Но любая смерть лучше, чем клетка.
— И что теперь с ней делать? Как вообще чистокровный человек мог попасть в Серебряный город? — раздался мужской голос, который был больше похож на удивленный, чем разгневанный.
— Понятия не имею, Глин! Но раз она на тебя свалилась, тебе с ней и разбираться.
— Тит! — возмутился первый голос, в котором не звучало никаких бархатных ноток, как во втором.
Я попыталась шевельнуться и открыть глаза, но сделать ни того, ни другого не получилось. Создавалось ощущение, будто меня окутало теплое одеяло, из которого никак не выпутаться.
— Ну что, Тит? Со стаей акул я тебе разобраться помог. В пещеры, куда темные маги во главе с ведьмами запрятали какую-то пакость, мы наведались. С защитными чарами усиленными, наложенными, между прочим, твоей двоюродной сестрицей, разобрались. Меня Аурика вторые сутки ждет!
Послышался тяжелый вздох.
— Пока держится целительский кокон. Если буду нужен, найдешь.
Раздался тихий шелест, потом вздох, полный вселенской печали, а затем я все-таки окончательно очнулась и сощурилась от мягкого света.
Первое, что бросилось в глаза, это небесного цвета потолок, украшенный перламутровыми раковинами. Он казался настолько причудливым, что некоторое время я просто его рассматривала, пока не услышала знакомый мужской голос:
— Уже пришла в себя? Как самочувствие?
Я чуть повернулась и уставилась на незнакомца. Светлые волосы, собранные в высокий хвост на затылке, слегка растрепаны. Голубые глаза сияли чистыми аквамаринами. И хотя черты лица казались чуть острыми и резковатыми, это нисколько не портило впечатления от красоты незнакомца.
Я даже зажмурилась, желая убедиться, что проснулась.
— Пить, — попросила, чувствуя, как в горле все пересохло.
Мужчина метнулся к изящному столику, расположенному неподалеку, и я, забыв про все на свете, уставилась на него. Вместо ног у него был… хвост! Черный, покрытый поблескивающей чешуей, с прозрачными плавниками.
Незнакомец чуть удивленно приподнял брови, когда я взяла из его рук кружку и сделала глоток, не в силах перестать на него таращиться.
— На что так смотришь?
— У тебя хвост, — зачем-то заявила я, решив тоже перейти на ты.
Либо мерещится, и он сочтет меня сумасшедшей, либо даст объяснение.
— Ты что, никогда русалов не видела? — тут же поинтересовался он.
— Нет. Только в сказках о вас читала. Думала, вы и не существуете. Так я… попала…
— В Серебряный город, где мы живем.
— А как?
— При помощи одного древнего занятного артефакта.
Я приподнялась и, видимо, уставилась на него совсем огромными глазами, потому что мужчина дернулся, как-то странно на меня покосился и неожиданно сказал:
— Я — Глин Рирей, а ты?
— Мияна Тесл, можно просто Мия.
Русал кивнул, осторожно уселся на край постели, где я лежала, и задумчиво посмотрел на меня.
— Ты появилась в Серебряном городе двое суток назад. Свалилась прямо в мои руки из странной воронки с синими искрами… Это потом я уже разобрался, что водоворот — портал, хоть и не обычный.
— Ты поэтому сердился, да?
— Извини, накатило. Момент твоего появления, мягко говоря, был не очень подходящий. Я только усмирил один из подводных вулканов, который начал просыпаться, а тут ты. Без сознания. Без сил. В тебе не чувствовалось ни капли крови морского народа. Я переместился в Серебряный город, вызвал целителя…
— Магия во мне еще спит… — смущенно заметила я, прислушиваясь и радуясь, что меня не бросили тонуть в море.
Вроде бы я читала, будто русалы довольно доброжелательный народ. Или выдумка все? Так сразу и не поймешь.
— Ты не хочешь рассказать, как здесь оказалась?
— Да случайно, в общем-то, — отозвалась я, не зная, стоит ли рассказывать правду и если да, то в каком виде.
— Русалы — очень светлые существа, Мия. Мы не причиним вреда. Твое недоверие даже в чем-то оскорбительно.
Я удивленно приподняла брови, не зная, что и думать.
— Между прочим, правители Ларейи тоже русалы.
Я вспомнила о короле Лирантанеле и его супруге Ариадне, правление которых наступило пару лет назад. Мой наставник их поддерживал, говорил, что пришло время перемен к лучшему, и верил, что для королевства, где до этого власть принадлежала темным магам, наступит расцвет.
— Я не знала, — честно ответила я.
Глин пожал плечами, улыбнулся, от чего у него на щеках появились забавные ямочки, а потом сверкнул аквамариновыми глазами и уточнил:
— Так расскажешь, как попала к русалам? И откуда у тебя появилась звезда морей?
Я вздохнула. Значит, так мой кулон называется? Интересно!