Боль Джиллиан из-за потери подруги была затаенной, но совершенно очевидной для Энджи. Она хотела бы облегчить ее, но Джиллиан этого не позволяла. Может быть, это был один из способов, которым она решила наказать себя за свою измену. И Энджи оставила ее в покое.
Чей-то коммент на Фейсбук - “Боже ты мой!” - заставил ее взглянуть вверх на телевизор. Выступал республиканец из Буффало, Энджи схватила пульт и увеличила громкость, чтобы послушать его. Когда его речь закончилась, у нее тоже вырвался возглас “О боже!” Джиллиан зашевелилась рядом с ней. Танго поднял голову.
- Что случилось? - спросила Джиллиан хриплым от сна голосом. Улыбка коснулась ее глаз, когда она увидела Энджи, обложенную гаджетами. - Ты такая милая, ты знаешь это?
- Детка, закон может пройти.
- Правда? - Джиллиан бросила взгляд на телевизор, что было непросто, учитывая то, как она лежала. - Кто это? - она нащупала на столике очки - новейший аксессуар пятого десятка ее жизни - и надела их.
Энджи улыбнулась.
- Ты в них чертовски сексуальна.
Румянец на щеках Джиллиан был виден даже при свете телевизора, и она игриво толкнула Энджи.
- Серьезно. Кто это?
- Это Марк Гризанти. Он республиканец от Буффало. Он был противником этого закона, но сейчас говорит о другом.
Они изумленно слушали, как сенатор Гризанти произносит, что как католик он был против пересмотра основ брака, но как юрист он не может отказывать гей-парам в том, на что они имеют право.
- Святое дерьмо, - пробормотала Энджи, сраженная тем, что кто-то действительно не стал использовать религию, как аргумент в споре о законности. Гризанти вступил в эту дискуссию со стороны тех, кто говорил “нет”, но вместо этого проголосовал “за”. Баланс сил изменился. Сенаторы поняли это, и приглушенный шум зала стал громче.
- Он действительно может пройти, - повторила она снова.
Кивнув, Джиллиан сняла очки, положила голову обратно на подушку и закрыла глаза. Она выбилась из сил, Энджи поняла это, изучая ее лицо. Джиллиан ненавидела свои сорок лет. Презирала их. Но несмотря на то, что на ее гладкой коже появились небольшие признаки старения - гусиные лапки в уголках глаз, морщинки по линии улыбки, круглые скобочки вокруг рта, - ее лицо было столь же красивым, как и в тот день, когда Энджи впервые увидела ее на софтбольном поле так много лет тому назад. Светлые волосы были теперь не столь блестящими, как раньше, появились седые прядки. Форма ее тела тоже слегка изменилась; она не располнела, но все же изменилась. Теперь у нее образовался животик, что доводило ее белого каления. Но Энджи это очень нравилось.
- Это просто означает, что наши планы состариться вместе все еще живы, - повторяла она снова и снова. Джиллиан продолжала жаловаться, но тень улыбки, всякий раз появлявшаяся на ее лице, когда Энджи говорила так, подсказывала, что оно того стоило. Не проходило и дня, чтобы Энджи не говорила Джиллиан, как та красива или привлекательна, или сексуальна. Она поняла, что такая мелочь, какой бы она ни казалась неважной, для Джиллиан была очень необходима, как заверение от любящего человека. Эта мелочь придавала ей уверенности, если она начинала сомневаться в своей привлекательности. Не надо бороться с этим или пытаться объяснить, как глупо ее беспокойство. Энджи научилась принимать ее проблемы и говорить то, что делало Джиллиан счастливой.
Это было не так уж трудно и почти не требовало сил. Проблему оказалось до смешного легко исправить, и Энджи очень бы хотелось поступать так гораздо раньше.
Они были вместе уже двадцать два года.
Двадцать два года.
