Утренний ритуал зарядки прошёл ровно: пятьдесят отжиманий, пятьдесят приседаний и подтягиваний. Я чувствовал, что с каждым днём становится тяжелее вставать после пяти часов сна, но деваться некуда — впереди напряжённый день. В реальности предстояло первое полноценное занятие по фехтованию, а в виртуальном мире — новая вылазка в опасный данж и странный мастер, не считая самого Кабаша. А между этим всем — работа над гайдами, подработка с курсовыми и беспокойные мысли о кредите.
После душа и чашки горьковатого синтетического кофе, нормальный, к сожалению, почти кончился и решил поэкономить, включил новостной канал о «OmniRealm». На экране ведущий, жизнерадостный, несмотря на ранний час, рассказывал о достижениях игроков. Я отвлёкся, перестав размазывать по хлебу остатки паштета. Сегодня новости были особенными: рассказывали о девушке из России, которая взяла уникальный класс, о существовании которого до сих пор никто толком не знал. Прозвучало имя — «Эллириана Шторм». Репортаж подкрепляли видеокадрами: тёмноволосая красавица с тонкими чертами лица, без лишних украшений и яркой брони. На ней лишь простая тёмная туника, за спиной узкий меч с изящной гардой, да лёгкий кожаный нагрудник. Она в одиночку прошла подземелье, которое с трудом ранее отвоевала одна из топ-групп гильдии «Альфа». Официально их тогда было семеро, тяжеловооружённых, с кучей зелий и свитков, а девушка прошла его в одиночку, причём по времени быстрее на целых пять минут!
На экране пошли кадры с записью рейда «Альфа» — они шли плотным строем: впереди танк со щитом, за ним маги с ружьями, ассасин сбоку для фланговых атак, и всё это с хорошо отлаженной тактикой в группе. Это было видно по их отточенным движениями и командам лидера пати. Но им всё равно было тяжко: они ловко отбивались от монстров, но те постоянно их окружали, приходилось использовать редкие зелья, а хилер работал на пределе. И всё же они прошли, едва-едва дотянув до конца. А она… Эта загадочная девушка — Эллириана — действовала иначе: точные удары, минимум движений, почти без лишних расходников. Словно танец клинка, где каждый шаг идеален. Репортёр с восторгом перечислял непроверенные слухи о её классе: возможно, что-то связанное с ритуальной магией или древними школами фехтования, о которых мало кто слышал.
Я нахмурился пытаясь вспомнить. Девушка казалась смутно знакомой, но никак не мог вспомнить, откуда такое чувство. Может, просто лицом напоминала кого-то, актрису из старых фильмов что ли. Но в голову ничего не шло.
Собираясь в дорогу, я достал более тёплую одежду. Сегодня было всего плюс десять градусов по Цельсию, и, хоть для апреля в новой Москве это считалось холодным днём, но раньше-то говорили о лютых морозах и снегах. Да, когда-то тут лежал снег, и температура опускалась ниже минус сорока. Врут небось, не могу себе представить даже сугроб в Москве,а уж морозы тем более. Сейчас же кислотные дожди, смог и устоявшийся климатический хаос вытравили привычную зиму. Всё изменилось за последние полвека так сильно, что даже историю тех времён вспоминали с недоверием. Мир трещал по швам. Германия, Франция, Белоруссия — все стали другими. Вымученные реформы и новые границы перетасовали карту Европы до неузнаваемости. Скандинавская империя, распавшиеся США на север и юг, Арабская республика с центром в бывшем Париже... Думать об этом становилось не по себе. «С чего меня на политику потянуло?» — горько усмехнулся. Видимо, нервы. Но пора перестать отвлекаться.
Я вышел из квартиры и, как обычно, вдавил респиратор плотнее. Метро, толкучка, все спешат. Даже не смотрел на часы: транспорт ходил стабильно, а из дома я вышел вовремя. Задержки лишь у тех, кто не может позволить себе хороший фильтр для лёгких, как гласил лозунг одной из реклам по пути.
Вагон метро был полупустым: многие уже на работе или в школах. Я не хотел смотреть, сколько просмотров набрали мои гайды — решил, что лучше не знать. Это или вдохновит, или расстроит, а сегодня нужно хладнокровие. Под собственные мысли не заметил, как поезд остановился на нужной станции.
Немного встряхнувшись, поднялся по эскалатору и вышел на улицу. Капсульный центр, куда я направлялся, был недалеко, всего пара кварталов мимо грязноватых стен и вездесущего мусора. Внутри здания было прохладно и чисто. На проходной меня встретила Лилия. Сегодня она выглядела уставшей, под глазами темные круги, но всё равно была красива. Мое сердце почему-то забилось чуть чаще, но девушка явно не была в настроении разговаривать. Поэтому я просто улыбнулся и поздоровался. Лилия кивнула, даже не пытаясь поддержать беседу. Пройдя дальше, вновь подумал: «Где я мог её видеть?» Но времени не было — впереди занятия.