- У тебя же есть лицензия? – глухо поинтересовалась я, перспектива быть пойманной карателями совершенно не радовала.
Бернар хмыкнул:
- Да, и по ней меня легко было бы отследить, если воспользуюсь даром, но…- он хитро прищурился, но выйти конкретно на меня у них не получится. - Перепись сил разума – обязательна для получения разрешения на использование. Но, к счастью, я смог обойти обряд определения истины, и правды о моих способностях они не знают.
- А для чего это все? Перепись дара? Лицензии? Неужели правитель не понимает, что все толковые маги сбегут через черту в мое измерение?
- Понимает, но только цель - оправдывает средства.
- А какая у него цель? – опешила я.
- Такая же, как и у капсул в Штабе – вывести всех неугодных на чистую воду. Узнать истинный облик. Каждый кого-то разыскивает и тщательно все скрывает.
*********************************************************************
Трактир был зрелищем впечатляющим, в лучших традициях фильмов о диком западе, однако, от вестерна его отличало то, что на улице было холодновато для полуголых ковбоев, а вот для тепло одетых бандитов, как выяснилось, климат подходил.
Бармен лишь поднял на нас глаза и сразу горько вздохнул: «Мясо на убой, и что же всем так не терпится умереть в мою смену».
Я сглотнула, такие мысли не предвещали ничего хорошего. За центральным столом эмоционально играли в покер, это было очень шумное место. После каждой новой фразы кто-то из игроков опрокидывал стопку – другую, однако многие пристальным взглядом провожали нас до барной стойки. Бернар, недолго думая, стал расспрашивать его о подозрительных людях в округе, мы привлекали внимание, толпа умолкала, вслушиваясь в наш разговор.
- Самые подозрительные здесь – вы. Выпить не желаете? – лукаво прищурился трактирщик, давая понять, что это не «стол заказов» и просто так он ничего рассказывать не собирается.
- Да, - спокойно кивнул парень.
Я опешила: «Он что? Пить собрался?» А Бернар стрельнул взглядом так, что я покорно замолкла.
- Что будете? - бармен окинул взглядом полки с выпивкой.
- Хм…
Но Бернара перебил трактирщик:
- Есть у нас кое-что для «своих».
Народ одобрительно загудел: «Вот это дело!» «Посмотрим, что вы на это скажете».
- Выпьете оба до дна, помогу, чем смогу, - недобро подмигнул он, пододвинув нам два огромных бокала сомнительного вида с алой жижей внутри. – Коктейль «Месть наследника», господа.
Публика скандировала, не осталось никого, кто бы ни потерял интерес к карточной игре.
- Я выпью два, - сказал мне Бернар, но исполнить обещанное не успел. Я уже залпом осушила один из них. Все с ужасом воззрились на меня, а парень тут же хлопнул и своим пустым о стойку.
- Ну и мерзость, - сказала я, вытирая намокшие губы.
- Тебе не нужно было этого делать, - обеспокоенно обратился ко мне спутник.
Да я уже и сама поняла: стало жарко, по телу побежала мелкая дрожь, голова закружилась, а хор нецензурных мыслей в очереди толкался на краю моего языка.
- Веселая у вас будет ночка, - усмехнулся один из посетителей. – Коктейльчик-то с секретом.
- Так как насчет моего вопроса? – серьезно обратился Бернар к работнику «паба», продолжая бросать на меня укоризненные взгляды.
- Вот от вас чужаков ничего хорошего не жди, несколько лет назад такая же парочка приходила, нос свой совала, а потом куча трупов на пустыре и пропавшие дети…
- Не мели чушь, Пэт, эти трупы и были злодеями, забравшими детей, поделом им, - возразил второй и залил слова стопкой какой-то мути. – А кто это все учудил вообще?
- Это их наследник покарал, - вмешался худощавый мужичок, трусоватой наружности. – За грехи.
- Нет никакого наследника, - со знанием дела продолжил первый, - разве дал бы он детей в обиду? Дал бы столько народу вырезать?
- Опять ты за свое, нет… та парочка кого-то искала, несколько лет назад, все спрашивала, нет ли среди местных детей особенного Олвина. Кто-то им нашептал о гордости лощины - не по годам одаренном пацане, уже и не помню, как его там звали, но в тот же день началась бойня, и все дети его возраста пропали. А всех причастных разбойников нашли в кратере в кровавом месиве…Однако, той любопытной парочки среди трупов вроде бы не было.
У меня всплывали картинки воспоминаний Алиота, это не об этом ли случае говорят эти люди? Что за чертовщина здесь творилась?