— Хорошо. Надо будет также обсудить доставку яблочного сока, они обещали нам скидки за новый контракт. Всё должно быть в срок.
— А что с лимонным? Мы в этом месяце не успели с ним? — вмешался ещё один человек, мужчина с небрежно зачесанными волосами и в кожаной куртке.
— Лимонный немного задержится, но ничего страшного. На следующей неделе доставят все партии. Мы в курсе.
Делия Азия Виейра, казалось, не замечала этих людей и их разговоров, но что-то в их действиях и голосах звучало как эхо. Они продолжали обсуждать свою работу, а она была слишком поглощена своими мыслями, чтобы всё воспринимать как обычную реальность. Для них это был всего лишь разговор о фруктовом соке, для неё — это были слова, на которые её алгоритмы откликались, но не могли найти смысла.
Делия Азия Виейра вышла из метро и шагала по улице, поглощённая своими мыслями. Люди спешили мимо неё, торопились в своих делах, не обращая внимания на неё. Она не видела их, не слышала их разговоров. Вся её сущность была направлена в одну точку — в размышления о том, что ей делать с этим Антихристом, которого она должна была найти и победить. Но ответ был слишком туманным, словно эта мысль была обмотана плотной пеленой, которую не удавалось разорвать. Почему она должна его победить? Почему это было важно? На эти вопросы она не могла найти ответа.
Её шаги становились всё более механическими. Она словно блуждала по этому миру, в котором ничто не казалось настоящим. Толпа вокруг двигалась, как водоворот, толкая её вперёд, в этом потоке лиц и тел. Она шла без цели, её ноги двигались автоматически, а её разум ускользал в пустоту, не в силах отыскать нужные слова или решения.
Вдруг из-за угла раздался гудок машины. Делия Азия Виейра вздрогнула, остановившись. Она стояла под высоким деревом, с его многочисленными ветвями, которые скрывали кусочек неба. Листья шуршали от лёгкого ветра, создавая ощущение покоя, которое резко контрастировало с её внутренним состоянием. Она старалась не думать о том, что происходит вокруг, стараясь сосредоточиться на своём беспокойном разуме.
Но как только её внимание вернулось к происходящему, перед ней вдруг остановился огромный грузовик. Его металлические стены отражали тусклый свет уличных фонарей, а мощные колеса словно принадлежали не к этой реальности, а к чему-то гораздо более мрачному и тяжёлому.
Из кабины грузовика выскочили несколько человек. Их фигуры были ярко выделены в ночном свете. Они были одеты в строгие фраки или хитоны, словно их наряды были привезены из далёкого прошлого. Чудное зрелище. Но Делия Азия Виейра не обратила на это особого внимания. Люди переговаривались между собой, поочередно бросая взгляды на газеты, которые они держали в руках. Странно. Казалось, эти люди были здесь вовсе не случайно.
— Вижу, ребус простой. Этот несложный, — сказал один из них, прокручивая бумагу в руках.
— Слишком очевидно, — ответил другой, не переставая смотреть на газету. — Задача была куда сложнее, да и не кажется, что это просто так.
Затем их разговор плавно перешёл к другому вопросу, не менее абсурдному:
— Какая же это была наша национальная идея? — задал один из них, немного помолчав.
Его голос был серьёзным, а взгляд сосредоточенным, как будто от этого вопроса зависела вся их жизнь. На мгновение наступила тишина, люди начали осознавать, что время не стоит на месте, а работа ждёт. Один из них взглянул на часы и покачал головой:
— Всё, время на перерыв закончилось. Нам нужно успеть доставить груз на место, а то опоздаем.
Они огляделись вокруг, и их глаза остановились на киоске, где продавалась шаурма. Взгляд одного из них загорелся:
— У нас есть пять минут, чтобы взять перекус, иначе придётся ехать на голодный желудок. Мы и так опаздываем.
И тут же началась спешка. Люди направились к киоску, с нетерпением потирая руки, но Делия Азия Виейра, всё ещё стоявшая на месте, наблюдала за этой картиной с недоумением. Всё происходящее вокруг казалось ей настолько абсурдным и нелепым. Она не могла понять, как можно так легко переходить от философских вопросов о смысле жизни и нации к такому простому и приземлённому действию, как покупка шаурмы. Казалось, что их существование было всего лишь набором случайных действий, лишённых всякой цели.
Она продолжала смотреть, пока эти люди, с порывами смеха и разговоров, не скрылись за киоском. Но, вдруг, её взгляд остановился на пустой кабине грузовика. Никто не заметил её, никто не обратил внимания на её присутствие. И в тот момент Делия Азия Виейра почувствовала странное побуждение. Что если она сядет за руль этой машины? Это было бы... необычно. Но ведь она могла бы.