно в яму, он убрал содержимое во внутренний карман куртки. Поймав такси, мужчина назвал водителю адрес.
Он не собирался ехать и искать очередную заначку Марго. У него чесались кулаки от желания взглянуть в глаза двум моральным уродам, которые так поступили с дочерью. Куколка не просила этого. Но она надежно заперта в Нью-Йорке. И все равно не узнает о его небольшом визите к чете Уолшей.