На сцене же уже стояла Эльза, ярко накрашенная и наряженная в красный костюм.
- Добрый день! - весело воскликнула девушка. - Думаю, вы рады новому выпуску вашего любимого шоу… Игры становятся все интереснее, финал все ближе, а игроков все меньше, и с каждым разом ставки меняются. И наконец наступил тот момент шоу, который мы так ждали - объявление наставников, начало полуфинала! Так не будем более тянуть! Встречайте! Лучшие из лучших, наша опора и силы!
И после такого вступления девушка начала вызывать на сцену и представлять со всеми почестями наставников.
Их было восемь, как и игроков.
Первым вызвали Волкова. Затем - Феликса. Главного гончего и главного гвардейца.
После них вышел Ахмет Джемаль - сорокалетний начальник личной охраны диктатора, гончий, второй в их иерархии после Волкова.
Четвертым вышел Луи Готье - трехкратный победитель Боев, гвардеец, начальник подразделения столичной охраны - следит за порядками на улицах столицы.
Пятым вызвали Алана. Представили его как победителя Боев, гвардейца из личной охраны диктатора, наставника в Академии гвардейцев.
Увидев брата в гвардейской форме, предателем, я стиснула зубы.
Мне плевать, что он предал Базу и мог что-то рассказать о ней. Плевать.
Но меня тренировали так, что предательство - самое ужасное. Я двойной, тройной агент, да.
Но я никогда не предавала.
За ним вышла Мидори Окада - заместитель главы школы гончих, самого закрытого учебного заведения. Правая рука Волкова. Я знала об этой женщине. Ей было примерно тридцать пять, но выглядела она моложе, была невысокой, стройной и изящной, а на самом деле - довольно жестокой и хладнокровной. Впрочем, как большинство её коллег.
Седьмым на сцену вышел заместитель главы гвардейской академии, заместитель Феликса - Павел Александров. А восьмой - лучшая выпускница гвардейской академии прошлого года, призер боев, начальница отдела расследований в столице - двадцатипятилетняя Федерика Герра.
- А теперь, -широко улыбаясь, продолжала Эльза, - наши сильнейшие, умнейшие мастера вытянут жребий. И по очереди выберут себе ученика. Тот, чей ученик одержит победу, получит оочень щедрый приз от нашего лидера! - заговорщицким тоном протянула девушка.
К каждому солдату по очереди подошел ассистент с коробочкой. И каждый вытянул и нее цифру.
Первым выбирать выпало Джемалю. Тот быстро, не задумываясь, решив все, видимо, заранее, выбрал Лорена.
Дальше шел черед Феликса. Он самодовольно усмехнулся, глянул на своего главного оппонента - Волкова, а потом перевел взгляд на игроков. Подумав, он выбрал Пантеру.
Следующим была Мидори. Она выбрала Роксану.
И за ней выбирать должен был Алан. Он вышел вперед и окинул всех игроков внимательным взглядом.
Его глаза остановились на мне. Алан сжал челюсти и выдержал мой ледяной взгляд.
Глянув в сторону, я увидела, как напряженно, сощурив глаза, на Алана смотрит Волков. Затем он так же посмотрел в другую сторону - и наши взгляды пересеклись, и Волков едва заметно усмехнулся.
А я не хотела быть в учениках у Алана.
Брат вновь посмотрел на меня. А я едва заметно подняла ладонь и и провела указательным пальцем по горлу.
Но Алан решил поступить по-своему:
- Энио, - сказал он.
Я стиснула зубы.
И увидела, как на пару секунд сжались кулаки Волкова.
Следующим как раз выбирал он. И его учеником, что понятно, стал Элиас.
Герра выбрала себе Софи, Александров - Гелиоса, а Готье досталась девушка с кошачьими глазами.
Я же думала, что все игроки должны были быть распределены заранее. Поэтому никто до Волкова не выбрал его ученика - явного фаворита. Что касается Феликса… Он гвардеец. И не станет работать с гончим. Он попытается привести к победе гвардейца.
- Прекрасно! - воскликнула Эльза. - Команды созданы! Да начнется полуфинал!
Загремели аплодисменты зала. Я слышала чей-то свист и веселые выкрики. Когда же зрители успокоились, Эльза продолжила:
- Сегодня наших игроков ждет первая тренировка с их наставником. А завтра - первое испытание полуфинала. Ждите - это будет безумно интересно!
На этой ноте съемки закончились. Зрителей проводили в специальные гостевые комнаты, где был накрыт фуршет и стояли огромные телевизоры, транслирующие прошедшие этапы шоу.