Огромный бородаты мужик встал возле кабины водителя первого автобуса и заговорил в передатчик. Его голос был слышен во всех остальных.
- После прибытия всем оставаться на местах, кроме второго автобуса. Вытаскиваем молодняк из фургона и делаем переход. Остальные движутся в очередности автобусов. Не нарушать строй. Всем двигаться безмолвно. Не напугайте карпушей. Они еще маленькие.
Карпуши были существами из среднего мира. Вид их был весьма забавен. Лохматые ворсинки, похожие на птичьи перья, покрывали собой все тело, похожее на собачье. Четыре лапы заканчивались хрящом, разветвленными на три части, что делало их похожими на копыта. Морды плоские, с четырьмя маленькими глазами и большим клювообразным носом. С точки зрения людей, эти твари были похожи на помесь собаки и птицы. Нрав у них был весьма агрессивным. Оттого и в древности маги стремились к приручению карпушей с младенчества. Стражи из них получались отменные. Нюх на других магических монстров у карпушей был очень высоким. Выявив какую-либо тварь, они боролись не на жизнь, а на смерть, зачастую побеждая в схватке. Единственный минус — боялись они воды неистово.
Северная группировка наткнулась на кладку яиц этих тварей порядка двухсот лет назад. Все это время выводок охранялся. И вот пару лет назад из яиц вылупились маленькие карпуши. Это давало шанс всей группировке на большую награду от главного подразделения. Едва выводок окреп и поднялся на ноги, было решено везти их в центр. Если не сменить хозяина сейчас, то в будущем это сделать будет невозможно. Эти отродья и так-то людей не потчевали, а ежели вырастут, то никого, кроме одного хозяина, признавать не будут.
Тем временем главарь группировки продолжил:
- Все остальные двигаемся в проход без задержек. В лагере никого нет, поэтому он будет открыт для нас на движение. Как только пройдем, все закроется. Так что не отстаем.
Закончив говорить, он повернулся к лобовому стеклу. Сразу за тем поворотом уже будет мост.
В это время, сразу за поворотом на мосту стояла одинокая фигура. Никто не заметил, как картинка начала раздваиваться и сместилась влево. Центральный проезд наложился на крайний левый. Дорога до лагеря теперь пролегала совсем в другом направлении, но никто изо всех, сидящих в автобусах этого не заметил. Пейзаж за окнами был идентичен тому, что был там изначально.
Через полчаса автобусы въехали на территорию пустого туристического лагеря. Остановившись, из них начали выходить люди, согласно очередности. Главарь подошел к площади перед одним из домиков и, кинув на землю синий кристалл, открыл портал. Земля перед ним исчезла и синеватый вихрь крутился под ногами. Этот портал был несколько неудобным из-за того, что приходилось прыгать. Возможность быть затоптанным, если вовремя не отойти значительно возрастала, если группа была многочисленной. Но сейчас этот проход работал только в этом режиме, а тратить еще пару суток на тряску в автобусе до следующего не очень-то хотелось, да и времени было маловато. Чем скорее они доберутся, тем больше снискают преимуществ перед другими группами.
В это время к порталу уже подошли восемь человек, ведущих перед собой на поводках-прутьях щенков-карпуш. Несмотря на то, что те были еще маленькими, их рост почти достигал полутора метров высоты. Прикладывая немало магических сил к управлению этими тварями, «кривые» уже едва с ними справлялись.
Едва они спрыгнули в портал, как остальные, следуя своей очередности, последовали за ними. Главарь прыгал последним, закрывая за собой проход.
Едва тот исчез в синем вихре, как иллюзия рассеялась, предоставляя взору большое пустое поле. Лена шумно выдохнула и вытерла пот со своего лба. Держать эту картинку столь длительное время было действительно тяжело. Она еще раз посмотрела на оставленные возле поля автобусы и исчезла, перемещаясь в сладкую пещеру. Прежде чем вернуться на помощь к остальным, ей нужна была подзарядка.
Едва Лена набралась сил в большой горе золотых самородков, как сразу переместилась на другую сторону портала. Картина происходящего всколыхнула ее зрение.
Маги и подруги находились на огромном ледяном покрове Северной земли, наблюдая за теми, кто прошел через портал. Посреди ледяного моря находилась огромная льдина, на которую переместились «кривые». В связи с тем, что выход был совершенно не тем, на который они планировали попасть, скорость их перемещения от выхода портала была совсем не той, что должна была. «Кривые», вошедшие позже, падали на первых, подминая тех под собой.
Карпуши, вырвавшись из рук сторожей, разбежались по краям льдины и издавали жуткий вой. Вся их перьевая шерсть стояла дыбом, словно что-то приближалось.