- Люди голосовали за тех, кто отличился как лучший с самого начала, то есть, вряд ли в числе фаворитов была я, - витиевато ответила я. Без имен, но довольно ясно.
- Но в тихом омуте черти водятся, как говорится, - подмигнула мне Эльза. Я кивнула, но сама подумала о том, что мой омут не так уж и тих. Просто, правда, темен.
Очень.
- Давай я задам тебе вопрос, который мне был интересен с самого начала, - интригующим голосом начала ведущая, слегка наклоняясь ко мне. – Скажи мне, кого ты считаешь самым опасным для себя? Кто тебе кажется претендентом на победу?
- Шпион или гвардеец, - ответила я. Никто бы, думаю, не рискнул такое сказать, но я не удержалась. И не зря, думаю. Было приятно видеть, как вытянулось лицо Эльзы, как она нервно сглотнула и натянуто, нервно улыбнулась.
- Все ясно, - растерянно отозвалась Эльза и решила закруглить наше интервью. – Было очень интересно с тобой побеседовать, но еще интереснее, какое прозвище дали нашему Лидеру!
На экране высветилось мое фото. Честно говоря, мне и самой было очень любопытно.
«Энио» - высветилось на экране. Богиня ярости и войны. Спутница Ареса.
Какая ирония, учитывая то, кого прозвали Аресом.
- Замечательно! – без особого энтузиазма воскликнула Эльза. – Увидимся на следующем интервью!
Да. Если организаторы не решат меня прикончить.
Я встала и ушла за кулисы. В висках бился пульс, нервы сплелись в тугой узел где-то в горле. Я схватила стакан воды, который мне подали, и быстро выпила его до дна. Остается ждать понедельника, когда начнутся испытания Двадцатки.
Пора начинать игру по своим правилам. Пора готовиться к выполнению задания.
*****************************************************************
Искатели собирались на вылазку. Запасы еды уменьшались, а приближалась зима. Это время года в пещерах и под землей среди скал было особенно неприятным, холодным и сырым, а так же очень неудобным для охоты.
«Отец», как один из лучших искателей и приближенный к начальнику Базы, тоже собирался на охоту. Подслушивая разговоры искателей и подсматривая за сборами, я поняла, что вылазка планируется серьезная. Брали не только немного оружия и еды, идти собирались не налегке. Возможно, охота за едой только прикрытие.
Это отличное время, подумала я. Сильнейшие искатели покидают Базу, у начальника много дел в связи с последними участившимися рейдами, остальные напряжены и заняты так же делами – из-за приближения холодов, участившихся болезней и скорого начала очередного сезона шоу, принять участие в котором должен их агент. Его задание – убить диктатора. Оно дается всем, кто оказывается в его замке.
Какая чушь. Знали бы они, что бесполезно тратят свои силы. Избавляться надо от других.
И у меня тоже появилось задание. В последний раз ОНИ связывались со мной год назад, когда мне было четырнадцать. Наконец-то они связались опять.
Подождав начало комендантского часа, я тихо выскользнула из своей комнаты. «Отец» специально поселил меня в хорошем месте, ближе к выходу из жилой зоны. А кровать моя в самом темном углу – подушка, несколько тряпок, полотенце, и никто, проснувшись, не догадается, что меня нет.
Живем мы тут по пятнадцать человек в пещере, все зависит от её размера. Самые важные живут в другом крыле, совершеннолетние – просто меньшими группами и не так тесно.
Я тихо выскользнула и бесшумно добралась до центрального зала, из которого шли все коридоры. Я избегала серых и освещенных тусклыми, ночными светильниками участков, ступая только в глубоких тенях, как меня и учили. Я не издавала ни звука, а слух напрягла по максимуму, чтобы уловить любой шорох.
Вот. Вход в то самое крыло. И у вставленной людьми металлической двери стоит один охранник.
Бесшумно подхожу к нему. Кидаю камушек в другую сторону. Стук. Охранник поворачивается на звук – спиной ко мне. Я быстро ударила охранника в специальную точку, усыпляя его.
Он упал. Я приподняла охранника и прислонила к стене. Очнется, наверное, только под утро. Пусть думает, что уснул на посту, устал.
Приоткрыв дверь, я боком протиснулась внутрь Западного крыла. Я знала, проверила заранее, насколько надо приоткрыть дверь, чтобы она не скрипнула.
Раз дверь. Два. Три. Вот и нужная.
Шорох за занавесом, прикрывающим комнату объекта. Я быстро спряталась за уступ на неровной стене пещеры, остановила дыхание, слилась с тенью в черной одежде и черной маске.