Следом слетела Тамарка, сдерживая воздух в плотном режиме. По ощущениям, женщины не падали, а проваливались в мягкое пушистое облако. Воздух словно окутывал их своим ватным одеялом, позволяя парить. Если бы не серый дым из кратера, то можно было бы вполне насладиться этим падением.
Когда женщины опустились на дно, их лица были серыми от поднимающегося пепла. Аня, пару раз чихнув, осмотрелась по сторонам и кивнула Аяне.
- Давай, - сказала она подруге, - почувствуй, где он?
Аяна прикрыла глаза и всколыхнула свою внутреннюю силу. В этот момент по ее лицу пробежала полоска огненной чешуи. Всего лишь мгновение, но остальные вздрогнули от этого вида.
- Что? — Удивленно спросила Аяна, когда открыла глаза и увидела ошарашенных подруг.
- Н-н-нет, ничего, - ответила Лена. — Ну что?
- Там! — Аяна указала направление и выдвинулась навстречу сородичу.
Спускаясь ниже в жерло вулкана, женщины ощутили что жар становился все сильнее. Скорее всего, обычного человека это место уже давно убило бы, но… Теперь они вроде как и не совсем люди. Да и силушка у них не обычная. Поэтому, спускаясь все ниже и ниже, они почти не чувствовали дискомфорта.
Если брать во внимание информацию из свитка, то Огненный змей должен обитать в нижних слоях кратера. Там, где протекает огненная река, живет монстр. Ввиду полной самодостаточности этой твари, общение с ним практически невозможно. Никто их в наш мир не приглашал. Просочились они сюда в очень древние времена вместе с первыми драконами. Напитавшись лавой, они впадали в спячку на многие века. А просыпались лишь для пополнения силы, провоцируя этим извержения вулканов. Существа очень древние и гордые. Одна надежда, что почует он в них кровь драконью. Иначе подруги могут и охватить по своим шкуркам на заплатки.
Дойдя до самого низа, женщины увидели потоки лавы, что становились все полнее, соединяясь между собой в огненную реку. Посреди этой жижи из ее поверхности смотрел на них Огненный змей. Его взгляд был довольно ленивым. Женщины замерли, не зная что делать дальше.
В это время змей наконец-то начал свое движение по поверхности лавы. Доплыв до гостей, он замер перед ними, слегка прищурив свои красные глаза. Спустя мгновение, его ноздри пару раз расширились, словно он пытался принюхаться к женщинам.
Посмотрев на них еще разок, он слегка отплыл и лениво распластался на каменном уступе.
В головах женщин послышался вопрос:
- Что вам надо?
- Мы пришли просить о помощи, - так же мысленно ответила Аня.
- Нам нужно золото, - не стала ходить вокруг да около Аяна.
- Хм, - через некоторое время ответил змей, - я думал, что остался один в этом мире. — Он лениво потянулся.
- Мы сами не знали кто мы, - сказала Тамара. — Оказывается, что существует еще и собрат, - она кивнула змею.
- Хорошо, - змей закрыл свои глаза, - я буду снабжать вас золотом. Но у меня будет два условия.
- Какие? — одновременно спросили женщины.
- Позже, - змей свернулся клубочком, - поговорим об этом позже. — Наконец он засунул свою морду под свой хвост и впал в спячку.
- Опа! — Катька посмотрела на подруг. — И что это значит?
- Аудиенция у его величества окончена, - мрачно сказала Аяна. — Возвращаемся.
Они одновременно подумали о своих золотых горах и переместились в пещерку. Однако то, что они увидели, заставило их громко ахнуть от восторга.
Золотые горы простирались почти до потолка. Ногам ступить было некуда от золотых самородков.
Тамарка присела на корточки и взяла в руки один небольшой самородок:
- Так вот какие какашоночки у нашего змеюшки!
Остальные не смогли сдержать свой смех и свалились в горы злата, не переставая смеяться.
Силы потекли по всем конечностям, заставляя женщин прищуривать глаза от наслаждения. Такого потока они еще никогда не испытывали. Лишь полностью наполнившись, они поняли, сколь скудны были их силы до этого момента.
Глава 57. Средь льдин далекого Севера
Дорога виляла среди высоких стволов деревьев. Несмотря на начавшееся лето, с утра было довольно прохладно. Люди, что расселись по этим движущимся по дороге автобусам, были одеты в куртки, а из их ртов шел пар. Всего отправилось от места сбора восемь больших автобусов, среди которых затесался небольшой крытый фургон. Это был последний пункт, где нужно было забрать оставшуюся часть людей из Северной группировки. Теперь их задачей было доехать до закрытого частного туристического лагеря, где располагался ближайший из порталов.
Всего через десять километров будет мост с тремя тоннелями под ним. Проехав посередине, им останется еще пять километров до поворота в лагерь.