Раннович поклонился Императору, затем взял его за руку. — Сир, мы одновременно рады и потрясены, обнаружив вас здесь. Должно быть, это какое-то чудо…
— Я мог бы сказать то же самое. Я боялся, что ты мертв, Раннович.
— И Келлорик, — сказал Раннович, сжимая руку большого воина. Как гиганты, они колотили друг друга. — Странная земля, где мы можем встретиться снова. Их люди смешались, быстро разговаривали и уже обменивались историями.
Раннович вдруг выпрямился, как будто что-то забыл. — Но, сир! Императрица… она…
Оттемар кивнул. — У меня есть наследник, Раннович. Сын. Его зовут Солимар, и он процветает.
Прежде чем его удалось остановить, Раннович развернулся и крикнул своим людям. Услышь эту новость! Цепь благословенна! У Императора есть наследник, сын! Когда он кричал, его глаза поймали выражение лица Сизиффер, и ему пришлось отвести взгляд, внезапно осознав ту боль, которую он причинил ей, не задумываясь. Его люди окружили его, душили его и Императора, пожимая ему руку и сжимая его руки в традиционных приветствиях. Оттемар гордо держал голову, как будто его счастье могло перевесить счастье самого Браннога. Но внутри он почувствовал огонь клинка. Радость от встречи с Сисифером живым была омрачена этим празднованием, которое ранило ее еще глубже.
Уоргаллоу наблюдал за приближением другой роты с левого склона. Аумлак уже отправился со своими Каменщиками и Земледельцами им навстречу, поскольку те, кто пришел, были из их рода.
Колдрив стоял рядом со своим хозяином, очевидно, его не волновала встреча. Они выглядят как призраки», — сказал он. — Это северный Каменный Мудрый, Эйннис Амродин?
— Я думаю, что да, — сказал Уоргаллоу. Может быть, лес все-таки проявляет к нам доброту.
— Если только это не ловушка. Мы здесь очень уязвимы. Может быть, это та церемония, о которой они говорили?
— Вудхарт должен знать, что, какой бы силой он ни обладал, он не сможет сравниться с силой жезла. Я не могу поверить, что он заставил нас раскрыть его силу. Но Уоргаллоу задавался вопросом, с какой целью лес собирал их.
Аумлак и его последователи встретились с Эйннисом Амродином, и их воссоединение было таким же эмоциональным, как воссоединение Браннога и его дочери, Келлорика и Хаммаваров. Они держались друг за друга и говорили о чуде снова найти друг друга, а дети танцевали, читая радость этих новых друзей и питаясь ею. Когда они подошли к большому кругу камней, было много смеха и пения.
— Эйннис, как тебе удалось их сохранить вместе? — сказал Омлак, дрожа от гордости.
Эйннис ухмыльнулся, его глаза увлажнились. — За это тебе следует поблагодарить Борнака и Граваля, двух самых отважных людей, которых только можно найти. Он представил их Аумлаку, и тот поклонился им.
Думаю, мы недолго знали друг друга в более счастливые времена», — сказал он им.
— Да, — ухмыльнулся Борнак. — И мы были бы обречены не раз на нашем пути от хребта Слотерхорна, если бы не Эйннис и его воля. Мы пришли в Глубоководные в отчаянии.
— Мне никогда не следовало оставлять тебя, — начал Аумлак.
Эйннис отмахнулся от этого, взмахнув рукой. ‘Ерунда! У тебя был свой долг. Вы должны рассказать мне об этом. Мне есть чему поучиться у тебя, Аумлак. Хотя вы будете удивлены, узнав, чему лес научил ваш народ во время нашего пребывания здесь.
— Но… должно быть, это длилось несколько месяцев!
Да. Под защитой существ, известных как Звездный Дозор. Сначала мы думали, что нас отправят на жертвенную смерть, в Древесную пасть. Они приближались к стоящим камням, и когда они оказались в их тени, Аумлак представил Оттемара.
— Больше не отступник в поисках союзников, — засмеялся Оттемар, пожимая Эйннису руку. Я обещал тебе, что найду тебя снова.
— Так вы и сделали, сир. И теперь у тебя есть корона. Эйннис поклонился. Для меня большая честь встретиться с вами снова. Однажды ты спас жизнь Аумлаку, и только поэтому мои люди всегда будут служить тебе.
Омлак не мог скрыть своего удивления. Он не стыдился поступка Оттемара, но у него еще не было времени поговорить об этом с Эйннисом. Откуда Каменные Мудрые могли знать о таком? Но Эйннис сдержанно улыбнулся ему, как бы говоря: ах, я знаю много вещей, которые тебя удивят.
— А это Саймон Уоргаллоу, — сказал Омлак, представляя Избавителя.
Последний вежливо склонил голову. Благоприятный день для всех нас. Мы отчаялись найти вас живым.