Мы же никакой уровень не видели, но я все понимала по лицу Гелиоса. Кожа его побелела, грудь судорожно подымалась и опускалась, носом парень больше не дышал - не мог, жадно глотая воздух ртом.
Думаю, он не сдастся. А девушка-кошка смотрит на него умоляющим, жалостливым взглядом.
- Стоп! Поздравляю! - воскликнула Эльза, обращаясь к Роберту. Тот тут же вытащил руки и скинул с плеч и лица пауков. Они стали разбегаться, тарантул залез на туфельку Эльзы, и та взвизгнула, махнула ногой, едва не потеряв обувь, но от паука избавилась.
За минуту от «части испытания» избавились, и вновь обратились к Гелиосу. Тому оставалось сидеть, задыхаясь, всего минуту. И, когда время подошло к десяти секундам, Эльза стала громко считать, а один из ассистентов подошел к двери, готовясь вызволить юношу. Тот, кажется, уже потерял сознание, и его девушка искусала себе губы в кровь.
- Все! - наконец-то провозгласила девушка. Кошка едва не подпрыгнула на месте, судорожно заламывая пальцы. Гелиоса вытащили, он стал жадно глотать воздух и кашлять.
- Отведите его к врачу, - распорядилась Эльза холодно. - Потом приводите обратно. Ему еще проходить второе испытание.
- Так… - протянула Эльза, вновь с улыбкой всматриваясь в зал. Она искала, кого вызывать дальше, и видимо старалась нас этим напугать. Её взгляд задерживался на мне, губы дернулись в усмешке, но меня она не вызвала.
Вызвала Балерину.
Девушка, вздрогнув, выдавила из себя легкую, приятную улыбку и буквально вспорхнула на сцену.
Точно балерина, подумала я. Даже волосы укладывает в подобную прическу. Только пуант не хватает. Это, видимо, заметили и зрители, судя по прозвищу девушки.
- Что выбираешь ты, Харита? - спросила Эльза. Балерина задумалась, но потом вздохнула и произнесла:
- Главный страх.
Эльза удовлетворенно улыбнулась и махнула рукой, чтобы начинали приготовления. Было видно, что Харита ужасно нервничает. Она прикрыла глаза и что-то прошептала. Эльза же сказала в камеру, что пришло время рекламы. Пауза была взята для приготовления испытания.
И вот на сцену затащили странную конструкцию. Мишень, диаметром сантиметров на двадцать-тридцать длиннее человеческого роста. И на этой мишени были закреплены ремешки. Я, смутно догадываясь о назначении конструкции, приподняла брови. А вот Харита побледнела.
Реклама закончилась, камеры стали снимать сцену, Эльзу и зал, а ведущая произнесла:
- Сейчас Харита будет справляться со своим главным страхом и это… Страх острых предметов!
Глава 21.3
Все ясно, подумала я.
Тем временем ассистенты подвели Хариту к конструкции и пристегнули девушку к ней крестом - ремешки затонули на запястьях, лодыжках и лбу.
Недоумевающая Харита слегка тряслась, губы её дрожали. Решимость исчезла из глаз, в них я видела только нарастающую тревогу.
И вот на сцене, приглашенный ведущей, появился «акробат». Циркач, развлекающий диктатора. Однажды он, уже после того как стал приближенным диктатора, тоже участвовал в шоу и победил. Я видела тот сезон.
Этот циркач на самом деле крут. Очень ловкий, быстрый, гибкий. А на вид и не скажешь - худой, жилистый, среднего роста. Но все же что-то угрожающее в его лице с бледной кожей и узкими черными глазами было.
- Испытание нашей Хариты продлиться три минуты… Если она продержится! - воскликнула Эльза. - Ты готов? А ты, Харита? Тогда начнем! - провозгласила девушка. Не давая Балерине ответить.
Балерина зажмурилась. А ассистенты стали раскручивать «мишень», и девушка стала крутиться, как колесо.
Раз. И нож, выпущенный акробатом, вошел в круг, но не близко к девушке. Но на лице той все равно отразилась паника.
Два. Стилет приземлился рядом с коленкой Балерины. Та плотно сжала губы, чтобы не вскрикнуть.
Три. Еще один кинжал вонзился в мишень - теперь уже в паре сантиметров от виска Балерины. Девушка дрожала, не открывая глаз,
Меткий, подумала я. Так попадает, несмотря на то, что девушка крутится колесом. Мог бы уже нечаянно попасть ей в живот или ногу.
Балерина, видимо, думала так же.
Еще один бросок. Кинжал отлетел от мишени и, падая, задел рукояткой ногу Балерины. Та всхлипнула. Было видно, что страх острых предметов у нее не просто страх - это фобия.
Акробат нахмурился. До конца испытания оставалась минута. Он метнул еще один стилет, и тот первоклассно попал около горла Хариты, поцарапав бок шеи. Девушка вскрикнула, почувствовав теплоту крови и холод стали и, не зная, что крутиться ей остался не более сорока секунд, выкрикнула: