Примечание Дэвида З.: Сектантки со змеями? Это что, цирк какой-то? Эрл в заметках пишет, что проверил «Детей Света» через Леклера — секта зарегистрирована, но под следствием за «ритуалы с животными». Он думает, что травы или змеи могли повлиять на болезнь Александра, но это же ерунда, правда? Хотя, если Лора и Айзек тоже имели странные симптомы... Может, Эрл не такой уж псих, раз связал это всё?
С 1998 года (Александру 8 лет) учителя заметили, что он стал жаловаться на боли в спине. Мистер Грэхем вспоминал: «Он сидел на уроках, держась за поясницу, и говорил, что спина ‘горит’. Я думал, он потянул мышцу, но он всё больше горбился.» Джош и Майкл рассказывали, что Александр перестал играть в хоккей на улице, просто смотрел, как они катаются на роликах, и морщился от боли. Мадлен Дюбуа в показаниях (февраль 2000) утверждала, что «молитвы исцеляли его», но Софи Лебёф призналась полиции: «Алекс был слабым, кашлял, а Рут говорила, это дьявол его проверяет.» Соседи Кэмпбеллы замечали, что в последние месяцы Александр выглядел «как старик»: кожа серая, глаза запавшие, волосы выпадали клочьями. Марта Кэмпбелл говорила: «Он был как призрак, шёл, опираясь на забор, и бормотал что-то, будто молился сам с собой.»
Примечание Дэвида З.: Бормотал, как Лора? Это что, совпадение? Эрл в письме к Леклеру (15 марта 2000) пишет: «Симптомы Александра — бледность, выпадение волос, бормотание — почти идентичны Лоре Смит. Это не случайность.» Он запросил медицинские записи через канадскую полицию, и Леклер подтвердил, что диагноз «атипичная саркома» совпадает с американскими случаями. Но почему Торонто? Эрл думает, что география не важна, если патология одна. Чёрт, может, он прав?
В июле 1999 года Рут Лавуа умерла во время ритуала «Детей Света». Согласно полицейскому отчёту (10 июля 1999), она держала ядовитых змей (гремучих, привезённых нелегально из Мексики) и получила множественные укусы. Смерть наступила в 22:30 от анафилактического шока. Александр, присутствовавший на ритуале, был в шоке; Мадлен Дюбуа вызвала скорую, но было поздно. Полиция забрала Александра к двоюродной сестре, Жюли Лавуа, 22 года, студентке Университета Торонто. Жюли, в отличие от Рут, была атеисткой и сразу заметила, что с Александром что-то не так. Она рассказывала полиции (январь 2000): «Он еле ходил, держался за спину, глаза были мутные, как у больной собаки. Я заставила его пойти к врачу, хотя он боялся.»
Примечание Дэвида З.: Змеи? Это уже не секта, а дурдом. Эрл в заметках пишет, что смерть Рут его насторожила — слишком странное совпадение с другими опекунами, которые гибли нелепо (кран, гильотина). Он запросил у Леклера данные о ритуале, и тот прислал телеграмму: «Секта под следствием, змеи — контрабанда, мальчик был свидетелем.» Эрл думает, что травма от смерти Рут могла усугубить болезнь Александра. Но я не верю — это же не стресс, а что-то физическое, как у Лоры.
Александр был госпитализирован 10 января 2000 года в больницу SickKids, Торонто, после того как Жюли нашла его лежащим на полу в своей комнате, неспособным встать. Скорая прибыла в 09:15, согласно отчёту полиции Торонто. Первичный осмотр (доктор Алан Коэн, ортопед) выявил сильную деформацию позвоночника, потерю мышечной массы и гипотонию (давление 85/55). Медсестра Эмма Ли отмечала: «Кожа пациента бледная, с серо-зелёным оттенком, волосы выпадают, зрачки расширены, реакция на свет слабая.» Жюли рассказала врачам, что Александр жаловался на «огонь в спине» и видел «яркие вспышки» перед глазами. КТ (аппарат GE Medical, 1998 года) показала крупное образование в грудном отделе позвоночника с аномальными кальцификатами и некротическими участками. Диагноз: «атипичная саркома позвоночника». Биопсия, проведённая 12 января (препараты: фентанил, пропофол), выявила ткань с нерегулярной клеточной структурой. Патологоанатом доктор Сюзан Вонг записала: «Клетки полиморфные, митотический индекс высокий (11 митозов на поле), маркеры (ALP, RUNX2) частично присутствуют, но не соответствуют стандартным саркомам.»
Примечание Дэвида З.: Серо-зелёная кожа, вспышки в глазах? Это почти как у Лоры с её «прозрачной кожей» и бормотанием. Эрл в письме к Элизабет (20 марта 2000) пишет: «Симптомы Александра идентичны американским случаям — бледность, аномальные опухоли. Это не совпадение.» Он нашёл дело через Леклера, который связал его с больницей SickKids. Телеграмма от 25 февраля 2000 подтверждает: «Диагноз неясный, сходство с США». Эрл прав — это не просто совпадение, но что это, чёрт возьми?