– А я бы на вашем месте всё равно сходил, и не обязательно в знакомую эпоху, – говорю, протягивая ей рекламу вечеринки. – Новые эмоции хороши, даже если привык жить старыми. До свидания.
На выходе из магазинчика представляю лифт здания администрации, и в небе зажигается маркер, предлагающий быстрое перемещение к нему. Перспектива искажается, образуя передо мной хромированные створки, утопленные в отвесной скале. Она выглядит на фоне Санкт-Петербурга чужеродно, точно город поместили на дно мраморного каньона в горном парке Рускеала. Правда, каменная стена находится лишь с одной стороны.
Вместо кнопки вызова лифта слева от него в камне чернеет стеклянное окошко датчика, в который демонстрирую вышитый на внутреннем кармане пиджака QR-код. Кабина сразу же открывается. Давлю на единственную кнопку внутри, и лифт выстреливает вверх. Уши вновь закладывает, а скорость стремится придавить к полу. Наконец движение замедляется. Кабина открывается на смотровой площадке перед главным входом в администрацию.
Несмотря на название, администрация имеет мало общего с привычным городским управлением. Тут нет ни городского совета, ни департаментов, ни чиновников. Поскольку всё вокруг виртуально, оно не нуждается в ручном контроле. В здании на вершине горы над цифровым Питером находится Администратор, управляющий Перспективой и шифрующий код Омниума.
Система специально была разработана таким образом, чтобы на происходящие в ней процессы не могли повлиять извне. Даже Нитуры не способны производить серьёзные манипуляции в Перспективе без помощи Администратора. И до недавнего времени такой подход оправдывал себя – клиенты не боялись сумасбродств сотрудников «Заслона», а Омниум оставался для хакеров неприступной цифровой крепостью. Однако сейчас что-то шло не так.
Каким-то образом мошенники отыскали способ не только проникать внутрь Омниума, но и передавать из него информацию в реальный мир. И это происходит без ведома Управления безопасности переноса сознаний, незаметно для Администратора и с каждым днём всё чаще.
Стеклянные двери главного входа разъезжаются в стороны, впуская в просторный вестибюль, от пола до потолка обделанный белым камнем и совершенно пустой. Звуки шагов гулко раскатываются в стороны, взбегают по стенам и, скользя по потолку, догоняют меня сзади. Создаётся иллюзия, будто меня кто-то преследует.
Когда дохожу до середины фойе, с правой стороны с тихим звоном открываются двери лифта. Шагаю в него и не нахожу ни кнопок, ни табло с обозначением этажей. Едва сомкнувшись, створки сразу же разъезжаются в стороны. За ними находится неопределённых размеров мрачная комната с креслом, установленным перед стеной из мониторов. На вскидку их около тридцати.
Администратор уже знает, зачем я здесь – для него мои мысли предстают в виде развёрнутого кода, как и всё происходящее в Перспективе. На центральном мониторе изображён человек в толстовке с глубоким капюшоном, широких брюках и кроссовках, подходящий к магазину тканей Велимиры. Бесформенная одежда не позволяет определить пол визитёра. Незримая камера точно следует перед ним метрах в десяти. Окружающие дисплеи транслируют эту же картину со всевозможных ракурсов – со спины неизвестного, с высоты, его глазами.
Скучающая в полумраке за стойкой Сидельникова поднимает взгляд на посетителя и хлопками ладошек заставляет свет зажечься.
– Добрый день, чем могу вам помочь? – здоровается продавщица.
Вместо ответа неизвестный передаёт собеседнице белую визитку, вид которой заставляет женщину остолбенеть.
Я гляжу на другие мониторы. Отображающий то, что видела Велимира, демонстрирует нечитабельный QR-код на картонной карточке в руках продавщицы. По какой-то причине Омниум не смог корректно записать изображение – вместо отдельных частей кода на бумаге проскальзывают разноцветные полосы глитча.
– Здравствуй, мам, – начинает говорить незнакомец из глубины своего капюшона. – Не волнуйся, я жива. Соскучилась. И мне нужна твоя помощь.
Голос не звучит ни женским, ни мужским – точно его обладатель нацепил шифрующий скремблер.
– Но как же ты здесь, доченька?! – охает Сидельникова. – Что случилось?!
– Меня подключили к Омниуму, чтобы мы пообщались, – отвечает аноним. – Из-за сбоя моего ДЧ не могу применить нейроключ на Госуслугах – его нужно восстановить. Поможешь?
– Конечно! Но как? – спрашивает всё ещё неподвижная Велимира.
Посетитель протягивает ей карточку со вторым кодом. На записи он такой же повреждённый, как и первый.