Он был одет в яркую жёлтую куртку. Его коричневые длинноватые волосы развеивались на холодном ветру. Вытянутое лицо смотрело на меня, да так жалко, что я отвернулся.
- Не могу к ним привыкнуть – большие, - застыдился, что сижу с таким человеком.
- Пошли ко мне, у меня целая коробка ненужных очков есть! – обрадовался он, словно долго искал предлога зайти к нему домой.
- Откуда?
- Да у деда одного друга барахло валялось, вот он и отдал. Хотя среди этого «барахла» довольно стоящие окуляры. Ну, пойдём посмотрим, - похлопал по плечу Артём, и мы отправились до его квартиры, которая расположилась также недалеко от школы в соседней высокой многоэтажке. Она возвышалась над другими. С её крыши был бы виден весь город.
Поднявшись по лестнице на предпоследний этаж, так как лифт не работал, мы оказались в Артёмкиной квартире. Она являлась довольно большой. Даже всех комнат сосчитать не успел, так мальчик меня тут же отвёл в свою. На жёлтых её стенах висели постеры каких-то рок-музыкантов и не только, у окна стоял стол с несколькими компьютерами (кажется, тот самый «компьютерный мини-клуб», о котором я слышал из разговоров одноклассников), в нескольких углах валялись коробки с какими-то вещами, большой шкаф-купе, забитый одеждой, и только около входа расположилась небольшая неприглядная кроватка, аккуратно застеленная зелёным махровым одеялом. На потолке висела богато оформленная люстра, качавшаяся от ветра как маятник и звеня своими блестяшками.
Артём разыскал необходимую коробку и кинул в центр комнаты.
- Ищи!
Я подошёл к ней, открыл и увидел внутри множество самых различных очков. Пока Артём включал компьютер, я осматривал окуляры. Здесь были как тонкие, так и толстые оправы, как линзы для близоруких, так и для дальнозорких. От некоторых пахло стариной, от других магазином.
- Ого, сколько тут…
- Да-да! Мне постоянно от него что-то перепадает! – сидя за компьютером и что-то ища в нём, сказал он.
Через минут десять поисков я нашёл подходящие мне по зрению очки. Уже хотел вставать и отдавать коробку, как приметил ещё одни окуляры. Моим требованиям зрения они не соответствовали, но было что-то особенное… от них веяло таким, чего мне никогда не хватало, чем-то манящим и очень прекрасным. Стекло имело розоватый оттенок. Когда их надел, то всё вокруг окрасилось в этот цвет, красиво приукрасилось… мне стало комфортно, несмотря на то что они были гораздо хуже и не соответствовали моему зрению.
- Нашёл? – спросил меня Артём, обернувшись.
Я не мог налюбоваться чарующим действием новых очков.
- Откуда эти окуляры?
Он снял их с меня, осмотрел с нескольких сторон.
- Хм, я у деда спрошу… - сам задумался он, почему именно эти мне приглянулись, - какие-то розовые, странные… ты уверен, что эти?
- Да, абсолютно! – ответил я.
- Ну и хорошо! – сразу же отбросил задумчивый тон Артём и убрал коробку, - Слушай, можешь мне оказать услугу… помочь с домашним заданием?
Стало понятно, к чему всё это шло. Надев снова новые очки, я перестал ощущать обиду или злобу по отношению к Артёму, зависть или нетерпимость… Он стал простым другом, которому я мог помочь. Так почему бы и не сделать этого? Жизнь показалась мне с другой стороны. Более простой, красивой, со своими маленькими счастьями каждый день, бывшими крупнее на фоне всех навалившихся новых несчастий.
IX
«На заднем дворе школы Алексей из 7А и Оленька из 7Б что-то делали одни после уроков… целовались? Как так, побитый очкарик встречается с популярной художницей?» - примерно это я услышал наследующий день. В тот же вечер мне позвонила Оля и сказала: «Мне придётся уйти из школы».
После этого её и след простыл, и про неё быстро все забыли. Позвонив спустя несколько дней, девочка сказала, что перешла в пятую школу на посёлке и «будет рада, если я тоже туда перейду». Мне было гораздо легче пережить школьные издевательства. Но всё-таки я так привык к Оле, что уже не хотел её бросать.
Мы с ней договорились, что со следующего учебного года перейду к ней. Пока же будем просто созваниваться и гулять – жить-то осталась Оля на Западном, в том же краснокирпичном доме. Мы часто встречались в её дворе, на той самой скамейке, где сидели в первый раз.