- Что за бред? – Первым опомнился Артем, подобрав свою челюсть.
- Где она? – Вопросом на вопрос требовательно прокричала Екатерина.
Я устала от этой трагикомедии, вырвала свою руку из руки Тошки и вышла из-за спины мальчика-невидимки.
- Ну, и что теперь? – Моя правая бровь выжидающе взлетела вверх эффекта ради, и я скрестила руки на груди или, вернее, под ней…
16
Первое, что почувствовал мой нос по пробуждении – сырость. Я приоткрыла на секунду глаза и попыталась вспомнить, что было последним. Вспомнила: какой-то амбал появился из ниоткуда, потом привычный для меня курчавый туман и все. Дальше пусто. Даже снов не было.
Проморгалась, села… Уоу, как все кружится! Вокруг глухая темнота, разве что где-то вверху болталась лампочка. Какие-то прутья металлические. Крепко ухватилась рукой за один и с его помощью встала на ноги. Ну, и запахи же здесь, попахивает мертвечинкой. Новая попытка оглянуться привела к умозаключению: я нахожусь в большой клетке, как у львов или медведей в зоопарке.
- Доброе утро, - раздался слабый голос позади меня.
- Или добрый вечер, - более жизненно, но явно устало, промолвил Артем.
Тщетно пытаясь хоть кого-то разглядеть в такой темноте, я протянула руку в сторону их голосов. Мои пальцы нашли сопротивление в лице Тошки.
- Ой, - жалобно чуть ли не пискнул он.
- Оу, прости! – Извинилась я, все еще туго соображая, голова желала взорваться на мелкие запчасти, но я не позволяла, - что случилось? Где мы?
- Тебя вырубили самой первой, - ответил Тошка, - после того, как подтвердила, что ты внучка Профессора, буквально из земли появился какой-то мужик здоровенный и то ли снотворное, то ли что-то другое сунул тебе в самый нос, после чего я потерял тебя из поля видения. В это же время, эта тетка…
- Екатерина, - вставил подавленный Артем.
- И другой мужик, более мелкий, начали с нами драться.
- Ты первый начал, - произнес мой одноклассник.
На какую-то долю секунды свет качающейся лампочки упал на парней, и мне удалось увидеть огромный синяк на лице у Тошки и разбитую губу у Артема.
- Я, наверное, просто запаниковал, когда тот амбал к тебе подлетел и был таков, - пояснил мне парнишка.
- И долго мы здесь? – От слабости в ногах я начала потихоньку съезжать вниз.
- Судя по моим часам, нет… - Промолвил Артем.
- Судя по твоим часам, время остановилось, - съязвил мальчик-невидимка, - потому что они показывают одно и то же.
- И все же? – Решила уточнить я, уже сидя на коленях, лицом прижалась к холодном прутьям.
О, Боги! Бедная моя одежда – ее всю придется выкинуть, потому что после таких условий никакая химчистка не согласится ее взять. О голова… Прижала руки к вискам, какой-то невыносимый писк просто убивал меня. Чуть выше правого виска, видимо, была ранка, из которой капала кровь, или уже, быть может, и не капала. В любом случае, на пальцах осталась красная жижка, шапки на голове не было, влажные волосы смешались с кровью, и она стала как бы густой.
- Мне кажется, несколько часов, - ответил лев-недоросток.
- А точнее? – Простонала я.
- Прости, не ты одна была в отключке, - немного раздраженно.
- И вы даже не представляете, где мы? – Умоляюще промолвила я, сидя к ним спиной, прижав колени к себе, я положила на них подбородок.
- В клетках, самых настоящих, - без каких-либо оттенков ответил Артем.
- Будто мы звери диковинные, - с обидой произнес Тошка.
- Так оно и есть, - раздался мужской голос.
По звуку приближающихся шагов можно сказать, что шло трое, но когда они подошли ближе – у одного мужчины в руках был старенький чуть ли не масляный фонарь. Они подошли ближе и, благодаря свету от их фонаря, можно было насчитать троих мужчин и женщину – Екатерину, что объясняет, почему по звукам получалось только трое.
- Итак, добрый день, товарищи, - молвил тот же мужчина, что и минуту назад.
