- Я сообразительная, повелитель, - иронично отвечает девушка, а лицо императора непроизвольности вытягивается - его внушение не работает.
********************************************************************
Но вскоре Стелле становится совершенно невесело, у короля не просто жар, у него самая настоящая горячка. Тело свело судорогой, появилась сыпь, повышенное потоотделение и потеря осознания реальности. Девушка все детство прожила на границе с лесом и уже видела подобное раньше. Еще немного и к текущему состоянию прибавятся: чувствительность к яркому свету, трудности дыхания, боли в груди и голове и кровавая рвота.
Много лет назад, когда Стелла еще не была некромантом и жила с родителями на отшибе приграничной лощины, к ним в избу постучался незнакомец с точно такими же симптомами. Мужчина был при смерти. Сыпь распространялась по его телу с бешеной скоростью, превращаясь в незаживающие язвы, его рвало кровью, но говорить он все еще мог, хоть это и было больше похоже на бред сумасшедшего. Гость поведал, что его отравили пеплом каменного сердца. Редчайшим ядом, запрещенным к свободной торговле и стоящим на черном рынке баснословного количества золотых. Зачем кому-то понадобилось использовать столь изобретательный способ, когда в каждом крестьянском доме есть вилы, после которых, как известно, «один удар – четыре дырки», незнакомец объяснил позже. Дело в том, что мужчина был не совсем человеком, вернее, совсем не человеком. Он был некромантом, а еще териантропом. Можно было бы и позавидовать, если бы незнакомцу не оставалось жить всего несколько часов. Пепел цветка выжигал его, а темная сила разума только продлевала агонию. Ни одна другая отрава не способна причинить вред некроманту, и тем, кто сам является носителем смертельного яда. Например, людям – аспидам, к коим и относился тот мужчина. Но основной причиной по которой был применен именно каменное сердце стала возможность изъятия силы, пока жертва еще жива, но уже обезврежена. Убийца планировал забрать у мага его способность когда та, покидая тело умирающего хозяина начнет искать себе нового господина, но просчитался. Пепел сработал поздно и жертва успела отбиться и сбежать, свалившись, как снег на голову, хозяевам первого попавшегося на пути дома.
Никаких наставлений неизвестный дать Стелле не успел, даже имени своего не назвал, однако наутро, после того, как мужчина издал свой последний вздох, мир для девушки перевернулся.
Кому понадобилось убивать короля и почему именно так - первокурсница не знала, да и времени рассуждать об этом у нее не было. Пепел не оставлял шансов лишь некромантам, он вступал в бурную реакцию с их внутренней силой, выводя слово «боль» на новый уровень. Девушка скривилась, вспоминая жуткие крики умирающего путника. Но у императора этих способностей, к счастью, не было, а вот шанс выжить – был. Однако, и на всех остальных Олвинов каменное сердце влияло тоже весьма мучительно, а если повезет и выживешь – лишишься силы разума, правда, только на время.
Стелла наклонилась и с трудом вытянула из-под кровати грузный, старый сундук. Для этого незатейливого действа ей потребовалось навалиться на неуступчивого упрямца всем весом. Потерявший сознание император протяжно застонал. Со скрежетом девушка открыла крышку и принялась перебирать содержимое. Выудив оттуда несколько склянок и пучков, некромант смешала их друг с другом и растерла толкучкой. Про себя бормоча о том, что если бы она не была так презираемой императором «крестьянкой», выросшей у леса, вероятно, попрекать ее низким происхождением к утру было бы некому.
Стелла отработала смесью воспаления на груди, шее и руках, подождала, пока мазь засохнет и схватится. Глянула мельком на брюки парня. Потом решила, что сначала лучше закончить с верхней частью туловища. Перевернуть на живот жилистого, подтянутого, широкоплечего правителя оказалось непросто. Некромант буквально использовала собственное тело, как рычаг, в противовес упираясь ногой в стену. На леди в этот момент она была похожа весьма отдалённо, скорее на дикарку из чащи, коей по сути и являлась. На спине парня пятен было больше, но вскоре девушка покончила и с ними, а когда откладывать нижнюю часть туловища дальше уже было некогда закусив губу принялась расстегивать брюки. Смущение в процессе конечно присутствовало, но Стелла уговаривала себя тем, что это разумная необходимость. Только бы этот поганец в сознание сейчас не пришёл. А то девушка точно от стыда сгорит. Некромант отрабатывала левое бедро, когда почувствовала неладное. От кожи молодого человека внезапно повалила дымка ядреного зелёного цвета. Парня постепенно окутывало в полупрозрачный кокон. Первокурсница медленно поднесла руку к дымке, собираясь прикоснуться, но ее перехватили, слабо сжав запястье.