- Тебе нужно сходить в душ и сменить одежду, - он вымученно выдохнул, - обработать химические ожоги…смыть с себя мой запах. – Император скривился от очередного болевого приступа, схватился за горло и глухо закашлял.
- Как давно нет рвоты? – безэмоционально поинтересовалась Стелла, поднимаясь.
- Ты слышишь вообще, что я тебе говорю?! – скрепя зубы заорал Клаус.
Девушка склонилась над негодующей фигурой, спокойно рассматривая лицо, шею, задрав парню рукава и изучая руки с сетью взбухших сосудов. Мазь сделала свое дело, сыпь ушла, а значит, организм восстановится, но ему нужна передышка, а не побеги и прятки. Необходимо отлежаться во избежание осложнений.
- Как давно была рвота? – чуть более настойчиво повторила некромант, вводя Клауса в крайнюю степень оцепенения. Он закатил глаза и ругнулся себе под нос совсем не по-королевски.
- Ночью, - ответил он тоном провинившегося ребенка, чем почти вызвал у девушки улыбку умиления.
- Жить будешь, - констатировала она.
- Не разговаривай со мной так, - отводя взгляд, недовольно цедит только что выписанный пациент.
- А то что? – посмеиваясь, парирует девушка и, не дожидаясь ответа, скрывается в купальне.
Но она недооценила этого высокомерного засранца. Через какое-то время, когда Стелла уже заканчивала омовения ополаскиванием дверь едва приоткрылась, и в застеленную паром комнату проскользнула мужская фигура. Парень выглядел встревоженным. Он прислонил палец к губам, давая понять, что крики и визги сейчас будут лишними.
- Опоздали. Они на твоем этаже. Не знаю уж какую байку они выдумали, чтобы все здесь разнюхать, но руководство академии не чинит им к этому никаких препятствий. У меня сейчас нет против нескольких опытных магов и шанса. Поступаем так: я беру доверчивого некроманта в заложники, а ты мне это позволяешь с превеликим удовольствием. Так хотя бы избежишь подозрений в соучастии. Тебя спасут доблестные блюстители закона, а со своей судьбой я сам разберусь.
Клаус закончил мысль, глядя на фигуру девушки, а Стелла ошарашенно молчала. Она все еще стояла абсолютно голая посреди лохани, а по телу медленно ползли капли и срываясь с изгибов хрупкого тела гулко падали на водную гладь, нарушая воцарившуюся тишину. Парень судорожно сглотнул, пытаясь привести мысли в равновесие, но взгляд отвести так и не смог. Он подался вперед, сокращая дистанцию, уже собираясь сделать очередную глупость за сегодня, такую же, как и его возвращение обратно в эту комнату, дабы предупредить девушку. Но она вздрогнула и напряглась, а в ее глазах отразился легко читаемый страх. Парень закусил губу и нехотя отвернулся, накидывая Стелле на плечи заранее подготовленное полотенце, больше похожее на двуспальное одеяло, в которое ее изящную фигуру можно было обернуть дважды.
- Есть еще идеи? – спросила она, облачаясь в платье. – Кроме той, в которой я предаю собственную страну и своего…правителя? Я хочу помочь, но не знаю как, - ее голос стал тише. - Ты пожимаешь плечами - не веришь мне?
- Смотря, что ты хочешь взамен, - напряженно отозвался Клаус. – Этой ночью все свои долги передо мной ты уже оплатила.
«Высокомерная венценосная выскочка. Все-то у него продается и покупается, я уже и забыла, что приехала сюда играть по правилам таких как он, понятным и простым для них. Зуб за зуб. Услуга за услугу», - подумал Стелла, но подавив в себе внешнее раздражение уверенно произнесла:
- Должность при дворе. И это никак не должно быть связано с твоим гаремом. Этот путь - не для меня.
- Да что ты говоришь! – не выдержал Клаус, скорчив презрительную гримасу, - С каких это пор, интересно? – он сделал шаг навстречу, буравя девчонку испепеляющим взглядом.
- С тех самых! – бойко отчеканила она, - а чего ты так взбесился?! - она ткнула ему пальцем в грудь.
- А этот твой «путь» подобные тропы только в случае со мной обходит? – громче, чем следует выдал император. – Для всех остальных ковровая дорожка выстелена? Так ведь?
Девушка не успела осознать, что делает, как уже раздался звук смачной пощечины, которую она со всей силы отвесила повелителю. Он был разъярен, и казалось, сейчас просто вырвет голыми руками девушке сердце из груди, если то, конечно, не выскочит раньше, потому что очень старается сейчас это сделать. И в тот же момент они оба услышали за стеной голоса и шум. В апартаменты ломились каратели, бежать некуда, их разделяет только две двери, первая – в саму комнату, вторая – в купальню.