- Что ты сделала? – заорала я, придя в себя.
- А что я должна была ждать тебя? А если бы он решил нас убить первым? – осуждающе вопросила она.
- Он бы этого не решил, - с твердой уверенностью ответила я.
- С чего ты взяла?
- Ему по приказу нельзя…
- Чьему приказу?
Если честно, я и сама не была уверена. Так, просто, строила догадки. Что, быть может, они работали на Наталью Викторовну и поэтому так странно переглядывались. Я, вообще, все странное и злое в мире связываю теперь только со своей биологической матерью.
Я убрала кинжал в ножны и спрятала во внутреннем кармане куртки. С помощью ключа мы смогли открыть все двери и выбраться наружу. Шарлиз успокоилась и настроилась на хорошую погоду. Уже через мгновение засветило солнце, открыв перед нами широкий обзор. Мы даже видели, как где-то на линии горизонта трудился Николай.
- И все же, зачем ты это сделала? – спросила я, когда мы направились в противоположную от Николая сторону.
- Чей-то голос в моей голове велел это сделать, - немного помедлив, призналась она.
- Ты можешь предположить, кому он принадлежал?
- Мужчине. Не молодому и не старому. Но я никогда раньше этого голоса не слышала.
- Он говорил четко?
- Да, по-американски.
- Это странно, - я вслух озвучила свою мысль.
Так или иначе, но побег наш все-таки состоялся. С одной потерей во вражеском полку. Мы шли несколько часов, не останавливаясь. Первой заныла Шарлиз. Выяснилось, что у нас нет с собой ни еды, ни питья. Но страшнее было второе, ведь мы черт знает где, и никто нам не поможет. А оставаться у ученых было невозможным. Младшая сестра потихоньку стонала, пока я размышляла, где можно достать хотя бы воду. Нет, ну вот растяпы! Вроде бы проработали план, а такую мелочь, как пропитание, забыли.
Через пару шагов я провалилась под снег. Упала в пещеру, верх которой слегка замело. И, кажется, повредила ногу. Шарлиз наверху растерялась, она не сразу сообразила, куда я делась.
- Ты не можешь подняться? – неуверенно прокричала она.
- Как? Здесь повсюду лед, - это было неопровержимой истиной.
Что ж, если мне изначально было суждено умереть молодой, то замерзнуть в пещере в Арктике наиболее поэтичный вариант.
- Что я могу сделать? – беспомощно пролепетала она.
- Ничего, разве что свалиться ко мне за компанию, - ее лицо тут же побледнело, я усмехнулась, конечно, это была шутка.
Несколькими минутами позже Шарлиз все же осенило.
- Знаешь, я, пожалуй, вернусь к ученым, - без особого энтузиазма прокричала она.
- Ты свихнулась? – оторопела я, - забыла, что там остался только Николай? Он тебя на месте прибьет за своего напарника.
- Но согласись, другого варианта нет: либо я иду туда за помощью, либо ты здесь замерзаешь, - с таким аргументом было тяжело не согласиться.
Девочка помчалась назад. Посидев со скрещенными на груди руками некоторое время, я вновь оглянулась по сторонам. Только сейчас заметила небольшое углубление в стене, откуда играючи подмигивал желтый свет. Кто знает, может, это солнце, и выход на самом деле намного ближе, чем мы думали. Я двинулась туда, но моя нога моментально напомнила о себе. Итак, взять на заметку: не забывать про поврежденную ногу, а то будет еще больнее. Как можно осторожнее я приблизилась к углублению, что появилось в результате разлома – не уверена, но, может, это вообще ледяная скала какая-нибудь.
Хвала Небесам, в образовавшийся проход я смогла пройти, не без трудностей, конечно, но куда от них денешься в наше время. Всего несколько метров и борьба с клаустрофобией, или боязнью, что стены могут сомкнуться и слопать меня заживо, была преодолена.
Напротив меня возле костра сидели двое: один взрослый и, если это не ребенок, то, значит, карлик. Оба были одеты в белоснежные мантии, капюшоны закрывали их лица до носа, губы были плотно сомкнуты. Но тут один из них заговорил.
