Карен добавила:
— И если ты захочешь отдохнуть или просто побыть в тишине, ты всегда можешь закрыться в своей комнате. Мы уважаем твоё пространство, но если нужно что-то обсудить — всегда готовы помочь. Всё, что тебе нужно, будет под рукой.
Делия Азия Виейра снова кивнула, всё ещё не совсем уверенная в своём решении. Мысленно она взвешивала, стоит ли соглашаться на такое предложение. С одной стороны, это казалось идеальным вариантом: ей не нужно было переживать по поводу жилья и всяких бытовых вопросов. С другой — оставалась неясность, как она будет себя чувствовать, живя в семье, которая, несмотря на всю свою доброжелательность, всё-таки оставалась для неё чужой.
— Хорошо... — произнесла она, немного задыхаясь от всех этих размышлений. — Я согласна. Спасибо за ваше предложение. Это действительно очень важно для меня.
Карен улыбнулась и встала из-за стола.
— Прекрасно! Мы сделаем всё, чтобы тебе было удобно. Как я уже сказала, твоя комната готова, и ты можешь переехать в любое время.
Джин, в свою очередь, добавил:
— И не переживай, у нас всё спокойно. Ты сможешь устроиться и привыкнуть. Главное — почувствуй себя частью семьи.
Делия Азия Виейра сидела в кресле, думая о предложении Джина и Карен. В её голове всё ещё витали вопросы и сомнения, но она решила не проявлять их. Вдруг, на секунду, она остановилась, словно что-то вспомнив. Она аккуратно отложила чашку с чаем и подняла глаза на родителей, сидящих напротив.
— Подождите... — её голос прозвучал немного напряжённо. — В объявлении было написано, что ваша дочь — трудный ребёнок. Я просто... — она замедлила речь, чтобы выбрать слова. — Я подумала, что это какое-то преувеличение или ошибка. Почему так написали?
В комнате сразу повисла тишина. Джин и Карен обменялись взглядами. Кажется, этот вопрос их застал врасплох. Джин слегка прищурился и быстро поправил очки, как будто пытаясь найти правильный ответ. Карен, напротив, нервно потёрла лоб и стала смотреть в пол, словно не зная, с чего начать.
— О, ну... — Карен наконец произнесла, пытаясь скрыть неловкость в голосе. — Мы... мы на самом деле не думали, что это будет так важно для вас, — она улыбнулась, но её улыбка была немного скованной. — Просто хотели привлечь внимание, знаете, как это бывает. Объявление, оно ведь всегда должно быть таким... запоминающимся. Мы подумали, что если напишем «трудный ребёнок», люди, может, будут более заинтересованы. Это было больше ради шутки, если честно. Ну, просто чтобы быть немного... необычными.
Джин кивнул, подхватывая её слова.
— Да-да, — сказал он, слегка нервничая. — Всё это просто рекламный ход, ничего страшного. Действительно, наша дочь... ну, как бы, она не такая уж и трудная. Мы просто хотели, чтобы объявление привлекло внимание. Люди не всегда откликаются на стандартные предложения.
Делия Азия Виейра внимательно следила за их реакцией, но не подала вида, что что-то её насторожило. Она заметила, как Джин немного нервничает, и как Карен старается избегать прямого взгляда. Это, безусловно, было странно. Но, несмотря на свои подозрения, она решила не заострять внимание на этом и не показывать, что почувствовала некую неловкость в их ответах.
— Понимаю, — сказала она с лёгкой улыбкой, пытаясь казаться уверенной. — Просто подумала, что, возможно, это что-то серьёзное.
Карен сразу же расслабилась и продолжила разговор, как будто ничего не произошло.
— Нет-нет, конечно, всё нормально. В конце концов, все дети — это своего рода испытание для родителей, не так ли? Но мы уверены, что тебе понравится работать с нашей дочерью. Она добрая и милая, просто иногда бывает немного упрямая. Но ничего страшного, правда.
Джин тоже добавил, вновь стараясь придать разговору непринуждённый тон:
— Мы очень рады, что ты присоединишься к нам. Всё будет хорошо, ты увидишь.
Делия Азия Виейра кивнула, но её мысли начали бурлить. Что-то здесь явно не так, но она решила пока не ставить под сомнение их слова. Как бы они ни пытались уверить её в обратном, её интуиция подсказала, что за этим «шутливым» объявлением скрывается нечто большее. Она постаралась скрыть своё беспокойство и улыбнулась.
— Я уверена, что всё будет в порядке. Спасибо, что разъяснили.
Однако, несмотря на её слова, внутреннее чувство настороженности не отпускало. Что-то здесь было не так. Но она не стала задавать больше вопросов, решив, что если что-то действительно будет не так, она узнает об этом со временем.
Карен Йорк с улыбкой проводила Делию Азию Виейру по длинному коридору, стараясь делать шаги лёгкими и непринуждёнными, будто бы показывала комнату самой себе. Делия Азия Виейра шла за ней, ощущая странное спокойствие, которое не покидало её с того момента, как она вошла в этот дом. Вроде бы, всё было так, как она ожидала, но что-то в атмосфере, в каждом шаге, в каждом взгляде, говорило ей, что эта ситуация была чем-то новым, неожиданным.