Мышцы ныли, но это приятная боль, напоминавшая, что я на пути к новой физической форме. «Ведь если в игре я хочу быть сильным, здесь, в реальности, мне тоже нужно поддерживать форму», — вспыхнула мысль, и я усмехнулся.
Закончив упражнения, заскочил в душ: вода приятно обжигала кожу, смывая последние остатки сна. Вытершись, накинул тонкую футболку и штаны. Пора было завтракать, прежде чем заняться делами.
Кухня встретила меня чуть прохладным воздухом: у нас в доме стоял отдельный фильтр, чтобы не зависеть от общедомового, и он надо сказать справлялся со своими обязанностями гораздо лучше. Конечно, не воздух из альп, но тоже очень неплохо. Сделал себе овсянку с сухофруктами, добавил мёд — не самое королевское блюдо, но витаминов хватает. Включил настенный экран, чтобы посмотреть утренний выпуск новостей, при этом перемешивая ложкой кашу в тарелке.
И тут же экран выдал строчку титров: «Мировой катаклизм продолжается». Ведущий озвучивал последние сводки:
— Доброе утро. У нас новый виток стихийных бедствий по планете: В Китае снова страшная засуха — треть сельскохозяйственных угодий на юге погибла, люди перебираются на север, где возникают толпы экологических беженцев. В Дубае беспрерывные ливни и наводнения: вода уже дошла до третьих этажей некоторых районов, автомобили плавают, как лодки, — эксперты говорят, что этот тайфун бушует уже почти неделю и не думает стихать. Африка страдает от ряда экологических проблем: кое-где засуха, кое-где проливные дожди, ведущие к оползням. Десятки деревень смыто в Эфиопии, а в Нигерии новая эпидемия. Северная Америка тоже не в лучшей форме: аномальная жара на западе, лесные пожары вспыхивают чуть ли не каждый день. На востоке — штормы. Европа борется с небывалыми пустынными ветрами: в некоторых регионах южной части континента пустыня буквально поглощает поля. Отдельные части Испании и юга Франции превратились в сухую зону, где изредка находят что-то похожее на барханы. Знаменитая дюна под Бордо прибавила еще один километр площади.
На экране мелькали кадры затопленных улиц Дубая, где башни торчат словно островки над мутной водой; затем переключились на пыльные земли в Китае, покрытые трещинами, а рядом кадры волшебных террас, уже высохших и заброшенных, где раньше рос чай.
Я замер на мгновение, держа ложку в руке. Вроде привык к этому круговороту новостей, где каждый день всё новое и страшное, но каждый раз сердце щемило: «Господи, куда катится планета? Хватит ли у планеты сил, чтобы окончательно не развалиться в ближайшее время?»
— И в заключение, — добавил ведущий почти беспристрастно, — синоптики предсказывают дальнейшее ухудшение климата в ближайшие месяцы: на арктических территориях России тоже зафиксированы аномально высокие температуры. Учёные предупреждают о возможной утечке древних вирусов из вечной мерзлоты.
Камера сменилась на карту мира, где мигающими точками отмечены зоны бедствий. Я почувствовал, как аппетит слегка поубавился. «Везде хаос, а у нас… тоже не рай, но хоть чуть стабильнее», — подумал, поднимая ложку к губам.
Телеведущий на этом перешёл к другим новостям, связанным с политикой и военными конфликтами, я же щёлкнул кнопку «Выключить». Даже одной порции утренней катастрофы хватило, чтобы желание валяться дома всю жизнь показалось логичным. Но жизнь не ждёт: нужны деньги, нужны перспективы, и… виртуальный мир, где ещё можно вдохнуть свободно без респиратора.
Вставая из-за стола, посмотрел на почти пустую тарелку с овсянкой:
— Вот так начинается новый день… — произнёс вполголоса. В голове уже крутились планы: быстро собраться, отправиться в капсульный центр, ведь сегодня надо было решить пару своих задач в «OmniRealm».
Смахнув какие-то тревожные мысли о глобальном кризисе, убрал посуду в посудомойку. Проверил наушники, виртфон и чуть было не забыл подзарядить наручный модуль респиратора. Затем — решающий шаг: открыл форум «OmniRealm», лишь на минутку глянуть статистику и ответы на мои гайды.
Взгляд прикипел к главному экрану. Сумма на счёте выросла ещё на пять тысяч долларов только за ночь — комментариев и просмотров накопилось горой. Я прикусил губу, чувствуя, как внутри вспыхивает радость: «Стабильный доход, да ещё какой…Ну ладно, не очень стабильный, но доход большой»
Но вместе с радостью тянулось и чувство ответственности: люди доверяют моим гайдам, кто-то планирует туда идти, используя мою информацию. Открыл вкладку «Комментарии»: там смешались положительные и отрицательные: