Раньше прозвища давались любые. В этом же году организаторы придумали тему…
Вот появилось фото Розмари. И…
«Метида».
Розмари дали имя в честь древней богини разума. Что ж, совсем не плохо, подумала я.
Подруга прикрыла глаза и слегка улыбнулась. Я заметила, что губы её слегка подрагивали. Я замечала за ней эту черту, которая всегда выдавала в девушке крайнюю напряженность.
После других участников наконец на сцене появился Роберт. Он был одет в наглаженные темно-синие брюки и пиджак и в светло-голубую рубашку с серебристыми пуговицами. На голове его аккуратно уложили волосы, собрав их в недлинный хвост, отчего вечно лохматого Роберта было не узнать.
- Добрый день, - кокетливо улыбнулась Эльза и грациозно убрала волосы с плеч за спину. Было видно, что Роберт ей понравился. Девушка смотрела на него из-под полуопущенных накладных ресниц и мило улыбалась. Глаз она от его глаз не отводила.
- Добрый вечер, - вежливо отозвался юноша с легким, вежливым поклоном.
- О! Какая галантность, - взмахнула рукой ведущая, и зал засмеялся. – Очень мило… Ну, к сожалению, мы с тобой не одни, - ведущая, посмеиваясь, повела плечом, и зал еще больше рассмеялся, - так что давай поговорим о шоу.
Я едва не поморщилась от этих заигрываний Эльзы. Приподняла бровь и стала смотреть на девушку насмешливо.
- Поделись-ка с нами, - заговорщицким тоном начала Эльза, - где ты набрался такой силы и ловкости?
- Может быть, я повторю ответы игроков до меня… - протянул Роберт. – Но пусть ответ останется секретом.
Зрители в шутку стали изображать неудовольствие. Эльза сделала вид, что с серьезностью прислушивается:
- Слышишь? – произнесла она. – Наши дорогие зрители хотят ответа! Зачем же секретничать? – она легонько ударила Роберта пальцами по запястью. – А может, ты у нас Шпион? Поэтому не хочешь отвечать?
В зале послышался смех – зрители были довольны выходкой ведущей. Я напряглась, с еще большей неприязнью посмотрев на Эльзу. По лицу Роберта пробежала тень, но держался он великолепно. Ничто в его фигуре, кроме напряженных плеч, не выдавало нервов – расслабленные руки, нога на ногу, он облокотился о спинку кресла, мышцы лица спокойны.
- Ну… - взяв себя в руки, нашелся Роберт. – Вы же сами заметили, что мы не одни… Так бы я все вам сказал!
Зрителей охватила волна смеха, а Эльза напустила на себя смущенный вид:
- Ну раз так, - она картинно помахала на лицо ладонью. – Будем считать, что ты, как я, любишь бегать!
Она еще задала парочку вопросов, посмеялась, но потом подвела разговор к прозвищу.
На экране высветилась фотография Роберта и его имя.
После ухода Роберта со сцены время полетело в три раза быстрее. В глубине души стала разрастаться нервозность, но я держала её под контролем. Все же я человек, а, значит, тоже могу чувствовать.
Вышла та темнокожая брюнетка, которую я окрестила Пантерой. Её нарядили в короткое, выше колена, облегающее платье шоколадного цвета без плеч, но с длинными широкими и полупрозрачными рукавами. Она держалась с Эльзой высокомерно, смотрела с прищуром и самоуверенно улыбалась, словно всем своим видом показывая, что она тут победитель.
Роксана выбрала похожую манеру поведения, но она не пыталась показать свою силу через уверенность и наглость. Она была спокойна, холодна, смотрела пренебрежительно и строила из себя роковую красавицу – взглядами, легкими жестами, мимикой. Но выглядела она и вправду привлекательно. Внешность вкупе с длинным красным платьем делали свое дело.
Так же холодно и уверенно вели себя и Лорен (тот парень с восточной внешностью) и Элиас. Только Элиас смеялся, шутил, а вот Лорен сидел, насупив брови и смотря на ведущую злым, жестким взглядом.
- Ты очень интересный игрок, - усмехнулась Эльза, улыбаясь Элиасу. – Думаю, за тебя будут голосовать и много. Да, девушки? – обратилась Эльза к залу. Послышался смех и крики согласия. Я ели сдержалась от того, чтобы фыркнуть, но все равно закатила глаза.
Еще немного поболтав и пококетничав с Элиасом, Эльза перешла к заключению. Рядом с его фотографией на экране высветилось имя «Арес».
- О! Какое неплохое имя, - подмигнула Эльза. – Думаю, ты оправдаешь такой выбор зрителей.
Ну, да. Возможно. Если не умрет.
Я говорю не о его проигрыше. Он, вероятно, сильнейший из гончих и гвардейцев. Даже если Роксана или Пантера так круты, как хотят казаться, он сильнее хотя бы потому, что юноша. И он умен. Сила и ум – это опасность.