— Госпожа Иньяра Каитер, для меня будет огромная честь, если Вы согласитесь принять от меня в подарок книгу сказок, но только оригинал, а не копию.
— Но Господин Старший Советник, такая невероятная редкость это слишком дорогой подарок, мне нечем отдариться.
— И тем не менее, я прошу Вас Госпожа принять мой подарок.
Девушка ненадолго задумалась, потом сняла с пальца перстень с изумрудом.
— Господин Гино, позвольте мне тогда отдариться вот этим, это золотой перстень из страны Мех. Вы не коллекционируете ничего кроме книг, но для обмена этот перстень может очень пригодиться.
— Но Госпожа, я не смею менять Ваш подарок на что-либо ещё!
— Господин Гино, не будет ли с моей стороны бестактностью попросить Вас называть меня лишь по имени? И этим перстнем я отдариваюсь исключительно для того, чтобы Вы могли обменять его на редкую книгу. Я бы и сама это сделала, но у меня нет таких связей среди коллекционеров книг как у Вас.
— Госпожа Иньяра, я чрезвычайно Вам благодарен, у меня действительно есть возможность обменять этот перстень на старинный трактат об архитектуре.
Иньяра снова ненадолго задумалась, потом расстегнув застёжку сняла с шеи ожерелье.
— Господин Гино, я слышала, что Мастер, написавший трактат об архитектуре, написал ещё трактат об Искусстве Танца. Я была бы Вам очень признательна, если бы Вы каким-либо образом смогли обменять это ожерелье из страны Мех на этот трактат.
Гино Фираско взглянул на Госпожу Иньяру Каитер уже не просто с уважением, а даже с каким-то подобострастием.
— Госпожа Иньяра знает, что владелец трактата об архитектуре владеет и этим трактатом?
— Я слышала, что он коллекционирует ювелирные изделия из страны Мех. Но разговаривать об этом он будет лишь с Вами. Перстень и ожерелье составляют единый ансамбль, пусть же нам с Вами обменяют его на не менее великолепный ансамбль книг.
— Госпожа Иньяра, разговор с Вами подобен для меня чтению самой прекрасной и интересной книги, я честно признаться не ожидал встретить в Вашем лице искреннего ценителя книг, который вызовет у меня такое восхищение!
Девушка улыбнулась, смотря ему прямо в глаза и Господин Старший Советник почувствовал вдруг, что ему хочется встречать этот взгляд ещё и ещё. Госпожа Иньяра Каитер не была похожа ни на одну из женщин, которых Гино Фираско до этого знал, на неё хотелось всё время смотреть и с ней хотелось всё время разговаривать.
— Господин Гино, мой корабль ждёт меня, но нам с Вами надо ещё многое обсудить, это диктуют нам с Вами наши общие обязанности.
— Конечно, конечно Госпожа Иньяра!
— Всеми ли нашими поставками Вы довольны, Господин Гино? Требуется ли что-то ещё?
— Госпожа Иньяра, тех поставок, которые осуществляет флот Оберита более чем достаточно. Военная компания идёт по плану, Вы всё слышали сами на совещании во Дворце Стратега. Ресурсов для войны нужно иметь именно столько, сколько необходимо, избыток приведёт к неоправданно завышенному расходу средств.
— Очень хорошо! Рада это слышать, Господин Гино. И ещё. У меня к Вам будет одна настоятельная просьба. За дверью ждёт Господин Хенас Таши, прошу Вас назначить его Помощником Секретаря. Его работа должна заключаться в передаче Ваших посланий Госпоже Мегашир Пинаро и её к Вам.
— Конечно, Госпожа Иньяра, считайте, что это уже сделано.
Девушка поднялась из-за стола, подошла к двери и открыла её. Через некоторое время в библиотеку вошёл юный, пожалуй совсем уж юный Господин и поклонился Господину Старшему Советнику.
— Господин Старший Советник, позвольте представить Вам Господина Хенаса Таши. Господин Хенас Таши, с этого момента Вы находитесь на службе у Господина Старшего Советника в должности Помощника Секретаря.
Господин Хенас Таши ещё раз поклонился.
— Вы свободны Господин Хенас Таши, подождите за дверью.
Девушка дождалась, пока юноша выйдет, закрыв за собой дверь и вплотную подошла к Господину Старшему Советнику.
— И ещё, Господин Гино.
— Слушаю Вас, Госпожа Иньяра.
Вместо ответа девушка коснулась своими губами губ Господина Гино Фираско, а потом страстно его поцеловала. Её туника медленно упала вниз, как и туника Господина Старшего Советника.
Вечерело. Мегашир Пинаро смотрела в окно в своей спальне, но настроение не улучшалось. Совершенно неожиданно, у этого книгочея Гино всё прекрасно получалось. Это было неслыханно! А ещё, она заметила сегодня в зеркале новую прядь седых волос и это расстроило больше, чем всё остальное. Прядь была маленькая, но всё равно расстраивала. Хотелось напиться вина и забыть обо всём! Хотя недавно наполненный кубок был уже и так наполовину пустым. В дверь постучался Секретарь.