— Процедура проверки затянулась, — спокойно ответил Ордел. — Сами понимаете, это не гражданский крейсер.
— Конечно. Я так и понял… Вижу, что с узлом стыковки всё в порядке, — он окинул взглядом отсек и увидел меня. — О, виана Ария, вы тоже тут. — И улыбнулся.
Неприятно так — холодно, как рептилия.
Меня аж передёрнуло.
Обернувшись на меня, капитаны впились в меня горящими взглядам. И, должно быть, всё же уловили моё нервное состояние, потому что глаза их потемнели, а хвосты хищно щёлкнули кончиками…
…
Согласно протоколу, капитаны не были обязаны проводить профессору экскурсию. С этой задачей справилась бы я — но они словно не захотели оставлять нас наедине.
Я была им благодарна… Хотя бы на время — но это отсрочка.
Корабль вёл себя прилично. Даже втянул лишние пороги, всячески демонстрируя “нормальность”. Но порой слишком яркая обшивка помещений или неожиданные скосы стен его выдавали.
Хант и профессор шли впереди, а я шагала следом рядом с Орделом. Его чёрный хвост иногда касался моего, но ненавязчиво, будто проверяя, что золотыш рядом.
Я старалась казаться спокойной и доброжелательной, но это было непросто. От стресса даже тошнота подкатывала.
Сначала Люциан осмотрит корабль… а потом, хочу я или нет, останется со мной наедине, чтобы получить отчёт о работе. Мне было страшно из-за этой мысли. Нет — конечно — он не может ни к чему меня принудить силой. Но если начнёт шантажировать?
Если он скажет капитанам про омега-ген… то они поймут, что я по сути соблазнила их, свела с ума феромоном. Как тогда они посмотрят на меня? Не знаю… Но они точно отправят меня в мед-отсек… И узнают о беременности.
Это замкнутый круг.
Я не вижу выхода…
Я пока не готова ни в чём признаваться. Я боюсь реакции капитанов!
— Как справляется моя лучшая студентка? — тем временем спрашивал Люциан у Ханта. И хотя профессор шёл впереди меня и я видела лишь широкую спину, но я не сомневалась: его смуглое лицо с идеально-правильными чертами сейчас озарила фирменная белозубая улыбочка.
— Прекрасно, — натянуто доброжелательно отвечал Хант. — Нам повезло, что виану направили именно к нам.
— Команде, наверное, нелегко было принять, что нужно посещать занятия у девушки психолога?
— Вначале, да. Но виана Ария показала себя как профессионал. И теперь команда исправно посещает сессии. Виана компетентна. И полезна в нашей миссии.
Я выдохнула, ощутив благодарность к Ханту.
— Я так и думал, — снисходительно кивнул Люциан. — Эта девочка всегда была умной. Любила и любит бросать вызов. И лёгких путей не выбирает… правда, Ария?
— Можно сказать и так, — пробормотала я.
“Всё нормально?” — вдруг спросил Ордел без слов, прошёлся по краю пси-поля, параллельно ненавязчиво коснувшись моей руки. Взглянув на него, я осознала, что темноволосый маршал уже некоторое время внимательно наблюдает за мной. Как много эмоций я показала?
“Да. Всё нормально”, — также мысленно ответила я.
“На тебе лица нет… ”
“Просто волнуюсь за результат практики”.
Ордел нахмурился, его хвост прижался к моему. А мой золотыш бодро накрутился на него благодарным ласковым серпантином! Стыдоба… Хорошо, что мы шли позади — и этого не видел профессор.
“С практикой всё будет хорошо, обещаю, — передал через пси Ордел. — Но Ария… если тебе нужна какая-то другая помощь, просто скажи. Любая проблема решаема”.
У меня заныло сердце.
Я улыбнулась уголками губ.
И кивнула.
Мы расплели хвосты идеально вовремя. И даже успели занять вежливо-нейтральные позы. Когда профессор Люциан Грей вдруг резко затормозил и обернулся на нас с капитаном Орделом.
Это можно назвать “за секунду до…”. Но наши хвосты словно проявили способности к предвидению и расплелись за долю мгновения!..
Фух…
— Я благодарен, — белозубо улыбнулся профессор, — уважаемые вианы. Но должен принять отчёт о практике у вианы. Нам придётся уединиться, сами понимаете.
Хвост Ханта предупреждающе щёлкнул серебристым кончиком. Я прочитала это как “я убью тебя, если приблизишься к ней”, но формально это значило “добро пожаловать, я приветствую вас на борту”. Разница в жесте была на градус изгиба центра хвоста при щелчке. Профессор, конечно, не уловил разницу. Не знаю как там про драконоидов — но и капли шиарийской крови в нём точно не было.
“Мы убьём”, — жестом поправил брата чёрный хвост Ордела.
“Мы приветствуем вас…”, — считал профессор. И ответил чинным полупоклоном сначала одному капитану потом другому.