Владельцем этого красивого пожилого голоса был седой старичок приятной наружности. Но лично я не нуждалась в его представлении, один взгляд на него и первое ноября каждого года вспомнилось само собой. По бокам от Профессора стояли двое мужчин – один нереальных размеров амбал, второй – приятной внешности, но с наводящими страх глазами – и, как я уже говорила, Екатерина. Последняя улыбнулась своею фальшивой доброжелательной улыбкой с ледяными искрами в глазах.
- Как спалось? – Пропела она в сторону парней.
- Кто у нас здесь? – Профессор поправил прямоугольные очки и устремил свет фонаря на моих друзей-товарищей.
По всей видимости, и я, и парни находились в глубинах своих клеток.
- Антон, я сообщил твоим родителям, что ты благополучно добрался, - за моею спиной Тошка издал непонятный звук – то ли облегченный выдох, то ли ужасающийся вздох, - почему ты здесь, Артем?
Я пыталась всячески скрыться от света.
- Случайно попал, - угрюмо ответил мой одноклассник.
- Что ж, ты мне, дружок, пока не нужен, - Боги, если бы я не знала, что это за человек, то по голосу и внешности решила, что добрый Дедушка Мороз. Он велел своим спутникам, - чуть позже отправьте его домой.
И уже повернулся с целью уйти, но свет его фонаря четко осветил меня, что пришлось зажмуриться. Нет, все-таки фонарик-то на обычной энергосберегающей лампочке. Цепкие глазки господина Учителя ухватили мой облик.
- А это у нас кто? – В голосе была неподдельная, даже, наверное, искренняя удивленность.
- Эльвира Гримлина, - отрапортовала довольная Екатерина.
- Кто? – В голосе откровенный шок, - и как же ты сюда угодила, детка? – Ласково, словно знал меня с пеленок, как истинный любимый дедушка.
- Спросите у амбала, - напущено сердито молвила я.
- Андрей, надеюсь, ты ничего не переломал девочке? – Какая забота, все это фарс или он реально больной псих?
- Что вы, Профессор, - низким басом ответил мужчина справа, - как с хрупким цветком…
- А разве это не кровь у нее на виске? – Раздался с высокомерными нотками голос мужчины, что стоял слева от Профессора.
Этот мужчина все время действа смотрел на меня. И не знаю, сказал бы он Профессору, что я здесь, если бы тот сам не заметил. Но было в его облике что-то знакомое и не пугающее, а даже отчасти родное, что ли. Ростом около 180 см, прическа, как у Бена Барнса в фильме «Дориан Грей» и не менее темные волосы, а вот глаза – такие же серо-белые как и у Екатерины, и у Андрея (его глаза удалось разглядеть чуть позже). Странный цвет, прорезающий темноту.
- Ну, возможно, я случайно… - Замялся Андрей, между прочим, мужчине лет под сорок.
К слову, о возрасте. В случае с Екатериной сказать сложновато – она женщина, а у всех женщин наступает период «неопределенного возраста», но, думаю, ее диапазон от тридцати до тридцати пяти. Третий неизвестный выглядел на двадцать пять, но не уверена.
- Извинись перед девочкой и проводи Антона ко мне, - велел Профессор и повернулся дабы уйти, но третий неизвестный остановил его, придержав за рукав.
- Профессор будет не против, если я пообщаюсь с юной леди? – Спросил его приятный голос.
Все-таки я влюбчивая дура. Сегодня один, завтра другой, послезавтра третий, а через месяц я и не вспомню, кто был первым… И все же, несмотря на то, что он меня старше, молодой человек казался таким симпатичным. Пожалуй, сейчас я поняла вчерашнее поведение Артема… Хотя, может, это было и не вчера.
- Нет, Марк, но поскорее отпусти ее. Думаю, если бабушка заметит пропажу, то очередного скандала и пожара нам не избежать, - все было сказано с такой иронией, что страх за бабулю прошиб меня стовольтовым зарядом; мощный свет фонаря вместе с Профессором и Екатериной начал отдаляться.
Только бы они не трогали бабулю – пульсировало в моей голове. Мою милую, любимую бабулю, надеюсь, с ней все в порядке и она не сильно сердится на меня и не слишком переживает. Хотя, это же моя старушка – она всегда переживает и нервничает, и сердится, и плачет, и все равно рада меня видеть. Как же я хочу сейчас домой, к ней, кто бы только знал. Мне думается, что Тошка бы тоже был не против вернуться домой. Амбал-Андрей грубо поднял парнишку и буквально поволок следом за Профессором.