— Филипа не би го изпратила при Лъши.
Анабел бе почервеняла от силните страсти, които вилнееха в нея.
— Казвам ти, те вече знаеха за Лъши! Много вероятно е и да са били изпратени там от някой, който е знаел какво е сторила Рейчъл. Не забравяй, че именно при Лъши твоята очарователна майчица е срещнала Рейчъл и, че именно благодарение на тази среща е станало възможно да те оставят в замъка Франчът. Аз поне съм убедена, че помощничката на змиеукротителя се е доверила на Майлоу и Миранда. А вече смятам и, че онези двама шарлатани са открили златна мина в лицето на Чонси. Съвсем логично е той да е готов да им плати пребогато, ако спасят дъщеря им от брак с един незаконороден самозванец.
Етиен просто не можеше да повярва — не можеше да си позволи да повярва на това.
— Не! Не, сигурно грешиш.
— Мисля, че Инес е бил избран за тази мисия, защото е привлекателен за жените, а и съм убедена, че лейди Филипа вече е хлътнала по него.
Етиен рязко се изсмя.
— Искаш да кажеш, че грозноватата й глупава главичка е била завъртяна от неговото ухажване?
— Независимо каква е причината, тя е направо побъркана по него.
Главата му вече почти се бе избистрила. Оставаше единствено някаква дразнеща болка между очите.
— Ти, скъпа моя Ани, се опитваш да ме озлобиш. Искаш да ме насъскаш срещу Филипа просто за да получиш онова, което искаш.
— Да бъде, както желаеш — рече тя и насочи вниманието си към обличането на роклята. — Нямах намерение да споменавам това, но дори в този момент, докато си приказваме, твоята годеница е с онзи мъж.
Етиен се втренчи в нея и дълго време я гледа, преди смисълът на думите й да стигне до съзнанието му.
— Шегуваш се! — рече той и силно се изсмя. — А шегичките ти те правят направо смешна. Това е невъзможно!
— Разбира се. — Тя тръгна към вратата. — Но тъй като съм малко уморена, смятам да легна в празната й спалня, докато намеря достатъчно сили, та да се върна у дома.
Само миг, и той вече бе изхвръкнал от стола си, за да се втурне след нея по коридора.
— Престани с тези глупости — дрезгаво прошепна той вече очаквайки някой прислужник или член на семейството му да се появи и да започне да задава въпроси. — Спри веднага!
Без да му обръща внимание, Анабел премина пред него по балкона над вестибюла и отиде право до вратата на Филипа. После рязко я отвори и още преди Етиен да успее да я спре, нахлу вътре.
С Етиен по петите си, тя прекоси всекидневната и отиде до спалнята, после отвори вратата. Не се спря нито за миг, докато не застана точно пред леглото на лейди Филипа.
Етиен зяпна от изненада.
— Случайно да виждаш спяща девица? — попита Анабел.
— Проклет да съм!
— Тя е в къщата на Стоунхейвън на Хановър Скуеър. Там е сама, заедно с Инес.
— Ще я убия!
Анабел, изглежда, се позамисли.
— Хм. Не, не мисля, че това ще е подходящо, поне засега. Смятам, че засега нещата се уреждат доста добре. Докато сме в съгласие да действаме заедно в името на общата ни цел, а именно нашия брак, аз ще ти помагам да взимаш решения, които ще ни осигурят безметежно щастие.
Как само мразеше всичко в тази жена, всичко, освен онова горещо, очакващо го местенце между бедрата й, както и изобилната мека плът, която използваше за възглавница, докато се възползваше от нея.
— Много добре — рече той, като се постара тонът му да е подобаващо мек. — Води ме, Анабел.
Тя направо припна към него и обви ръце около врата му.
— Първо ме целуни, скъпи мой!
И той я целуна, като се включи в грубоватата гъделичкаща игра с езици, която тя толкова обичаше. Още преди да приключат с това, ръцете му вече бяха дълбоко в деколтето й, нейните се намираха в панталоните му и двамата потънаха в чистото легло на лейди Филипа.
Само след минути той лежеше задоволен.
— Това се казва добро момче — изгука тя над него. — Винаги е толкова хубаво, когато слушкаш твоята Анабел! И точно така трябва да бъде.
— Ммм?
— Ще се окажем прекалено хитри за лорд Чонси и господин Инес. Ще разполагаме и с господин Инес, и с лейди Филипа в замъка Франчът, където ще можем да ги наблюдаваме. Нека се преструваме, че не знаем нищо, но ще ги следим съвсем отблизо.
— Ще ги следя толкова отблизо, че направо може да се препъна в петите им — измърмори Етиен.
— Предпазливост, скъпи мой, във всяко нещо — рече Анабел. Възстановяването й след секс винаги беше направо за завиждане. — Все пак съществува възможността Инес да е решил да флиртува с нея само за да открие как да обърне нещата в своя полза. В края на краищата тя е богата наследница, за която си струва да се потрудиш.
— И ако случаят е такъв, ще го убия — сънено рече Етиен.