В голове всплывали только какие-то обрывки - огонь, тени, кажется кто-то кричал, пытался меня разбудить и куда-то отвести.. Пожар? Нападение? Ничего не помню.. Собрав в кулак все имеющиеся у меня в наличии силы, я все-таки смогла приподняться на подушке и взглянуть на то место, где я оказалась. Место пытливо взглянуло на меня в ответ желтыми глазами пушистого черного кота, застывшего с задранной лапой на дощатом полу. Комната, в которой я находилась, выглядела абсолютно мирно: грубо сколоченный стол, накрытый скатертью в цветочек, деревянный стул, кровать, занавески веленькой желтой расцветки и пара магомеханических светильников под потолком.
- Эй, хвостатый, ты случаем не расскажешь бедной Рейлис, где мы? Очень похоже на постоялый двор.
Вздернув хвост и царственно проигнорировав мой вопрос, кот вальяжно забрался на подоконник и выпрыгнул из окна. Вот хвостатый бессердечный предатель, а я уже почти подарила ему свою душу и сердце, мог бы и поделиться информацией. Жалобно вздохнув, я поняла что нужно брать себя в руки и идти добывать информацию самостоятельно. Одним рывком переведя себя в сидячее положение, я охнула и схватилась за голову. Великий Грон, как же все-таки мне плохо! Когда головокружение немного опустило, я смогла заметить еще одну деталь, на которую прежде вопиющим образом не обратила внимание. Мои волосы! Отстраненно пропустив пряди между пальцами, я с ужасом убедилась, что они стали удручающе коротки и приобрели грязный коричневый цвет. Где моя красная огненная грива до пояса?! Стеная не хуже своей старой тетки Аведы, я перебирала коричневые пряди, теперь едва прикрывающие уши. Великий Грон, за что?! Кто посмел?! Неужели Шилок отомстить решился? Уши откручу поганцу! Увлекшись оцениваем нанесенного своей внешности ущерба, я не сразу заметила, что дверь открыта и на пороге стоит давешний чужак.
- Утро доброе, госпожа эльфийская принцесса. Как самочувствие?
Подпрыгнув от неожиданности и больно ушибив мизинец ноги о край кровати, я сдавленно прошипела пару заковыристых пожеланий любителям пугать воспитанных хороших девочек, отчего они резко перестают быть хорошими и воспитанными. Насмешливо приподняв бровь, чужак внимательно выслушал все мои пожелания и, ухмыльнувшись, произнес:
- Если до этого момента я и сомневался в вашей причастности к механикам, то сейчас вы целиком и полностью развеяли даже самые малейшие мои сомнения, госпожа Рейлис.
Я насупилась и требовательно взглянула на чужака исподлобья.
- Это вы меня сюда притащили?
Жестом фокусника достав из-за спины бокал с мутно-зеленой жижей и конверт, чужак сделал шаг в комнату.
- Прежде чем вы приступите к исполнению своих угроз, я хотел бы немного прояснить ситуацию. В стакане лекарство, выпейте обязательно, поможет отойти гарантированно и мгновенно. "В мир иной" - уныло подумала я. - В конверте письмо вашего отца. Я буду ждать вас в соседней комнате через пятнадцать минут, чтобы уточнить все детали. Мое почтение.
Оставив конверт и стакан на столе, чужак развернулся и быстрым шагом покинул комнату. Проигнорировал стакан с неаппетитным содержимым, я сцапала конверт и забралась обратно на кровать. Письмо было запечатало магически переливающейся печатью с гербом гномьего клана, которую невозможно подделать или заставить использовать силой. Почерк тоже был отцовский, как и магическая подпись. Убедившись в подлинности письма, я нерешительно приступила к чтению.
"Дорогая дочь моя, Рейлис! Я знаю, ты сейчас напугана и ничего не понимаешь, но спешу убедить тебя - Ринаргару можешь довериться как есть. Он наемник, и я заплатил ему, чтобы он доставил тебя в самое что ни на есть безопасное место, и клятву на крови взял с него, что он сделает это и не причинит тебе вреда, да не позволит никому другому этого сделать. Слушайся его во всем, он поможет. Домой тебе пока возвращаться нельзя, Великий Грон дал нам на долю пройти еще несколько испытаний. На наш дом напали и сожгли, как и мастерскую. Ринаргар тебя вынес, храни его Грон! Ищут тебя, Лисса, наемники с разных стран, почему, мне не ведомо, да только сгоревшей в пожаре я тебя объявил, чтобы спастись ты успела. Дитя мое, следуй за Ринаргаром куда он скажет, я в нем уверен как есть. А как будете в безопасном месте, так и даст он мне сигнал. Да храни вас Великий Грон! О семье не беспокойся, клан не бросит и поможет восстановить дом и мастерскую, да и накопления у меня на темные деньки специальные имеются. Со всевозможной любовью к тебе, отец твой Агрон Анавегер."