Монстр был, судя по изображению, просто огромным. В длину его тело достигало метров тридцать, а обхват возле головы составлял не менее двух. Глаза были красными, а саму голову обрамляли многочисленные отростки, соединенные между собой тонкой красной перепонкой. Тело было покрыто красной чешуей. А само тело было словно из огненной лавы, которое пульсировало. При каждом таком всплеске казалось, что жидкий огонь вот вот выльется из-под чешуек.
- Представляю вам вашего ближайшего собрата, - начал свою лекцию Рыжий, - Огненного змея.
- Что? — Женщины одновременно уставились на ингура.
- Да-да, - усмехнувшись, продолжил тот, - вы не ослышались. Ваш собрат, ибо вы не контрактники как Веледы, не ингуры, что обладают силой зверя. Теперь вы и есть эти самые звери.
- Что ты несешь? — Вскочила Ленка. — Какие такие звери?
Рыжий замолчал ненадолго, задумавшись о чем-то, а потом вскинул свой взгляд на женщин и продолжил:
- Была такая очень древняя легенда, что самые первые драконы, ступившие на наши земли, могли оборачиваться людьми. Магии в то время было очень много. Напитавшись ее, они сливались с населением и мирно сосуществовали в нашем мире. Так же женились и производили потомство. Потом, с нашествием других тварей, магия на нашем пласте поистощилась, поэтому и принимать нашу форму они больше не могли. Но вот потомки ихние, - он посмотрел на подруг, хитро прищурившись, - до сих пор бродят по нашей земле, даже не подозревая о своих древних корнях.
Подруги молчали, не в силах произнести ни слова. Осознание всего сказанного ингуром, меддленно доходило до них.
- Именно поэтому Елена Сергеевна отобрала нас? — Спросила Тамарка, посмотрев на Рыжего. — Потому что увидела всплески необычной силы? Это ее Око нас вычислило.
Тот кивнул головой:
- Верно. Она нашла вас из-за своего Ока. А найдя вас, объединила в группу. По одиночке ваша сила была настолько мала, что этот Омут, - он махнул в сторону скалы, - вас бы не учуял. Но вот когда вы объединились…
- Наши силы возросли и он нас призвал, - продолжила за него Аяна.
- Да, - Рыжий активно закивал, - это ваша родовая древняя сила в вашей крови. Несмотря на такую разбавленность, Омут призвал вас как наследников, чтобы передать свои силы и знания. Теперь, - взгляд ингура стал торжественным, - вы последние драконы в нашем мире!
В библиотеке повисло молчание.
- Так вот, - откашлялся Рыжий, - это ваш ближайший родственник. — Он кивнул на изображение Огненного змея. — Как вы уже заметили, силу драконы, помимо магических потоков, черпали из золота. Кстати, которое мы добывали вот этими вот руками, - он поднял свои ладошки и помахал перед лицами подруг. Не дождавшись похвалы, Рыжий обиженно надул губы.
- Молодец! — Наконец-то сжалилась над ним Ленка, захлопав в ладоши. Остальные вяленько ее поддержали.
Рыжий обреченно вздохнул и продолжил:
- По нашим сведениям, это существо поглащает лаву. Оттого и селится в кратерах вулканов. После переработки остается золото. Причем, чистейшее.
- Ты хочешь сказать, - прищурившись, уточнила Тамарка, что он какает золотом?
Серый нервно хихикнул, но тут же замолчал, встретив нахмуренный взгляд Рыжего.
- Можешь и так называть, - продолжил ингур, - только это единственный способ остановить ваше превращение.
- Какое превращение? — Переспросила Аня.
- В драконов, конечно! — Рыжий обвел надменным взглядом испуганных женщин. — Чем больше внутренних сил вы потребляете, тем больше нужно золота для восстановления. Неужели вы не заметили, что кучки ваших монет стали меньше?
Катька прижала ладошки к щекам:
- Да, есть такое, но я думала, что просто куча по земле рассыпалась, оттого и горка стала меньше.
- Нет, золото и правда поглощается. Вам нужно больше.
- Значит надо купить? — Ленка посмотрела на подруг.
- Эй! — Рыжий постучал кулаком ей по лбу. — Птичьи мозги. Сколько ты сможешь купить? Да и не такое оно чистое, как требуется.
- Тогда что же делать? — Спросила Аня.
- Как что? — Удивился Серый. — Изловить Огненного змея!
Все присутствующие замолчали, осмысливая произнесенные ингуром слова.
Глава 56. В погоне за Огненным змеем
- Так, девочки, - сказала Ленка, стоя у кратера дымящегося вулкана, - у нас на все про все два часа. Иначе пропустим шанс уничтожить Северных «кривых». Действуем согласно плану.
Остальные нервно закивали и почему-то одновременно посмотрели на Катьку.
- Эй! — Возмущенно воскликнула та. — Я то причем? Я еще ничего не успела сделать!
- Лучше действовать по обстоятельствам, - обреченно сказала Аяна и первая прыгнула вниз.