Едва «кривые» расползлись из общей кучи, как льдину начало раскачивать в разные стороны. Волны поднимали ее над уровнем моря, не давая людишкам удержаться на ней.
Когда первые из них начали падать за борт в ледяную воду, что-то зеленое начало утаскивать тех на дно. Лишь красные потоки воды вместе с пузырями воздуха взлетали на поверхность. Повсюду слышались крики. Запах гнили распространялся с молниеносной скоростью. Карпуши уже не сдерживали свои визги, отступая от края льдины, пытаясь избегать попадания на них воды.
«Кривые», уже порядком израненные, пытались отбиваться от неизвестного врага. Однако бороться при искалеченных телах с тем, чего ты не видишь было весьма сложно. Скорость тварей была столь высока, что разглядеть их полностью не представлялось возможным.
- Действительно, - сказала Аяна, рассматривая все происходящее в бинокль, - скорость очень высокая. Так просто не поймать.
- Ну, - усмехнулась Тамарка, - оттого на живца и ловим. Эй, - крикнула она стоявшим позади нее магам, - готовьте сеть.
Те разбежались в разные стороны. Расставляя подводную ловушку.
Возле льдины, на которой не осталось ни одного «кривого», распространилась красно-серая жидкость, окрашивая ее края в непонятный цвет. Карпуши сгрудились в центре, что затрудняло подводным тварям добраться до них. После непродолжительного затишья, края льдины начали откалываться, погружаясь в ледяные воды.
Карпуши жались на маленьком участке льда, что покачивался при каждом движении. Их испуганные визги разносились далеко по морозному воздуху. Большое шевелящееся зеленоватое месиво всколыхнуло воды вокруг них, подминая под собой остатки льдины. Через мгновение поверхность воды окрасилась в кроваво-красный цвет. Карпуши пытались бороться из последних сил, но водные твари были в большинстве.
Как только всполохи воды стали реже, Аяна дала сигнал и сеть, под воздействием магических сил начала свое быстрое движение. Едва достигнув края прошедшей битвы, блокирующая магические силы сеть зачерпнула что-то тяжелое и маги тут же подняли ее вверх. Затягивая ее на берег, маги увидели, что из воды начали выпрыгивать змееподобные зеленые существа, пытаясь ухватить сеть и высвободить пойманного сородича.
Маги отошли подальше от края берега, протаскивая сеть с тварью подальше от воды. Едва чудовище оказалось на снегу, вдалеке над водой послышались громкие скрипучие крики. От их вибрации береговой край пришел в движение и лед начал отламываться, опускаясь в воду.
- Вот ведь крикуны, - покачал головой Медведь, - никогда таких не видел.
- Еще бы, - Аня со всей серьезностью наблюдала за облепившими ледовый край монстрами. — Они только во льдах водятся. Их со дна только другими тварями выманить можно. Если бы не карпуши, они бы не вылезли.
Едва сеть коснулась снежного покрова под ногами, ее обступили маги, пытаясь рассмотреть то, что находится внутри.
Нечто было довольно огромным, размеров с аллигатора. Змееподобное тело было покрыто толстой зеленоватой чешуей, четыре лапы, как у крокодила, яростно сжимали сеть. Глаза на вытянутой человекоподобной голове горели яростным огнем, желая растерзать любого, кто приблизиться.
- Ну что ж, знакомьтесь, - сказала Аяна, присаживаясь на корточки возле твари, - это представитель древних лобуст.
- Я читал, - сказал один из магов, - что лобусты морские русалки…
- Ну, можно и так сказать, - усмехнулась Тамарка. — Русалки-то тоже не шибко приятные для взора.
Лена усмехнулась и посмотрела на пойманную лобусту. Большой шишкообразный лоб был огромным, а нос был совсем маленьким, вмятым, словно кто-то вдавил его сильным ударом. Рот и правда был похож на рыбий, внутри которого виднелись длинные острые зубы как у акулы.
Ленка поморщилась от омерзения, передернув плечами.
- Интересно, зачем Огненному змею эта гадость потребовалась? — Задумалась Аня.
- Ну, - хихикнула Катька, - он змей и этот змей. Может того? — Она нахально подмигнула.
Остальные посмотрели на нее и дружно начали смеяться.
Глава 58. Что делать с Восточными «кривыми»?
Подруги сидели возле ночного костра, держа в руках чарки с медовухой. Огонь полыхал, разнося искры высоко в небо. Треск горящих веток приносил умиротворение. Ингуры сидели рядом, молча поглядывая на женщин.
С тех пор, как они впервые ступили на эти земли, внешний вид их преобразился. Ушла куда-то неуверенность. Теперь их осанка была гордой, внушающей восхищение, а взгляд наполнился мудростью, присущей древним магам. Хотя… Рыжий закатил глаза вверх, едва взглянув на Катьку. Та, глупо хихикая, ворошила истлевшие дровишки в костре длинной палкой. Глаза ее горели детским озорством. Глядя на нее, остальные, словно цепляли какой-то вирус, и мудрость в их взоре сменялась озорной непосредственностью.