- Как что? — Улыбнулся Рыжий. — Искать, конечно же.
- Нам все северные болота облазить что-ли? — Возмутилась Тамарка.
Рыжий встал и ушел, вернувшись через некоторое время со свитком. Раскрыв его, все увидели изображение какой-то твари.
- Что это? — спросила Аяна, отряхивая ладони от крошек, прежде чем взять рисунок в руки. — В наших книгах такого чуда не было.
- Верно, - кивнул Рыжий, - это тварь довольно древняя, альтушка зовется.
Женщины склонились над рисунком, изучая древнего монстра. Большая раздвоенная голова была покрыта ирокезом колючих коротких волосков. Четыре паучьих глаза смотрели из-под крутых надбровных дуг. Нос, напоминающий собачий был с большими ноздрями. А вместо губ, рот украшала кожаная трубочка сантиметров пяти. За дырками, похожими на уши, торчали жабры. Тонкие конечности заканчивались перепончатыми лапами.
- Альтушки были изгнаны еще до создания Рубежа, - продолжал Рыжий. — Твари довольно мерзкие. Могут безвылазно сидеть в тине несколько сотен лет. Видимо поэтому не всех смогли вытурить. Опасность их в том, что они уж сильно болота расширяют. Расквашивают почву, выпуская ядовитые ферменты и через некоторое время весь лес превращается в сплошное болото.
- Мы почему на альтушку подумали, - вмешался Серый. — Никто из ваших не заметил. А нам вот видно как вон то болото, - он тыкнул в транслятор, - за столько лет расширилось. Явно ареал себе расширяет.
- Сколько их там может быть? — спросила Аня.
- Да всего одна, - Рыжий почесал за ухом. — Если б больше было, то уже весь регион был бы сплошным болотом.
- А осколок то ей зачем? — Вмешалась Аяна.
- Они гермафродиты — зевнул Серый. — Им для размножения пара не нужна. А вот магическая сила, что в этом осколке, вполне подойдет. Тварь эта долго высасывала силушку. Видимо, скоро собирается икру откладывать.
- Значит, надо ее опередить, - нахмурилась Лена, - чтоб не расплодилась.
- Да, - кивнул Серый, - так что, девоньки, всем пора на тренировку.
Глава 42. Предварительный план
Судя по местности, болото то выросло почти в десять раз более того, что было несколько тысяч лет назад. Тварь эта могла веками сидеть в тине и не вылезать. Поэтому надо было как-то выманить ее наверх.
Ингуры сами про нее мало что знали, так как выбросили ее за несколько веков до них. Вместе с женщинами они перебирали древние манускрипты, что пылились на самых дальних полках.
Чего только они тут не находили. Иногда волосы дыбом вставали от чудищ, что смотрели на них с картинок.
- Ой, - Аня в ужасе сбросила с рук очередной свиток, еле удержавшись на самой высокой ступеньке лестницы.
- Ты чего? — Спросила Аяна, высматривая подругу наверху.
- Тттам, - она указала на брошенный ею свиток на полу.
Аяна подняла бумагу и раскрыв, поморщилась от отвращения. На нее смотрел огромный кольчатый червь, покрытый серой склизской чешуей. Вместо головы была одна сплошная дыра, усыпанная по краям длинными мохнатыми языками.
- Что это? — Спросила она у Серого, который подошел к ней.
- А, - усмехнулся тот, - это чешуйка серая. Мы ее для обработки полей пускали. Хорошо все перемалывает…
- Ее драконы убрать велели, - услыхал разговор Рыжий.
- А им то она чем не угодила? — Заинтересовалась Аня.
- Они не только землю, но и камни хорошо перемалывали, - ответил Серый, - и золото ихнее дробили. Вот и разозлились они, когда очередную жилу золотую сжевали.
- О, - коротко отозвалась Аяна, чехвостя этих чешуек на чем свет стоит. Как они посмели на золото посягнуть!
После нескольких недель все вместе кое как набрали несколько свитков с информацией об альтушках.
Судя по написанному, необходимо шаг за шагом проходить болото, запуская в почву резонансный звук. Тот, оглушив альтушку, заставит выползти ее на поверхность.
Также они нашли информацию по предотвращению размножения. Вытащив тварь из болота, необходимо просушить ее как следует. Вскрыть боковые карманы на брюхе и очистить складки от икринок. Поместить в бочку с уксусом и закупорить смолой. Так она и сгниет.
- А чего эту тварь сразу не сжечь? — Кровожадно спросила Катька, поглядывая на Аяну.
- Тут написано, - тыкнул ей в лицо очередной свиток Рыжий, - что убивать альтушку с икрой нельзя. Она почует скорый конец и взорвет себя, раскидывая икринке повсюду. Не так просто написано, - он постучал кулаком по Катькиному лбу, - что агрессию сразу не применять.
- Ой, мерзость какая, - брезгливо произнесла Лена, - она и так страшная, так еще и в пузе ее ковыряться.
- Ну, просто думайте о ней как об огромной жабе, - просипел Серый.
- Вопрос в другом, - заметила Аяна, - что за резонирующий звук?