Чем дальше они углублялись, тем больше Аяна хмурилась. Тамарка посматривала на нее некоторое время и, приблизившись, прошептала:
- Ты тоже чувствуешь?
Аяна вскинула на нее удивленный взгляд:
- Давно заметила?
- Нет, недавно. Но ощущение, что за нами следят не с одной стороны.
- Мне тоже так кажется.
В этот момент соседние кусты шелохнулись и женщины сжались в кучу, взвизгнув от неожиданности.
Аяна, держась за руку Тамары, шагнула вперед. В тот момент, когда она подняла свою ладонь, чтобы раздвинуть кусты, они снова заколыхались и среди листвы показалась лохматая голова. Серые отросшие волосы торчали во все стороны. А сморщенная морщинистая моська скривилась, пытаясь улыбнуться. Улыбка получалась так себе, больше на оскал похожа.
-Ты кто? — Отдернула руку Аяна.
- Серый я! — Сипло произнес он, пытаясь и дальше улыбаться.
- Выходи давай! — Катька схватила прутик с земли и угрожающе ткнула им в сторону странного человечка.
- Хе, - просипел Серый, выходя из куста и подняв руки над головой. — Да вы чего! Не бойтесь, я ж ничего такого…
- Скажи своим подельникам тоже вылезать! — Тамарка закатала рукава и сжала свои ладони в крупные кулаки.
- Чу-чу-чу! — Замахал руками мужичок. — Да мы безобидные.
- Ага, - кивнула Катька, тыкнув в него прутиком, - да мы так и поверили.
- Выходи давай! — Крикнула Аяна, уставившись на толстое дерево справа от мужичка.
Из-за ствола показалась рыжая лохматая головешка. Мужичек был поменьше Серого. Вместо щетины, у того красовались шикарные длинные рыжие усы под вздернутым носом.
- Ой, девоньки! — Он вжал свою голову в плечи, покраснев от смущения. — Да неужто в гости к нам забрели.
В отличие от Серого, второй был настолько милым старичком, что подружки невольно заулыбались. Он совсем не внушал чувства опасности.
- Тьфу на тебя, - обиженно рявкнул Серый. — Вот вечно так: как я, так палкой, а как ты! Эх! — Он топнул ногой и отвернулся.
- У-тю-тю! — Рыжик выставил по два пальца на своих руках и шевеля ими направился, улыбаясь, к Серому. Пощекотав Серого, он встал рядом и посмотрел на гостей.
- Вот уж не думали, что про нас вспомнят, - сказал он, посматривая на женщин. — Сколько лет пролетело… Значит, за нами таки пришли!
Подруги переглянулись, ничего не понимая.
- В смысле, мы за вами? — Непонимающе спросила Ленка.
Рыжий с Серым переглянулись.
- Я же тебе говорил, - просипел Серый, - они не за нами.
- А зачем они тогда здесь? Как вообще зашли?
Они посмотрели на подруг и замолчали.
- И что теперь? — Не удержалась от вопроса Тамара.
Рыжий вздохнул и, махнув рукой, поплелся, повесив голову, в нужную ему сторону. Серый двинулся следом, уводя за собой всю эту компанию.
Спустя некоторое время все вышли к небольшому домишке на окраине полянки.
Серый обернулся и, посмотрев на гостей, сказал:
- Вот тут мы и обитаем.
Домик был совсем маленьким. С виду походил на один из тех домишек, что рисовались к старым русским сказкам.
- А курьи ножки то где? — Усмехнулась Катька.
- Отвалились уже давно, - на полном серьезе ответил Серый. — Лет эдак восемьсот как. Теперича все время вот так сидит. Старая стала.
Катька поперхнулась и больше не рискнула посмеиваться.
- Вы ингуры, да? — Спросила Аяна.
- Хм, догадалась таки, - усмехнулся Рыжий. — Ингуры, да. А вот вы то кто такие. — Он повел носом, вынюхивая их запахи. — Магией от вас совсем не пахнет. Тогда как вы сюда проникли?
- Мы сами не знаем как нас сюда затащило. — Вздохнула Тамарка, усаживаясь на травку возле домика. Остальные расположились рядом. — Первый раз, нас занесло в то странное озеро еще когда мы маленькими были. С тех пор от нас магией и не пахнет…
- Вон оно как… - Рыжий прищурил свои глаза, задумавшись о чем-то. — А теперь опять в озеро потянуло?
- Ага, - кивнула Тамарка, заметив, как Рыжего толкает Серый в бок локтем. — А что? Что-то не так?
- Ну… - Рыжий почесал свои взъерошенные волосы и продолжил. - Видите ли, забросили нас сюда совсем давно, еще когда все Веледы живы были.
Подруги вытаращили на него свои глаза.
- Что за Веледы? — Спросила Аяна. Они никогда о них не слышали.
- Это главные маги. С ними драконы силами делились. Оттого и сильные самые.
- Разве драконы — это не сказки? — Пролепетала Аня.
- Да какие же сказки! — Возмутился Серый. — Это они вместе с Веледами Рубеж создали. Правда, цель была другая — отсечь наш мир от остальных насовсем. Но, что-то пошло не так и получилось, что получилось.
Рыжий вздохнул, грустно уставившись в пол.
- Это что же получается, - шумно сглотнула Катька, - вы тут фиг знает сколько тысяч лет сидите?