Уоргаллоу задумался лишь на мгновение, а затем коротко кивнул сам себе, как будто взвесил несколько решений. Он схватил Браннога за плечо. — Сможете ли вы справиться с этим кораблем без экипажа?
Бранног нахмурился. При таком ветре?
Сколько мужчин вам нужно?»
‘Как долго?
‘Короткое время. Просто держите штурвал ровно и держите корабль на курсе.
Странная просьба.
— Я хочу, чтобы все остальные люди находились внизу, вне поля зрения, кроме меня и Колдрива.
— Когда иссикеллены готовы наводнить нас…
Уоргаллоу покачал головой. — Нет, я так не думаю. Сможете ли вы справиться с этим кораблем в одиночку? На несколько минут?
Бранног кивнул. ‘Но почему?
— Тогда немедленно садись за руль. Зухастер! Отведите своих людей внизу. Быстро, делай, как я говорю. Варгаллоу помчался на нос, где Келлорик и его люди все еще следили за движением. — Я отдал колесо Бранногу, ненадолго. Возьмите своих людей, всю роту, и уведите их под палубу, с глаз долой.
‘Вы ненормальный! — выдохнул Келлорик. Иссикеллен…
— Пожалуйста, делай, как я говорю.
Мгновение двое мужчин смотрели друг на друга во мраке, Келлорик вел войну внутри: это был его корабль, кого бы он ни вез, и его освобождали от командования им. По какой причине? Это было безумие. Каждый мужчина должен быть здесь, на палубе! Бранног был прекрасным моряком, но сможет ли он управлять кораблем в одиночку? Неужели Уоргаллоу потерял рассудок?
— Ты должен довериться Бранногу и мне, — сказал Освободитель. Как безмолвная тень, Колдрив стоял позади него. — И что мы несем.
Келлорик поморщился, но наконец кивнул, давая знак своим людям следовать за ним. Они расположились внизу, и при этом Зухастер наклонился ближе к своему лидеру.
— Мятеж — ужасное слово, сир, но сегодня вечером в воздухе витает безумие. Пахнет сильнее соли. Чего могут надеяться достичь трое мужчин?
Возможно, они знают, как разговаривать с этими морскими существами», — сказал Келлорик. — Я признаю, что битва обойдется дорого. Мы можем потерять корабль. Нам лучше всего довериться Уоргаллоу.
Зухастер хмыкнул, готовый подчиниться Келлорику без дальнейших споров. Но он почувствовал внезапную хватку на своем плече.
— Но скажите мне, гребец, что вам известно о драке под палубой? Женщина, Денновия.
Огромное лицо Зухастера исказилось. — Меня разбудил крик на палубе, сир. Были ли проблемы?
‘Иди и смотри. Если найдешь Форнолдура, приведи его ко мне. Пусть он и один из гвардейцев Императора, но пока он на моем корабле, он находится под моим командованием, черт с ним!
— Будет очень приятно, сир. Где мне его искать?
— Я предлагаю вам начать с хижины леди Денновиас.
С последним взглядом Зухастер пошел выполнять приказание, на мгновение забыв об опасности на палубе.
Бранног сел за руль; ему было легко управляться, корабль хорошо реагировал на его мореходное мастерство. Это великолепное судно, — подумал он, — вероятно, одно из лучших, когда-либо выходивших из Медальона». Келлорик был бы в ярости, если бы у него отобрали контроль, хотя бы на короткое время, хотя он знал, что Бранног будет вести ее осторожно. Но что, во имя морей, имел в виду Варгаллоу? Поговорить с иссиквелленами? Конечно, он не осмелился бы попытаться. Но, казалось, ничто не выходило за его пределы.
Уоргаллоу и Колдрив стояли на носу гладкого корабля, изучая волнующееся море. Ветер ревел в ушах, почти оглушая. Они знали, что их враги были перед ними, а волны густели от них. И они действительно хотели захватить этот корабль, наброситься на него и утопить. Намеренно ли послал их Анахизер или нет, теперь не имело значения. Их необходимо остановить.
Бранног попытался увидеть, что делают эти две фигуры. Ему показалось, что он увидел отблеск стали, слабое голубое сияние. Жезл власти? Оно было у них с собой? Если так, то неудивительно, что Варгаллоу отправил команду вниз. Бранног вспомнил ночь на Медальоне, когда он и Руванна тупо смотрели на убийственную сталь Варгаллоу, задаваясь вопросом, что случилось с идеальной рукой, которая заменила ее. На Медальоне ходили слухи о том, что Варгаллоу и его неразлучный коллега Колдрив провели много времени с кузнецами Императора, и теперь Бранногу казалось, что тайна этих часов должна лежать здесь. У Уоргаллоу появилась новая стальная рука, двулезвийный ужас его прежних дней. Таким образом, жезл власти снова был спрятан. До настоящего времени.