Энджи с трудом верила и не переставала думать об этом. Они столкнулись с проблемами. Черт, они столкнулись просто с горой проблем - и преодолели ее. Они любили. Они проигрывали. Они ссорились. Они глубоко ранили друг друга. Они вытаскивали друг друга из глубин отчаяния. И все-таки, даже после всего этого, не было в этом мире никого, с кем Энджи хотела бы прожить свою жизнь, и не было никакой другой мысли в ее голове, которая была бы яснее, чем эта. Джиллиан была ее судьбой, а она - судьбой Джиллиан. Их будущее было неотвратимо переплетено. Они просто обязаны были быть вместе. Джиллиан сказала это еще тогда - в кафе Старбакс, когда они делали шаги, чтобы преодолеть раскол между ними, казавшийся им слишком большим и почти непреодолимым - и оказалась права. Они должны были быть вместе. Всегда. Это звучало банально?
Да, немножко.
Могла ли Энджи поверить в это?
Да.
Каждой частичкой своей души - да.
Запищал ее телефон. Пришло сообщение от Хоуп.
“Поехали! Мы скрестили пальцы”.
Сенаторы начали голосование.
Еще один сигнал. От ее сестры Марии.
“Не могу смотреть!”
Энджи улыбнулась и, потеряв счет голосов, затаила дыхание, а мурашки пробежались по ее коже.
- Вот и все, детка, - тихо сказала она, не зная, слышит ли ее Джиллиан. Окончательный подсчет: 33 голоса за, 29 против.
Законопроект прошел.
Энджи моргнула, не веря своим глазам.
Прошел. Сенат разразился овациями и аплодисментами, толпа людей в коридоре подхватила их. Вице-губернатор Боб Даффи широко улыбнулся. Сенаторы от Демократической партии обнялись. Люди за пределами зала заседаний разразились криками радости. Диктора было едва слышно на этом празднике.
- Он прошел, - Энджи смотрела в телевизор, и неожиданно слезы наполнили ее глаза. Она повторила это снова, гораздо громче. - Он прошел, - она повернулась к Джиллиан и чуть тряхнула ее. - Джилл! Черт подери! Он, блин, прошел!
Глаза Джиллиан остались зажмуренными, но губы расплылись в улыбке. Танго вскочил и уставился на них, переводя взгляд с одной на другую. Энджи схватила его за лохматую морду и, к его досаде, засыпала поцелуями.
Фейсбук взорвался. Смартфон Энджи пищал без остановки, но прежде чем ответить всем, она откинула одеяло и спрыгнула с кровати. Танго последовал за ней - интересно, какую игру она затеяла? Это привлекло внимание Джиллиан, достаточное для того, чтобы заставить ее открыть глаза и повернуть голову на подушке.
- Что ты делаешь? - спросила она.
Энджи, в трусах и футболке, бухнулась перед ней на колени.
- Джиллиан Мэри Кларк, ты выйдешь за меня?
Повисла пауза. Джиллиан подняла взгляд к потолку.
- Ух ты! Хм. Я прям не знаю. Это несколько неожиданно.
Энджи треснула ее подушкой, и Джиллиан разразилась смехом.
Танго снова запрыгнул на кровать, подошел и встал лапами на грудь Джиллиан. Джиллиан повернула его морду и посмотрела в его ласковые карие глаза. Когда она заговорила, это был тихий шепот, как будто они были только вдвоем в этой комнате и втайне секретничали так, что Энджи не слышала их.
- Твоя мама сделала мне предложение. Что же мне ответить? Что мне сказать?
Снова пауза. Джиллиан повернулась к Энджи и улыбнулась.
- Танго считает, что я должна сказать “да”.
- Умная собачка. А что ты сама думаешь? - спросила Энджи, все еще стоя на коленях.
- Я думаю, что ни с кем в мире я не хотела бы провести следующие двадцать два года своей жизни. И даже больше. Да. Я очень хочу, чтобы мы поженились.
Энджи почувствовала, что ее сердце может лопнуть от счастья. Она запрыгнула на кровать и улеглась рядом с собакой, чтобы тоже заглянуть в лицо Джиллиан. Влажными глазами Энджи посмотрела в глаза напротив, которые также подозрительно блестели. Когда слеза Энджи скатилась и упала на щеку Джиллиан, она просто сказала: - Я люблю тебя.
Джиллиан откинула волосы Энджи со своего лица, пропустив пряди сквозь пальцы.
- Я тоже тебя люблю.
КОНЕЦ