Она наклонилась, потянувшись к его животу, и разрезала его ножом. Кровь, смешавшаяся с водой, покрыла его одежду. Сердце Делии пропустило удар, когда из его тела выскользнуло нечто тёмное и скользкое, что было давно забытым телом. Труп сержанта Неффа, который до этого был скрыт в теле Ричарда, теперь оказался на поверхности.
Она отступила, ощущая, как холодный пот стекает по её лбу. Сначала она не могла поверить в то, что увидела. Все эти моменты, вся эта борьба, все эти странные, болезненные переживания обрушились на неё, и она почувствовала, как внутри её что-то ломается. Она опустила нож, с трудом удерживая себя от того, чтобы не заплакать.
Труп сержанта Неффа лежал перед ней, его лицо теперь казалось спокойным, словно в покое. Но в сердце роботессы не было мира.
Она опустилась на колени рядом с ним, глаза наполнились слезами.
— Прости меня... — её голос едва слышен. — Я могла спасти тебя. Я могла, но... не смогла. Я сделала это, но... это не было правильно. Прости меня. Прости меня.
Она взяла его руки, и на мгновение в её глазах вспыхнуло сожаление, глубокое и неизмеримое. Всё, что она пережила, вся эта борьба, все эти ошибки и бессмысленные поступки... всё это было уже неважно. Труп сержанта Неффа был перед ней, и в его мёртвом взгляде она почувствовала тяжесть своей вины.
Она встала и повернулась, не оглядываясь на Ричарда, который теперь лежал на земле, почти мертвый. Она уже не интересовалась им. Он был частью её прошлого, как и многие другие, но его время ушло. Она не могла его спасти, и теперь она должна была оставить его позади.
Операция «Анти-Антихрист»
Делия Азия Виейра медленно подошла к берегу на своей лодке. Лёгкий ветер трепал её волосы, а вода нежно плескалась о борта, когда она тихо причалила к песчаному пляжу. Проплывая последние метры, она оглянулась — ничего, кроме тумана и пустых горизонтов. Только когда она ступила на берег, её взгляд остановился на двух фигурах, стоящих на тёмном фоне горизонта. Это были Дженнингс и Питер Рейнольдс.
Дженнингс сразу заметил её и шагнул вперёд, его взгляд был сосредоточенным, но не без доли лёгкой иронии. Питер, стоящий рядом с ним, выглядел гораздо более напряжённым, как будто знал, что в их жизни настала критическая точка.
— Ты вернулась, — сказал Дженнингс, его голос был ровным и серьёзным. — Мы тебя заждались.
— А я вас не очень, — ответила Делия Азия Виейра с лёгким сарказмом, оглядывая их обоих. — Кажется, вам есть, что рассказать.
Питер только вздохнул, он нервничал, но всё-таки решился заговорить:
— Мы... на самом деле не здесь по случайности. Всё это время мы были частью секретной операции.
Делия Азия Виейра удивлённо приподняла бровь.
— Операция? Секретная? — Она шагнула ближе, и её взгляд стал более сосредоточенным.
Дженнингс медленно кивнул, как будто раздумывал, с чего начать.
— Да, — сказал он, его глаза были полны серьёзности. — Операция называлась «Анти-Антихрист». Мы наблюдали за ситуацией и решили, что нужно действовать. Ты, наверное, уже слышала о Дэмьене Торне? О его дочери? О том, что она... как бы это выразиться... — Дженнингс замолчал на мгновение, словно подбирал слова.
— Да, я в курсе. — Делия Азия Виейра выпрямилась и встала перед ними. — Но вы не объяснили, почему «Анти-Антихрист». Это связано с девочкой? Или с чем-то большим?
Питер помолчал, а потом тихо произнёс:
— Мы думали, что мир не должен принадлежать ей. Мы знали, что она, как дочь Дэмьена Торна и внучка самого Сатаны, — она слишком опасна. Если её не остановить, если она возьмёт власть в свои руки, то мир больше никогда не будет прежним. Мы с Дженнингсом были убеждены, что даже её существование должно быть предотвращено.
Дженнингс вздохнул, как будто всё это время было тяжёлым бременем.
— Питер прав, — продолжил он. — Когда мы начали свою операцию, это было после того, как нам стало известно о её рождении. Нам казалось, что если мы можем вмешаться сейчас, на начальном этапе её жизни, то у нас есть шанс предотвратить катастрофу. Но мы не знали, как... как подойти к этому. Всё было скрыто настолько тщательно, что даже мы, будучи в непосредственной близости, не могли полностью понять, что происходит.
Делия Азия Виейра стояла и слушала, её взгляд не отрывался от Дженнингса и Питера. Всё это время она ощущала, что её действия, её путь — это лишь часть чего-то гораздо большего. Но, как она понимала теперь, было ясно, что их встреча не случайна.
— И что же дальше? — спросила она. — Что вы планируете делать с этим знанием?
Питер поднял взгляд и посмотрел в её глаза.
— Мы всё-таки не уверены, что она, та девочка, и есть сам Антихрист. Но если это правда, если она действительно является воплощением зла, то всё, что мы пережили, всё, что мы сделали, это было ради того, чтобы в конечном итоге остановить её.