- Не бойся, подойди, - это был женский голос, его обладательница подняла лицо, слегка убрав капюшон назад, - я ждала тебя…
Пляшущие апельсиновые лучики осветили лицо темноволосой женщины лет тридцати-тридцати пяти. В правой руке она держала прутик, которым временами теребила пламя. Второй сидел неподвижно. Неуверенно ступая, я подошла ближе, но так, что они все еще были напротив меня.
- Я знаю, у тебя много вопросов, - с расстановкой проговаривая каждое слово, молвила она.
Женщина внимательно смотрела на меня, словно изучая или наоборот, пытаясь что-то вспомнить. К тому же она чего-то ждала, быть может, это был вопрос?
- Возможно, - осторожно пролепетала я.
От нее шли вибрации абсолютной власти и невиданной силы. Хотя она и была крайне спокойна, мне казалось, что внутри у нее бушевал ураган. На мой ответ женщина усмехнулась без оттенков злобы или чего-то в этом роде.
- Первое, что я сделаю, будет неправильно, - это было, скорее, обращение к ее спутнику, нежели ко мне, - но я считаю это необходимым, - голова ее соседа слегка согласно качнулась, - это останется только между нами, верно? – вопросила она.
Он вновь кивнул и тут же исчез. В мои легкие вошел удивленный вдох. Кончики губ женщины приподнялись на секунду. Мы остались одни, только она сидела, а я стояла, отчего чувствовала себя будто провинившаяся школьница перед директором.
- Что ж, поехали, - прошептала женщина и на выдохе представилась, - меня зовут Дориана Рэй.
Что? Что за… ересь она несет?!
- Прошу прощения? – как можно деликатнее изумилась я.
- Ты не ослышалась, - спокойным был ответ.
Так, спокойствие. Почва начала плыть из-под моих ног, но я же на льду да и удержаться, как на зло, не за что. Спокойствие, только спокойствие – как говорил кто-то.
- Ха, оценила шутку, - настроенная на неприятности, произнесла я.
- Эля, это не шутка.
Она еще и имя мое настоящее знает?! Черт, кто эта женщина? Мне почему-то с трудом верится, что это настоящая Дориана Рэй. Во-первых, старовата будет. А во-вторых, я в теле Доры!
- Думаешь, откуда я знаю твое настоящее имя? – и, не дожидаясь ответа, сказала сама, - я это ты, только в будущем.
Я продолжала ничего не понимать, пока ее взгляд стал мягким и даже влажным.
- И сколько тебе лет? Или, правильнее говорить, мне? – с зачатками агрессии спросила я.
- Мне тридцать пять, - ух-ты, а я не ошиблась, - а твоему нынешнему телу в настоящий момент восемнадцать.
- Супер, - скептично прокомментировала я.
- Я даже не предполагала, что будет так тяжело говорить с собой, - озвучила мысли, одновременно вороша прутиком основу костра.
- Даже не знаю, чем тебе помочь, - тем же тоном молвила я.
Она сделала глубокий вдох. Не глядя на меня, заговорила вновь.
- Ты должна сделать Шарлиз человеком.
- Это приказ? – съерничала я, так как не верила этой дамочке, на Дору она только цветом волос похожа, - знаешь, есть проблема, - уже спокойнее, ее взгляд был прикован ко мне, - во-первых, она и так человек. А во-вторых…
- Я имела в виду, нормальным человеком, - строго перебила она.
Я демонстративно недовольно кашлянула. Честно признаюсь, что все делала по наитию, ведь в любой момент меня могли на месте прибить. Откуда мне знать, кто она, где уверенность, что это не очередная ловушка Натальи Викторовны?
- Прости, но считай, что то был приказ, - она встала, от резкости капюшон слетел до конца.
Левая часть ее лица, близ уха, была обожжена. Вернее, это было когда-то, но шрам остался. Когда она стала одного роста со мной, мне лучше удалось разглядеть ее. И я невольно поджала губы от легкой обиды, сочувствия или разочарования, даже не знаю.