Я задумался. Это был риск, но иначе он не прислушается.
— Хорошо. Принято.
Мы отошли в сторону. Остальные с интересом наблюдали.
— До первой крови, — объявил Баратеон, доставая один из своих мечей.
Я взял в руку простой нож новичка, который был у меня с самого начала игры. Меча у меня не было, и это явно было не в мою пользу.
— Начали! — крикнул Шляп.
Баратеон мгновенно бросился вперёд. Его движения были быстрыми и уверенными. Я попытался создать Астральный щит, но заклинание требовало времени и концентрации.
Его меч мелькнул, и я почувствовал резкую боль в плече. Система уведомила:
"Вы получили ранение. Получена незначительная травма левой руки. Подвижность конечности снижена на 5%."
— Первая кровь за мной, — усмехнулся Баратеон, отступая.
Я сжал зубы, чувствуя, как по руке течёт тёплая жидкость. Боль была неожиданно реальной. Сердце забилось быстрее.
— Ты слишком медленный, маг, — насмешливо сказал он. — Теперь вернёмся к делу.
Я хотел что-то возразить, но решил промолчать. Нужно было продумать свои действия. Вокруг раздались смешки других участников, а я почувствовал, как на лицо наваливается нестерпимый жар. Баратеон, криво ухмыляясь, отмахнулся и приказал двигаться дальше, с ехидцей добавив:
— Ну что, Улисс, учись, пока я здесь. И запомни: не всем дано быть лидерами.
Эти слова и тихие смешки, доносящиеся сзади, заставили меня сжать кулаки. Я понял, что играть на равных с этими воинами пока что не смогу.
Мы продолжили путь. Боль в плече немного утихла, но напоминала о себе при каждом движении. Фрауст предложил меня подлечить, но Баратеон запретил тратить ману на "балласт".
Я внимательно следил за каждым следующим боем, собирая максимально много информации. Старался подсчитать, сколько здоровья у гоблинов и троллей. Гоблины падали от одного удара, и я предположил, что их запас здоровья не превышает 50 единиц. Тролли же были выносливее; по моим расчётам, у них было около 200 единиц здоровья.
Постепенно Парац и Варрава начали выдыхаться. Их удары стали менее точными, а дыхание — тяжелее. Наконец, даже Баратеон заметил, что они устали, и скомандовал привал.
— Перерыв пять минут, — бросил он, опираясь на стену пещеры.
— Эх, перекусить бы, — протянул Варрава, усаживаясь на камень.
— Вы не взяли с собой еду? — удивился я.
Оказалось, что никто из них не подумал об этом. Я достал из инвентаря несколько кусков хлеба и мяса и поделился с ними.
— Спасибо, Улисс, — кивнул Парац, принимая еду.
Пока они отдыхали, я решил осмотреть пещеру. Стены были покрыты флуоресцентным мхом, излучающим мягкий свет, благодаря которому можно было различить очертания вокруг. В этом мягком свете поблёскивали золотистые вкрапления в камне. Я подошёл ближе и попытался идентифицировать их с помощью системы.
"Вы обнаружили бедные залежи медной руды. Требуется навык 'Горное дело' для сбора."
Интересно. Я подошёл к Баратеону:
— Здесь есть медная руда. Почему никто её не разрабатывает? Это могло бы принести пользу.
Он бросил на меня холодный взгляд:
— Мы здесь не руду копать. Не отвлекайся, Улисс.
Я пожал плечами и вернулся к остальным. Отдых подошёл к концу, и мы двинулись дальше.
Следующие комнаты были сложнее. Тролли стали появляться чаще, и их атаки становились опаснее. Парац и Варрава начали получать удары, и Фраусту пришлось вмешиваться, чтобы их подлечить.
Я начал незаметно помогать, используя свои Астральные выстрелы на дальних противников. Гоблины падали от одного удара, облегчая нагрузку на наших ближников. Я попробовал создать Астральный щит перед Парацом и Варравой, но он был статичен и не слишком эффективен в бою, лишь однажды заблокировав удар особенно резвого тролля, подобравшегося к Варраве сбоку.
Перед последней комнатой игроки уже покрылись потом — явный признак, что выносливость на исходе. Я хотел предложить сделать ещё один привал, но Баратеон решительно сказал:
— Не останавливаемся. Босс близко.
Игроки, на адреналине и без достаточного опыта, ничего не возразили и под дружное улюлюканье вошли в зал босса.
Зал был огромным, сводчатым помещением, освещённым лишь мерцанием флуоресцентного мха. В центре стоял огромный каменный тролль. Его кожа была словно выточена из скалы, покрытая трещинами и выступами. Глаза горели холодным синим светом, а изо рта вырывались клубы пара. Его руки были массивными, с огромными каменными кулаками, способными сокрушить всё на своём пути.
— Есть ли план на бой? — спросил я, осматривая гигантскую фигуру перед нами.
Баратеон отмахнулся:
— Просто задавим его уроном. У него нет особых способностей. В атаку! — крикнул Баратеон, бросаясь вперёд.