- Мы ее найдем? – настаивала я.
- Нет, - я резко выдохнула, словно воздух больше не желал оставаться в моем организме, - ее больше нет на этой земле.
- Она не умерла, - с уверенностью капризного ребенка произнесла я.
- Нет, но ОНИ, - она сделала некое ударение на каждый слог последнего слова, - ее забрали.
- Кто и почему?
- ОНИ – расшифровывается как Организация Невидимых Исследований. Те, кто в нее входят, сами придумали такую расшифровку. Мы не знаем их имен и званий, потому и называем просто – ОНИ. Эта организация существует со времен создания мира, если не раньше. ОНИ следят за балансом нормальности и ненормальности на этой планете. В свои ряды принимают только тех, чьи способности получены от самой природы. ОНИ взяли Профессора, потому что его способность уникальна в своем роде, - она остановилась, ожидая от меня вопросов, но я подумала, что и без них она сама все расскажет. Женщина слегка кивнула, словно прочла мои мысли, - он точно знал, где и как можно изменить цепочку ДНК, чтобы у человека проявилась сверхспособность. Он единственный в настоящее время ученый, которому удалось создать такое количество «ненормальных», притом так, чтобы все они родились в течение одного года и были ровесниками.
- А бабуля? – я таки не выдержала.
- Как нам известно, ее способность не от природы, а результат вмешательства Профессора. Но она остается единственной, кто пережил все пять этапов «резкого прогресса», - а я и не знала раньше, что их так много.
- Выходит, я больше никогда ее не увижу? – мрачно вопросила я.
- Кто знает? – как-то загадочно произнесла женщина, - пробирка с кровью в его правом внутреннем кармане, - напомнила она, и ее последний шепоток растворился в воздухе с одновременным появлением и исчезновением ее маленького помощника.
И вот я стояла на крыльце и в пятидесятый раз прокручивала в мозгу разговор с собой из будущего. Я помню, что Тим говорил о том, как опасно играть со временем. Просто интересно, все ли из плана Доры получится или правильнее говорить из моего плана. Боги, как же все сложно и запущено. А что самое ужасное и нестерпимо больное – факт, что с бабулей мы никогда больше не увидимся. Раньше только эта мысль поддерживала во мне силы, а сейчас как-будто чьи-то холодные гигантского размера ржавые ножницы перерезали невидимую пуповину между мной и бабулей. Если вспомнить о моей матери, то по правде говоря, здесь и рассуждать не о чем. Она мне всегда была чужым человеком, просто раньше мне казалось, что семья для нее не пустой звук. Ну, или почти не пустой. Ведь она казалось такой милой, когда приезжала к нам с бабулей раз в год. Кто мог знать тогда, что на самом деле моя мать самый ужасный монстр из всех, которых себе может нафантазировать впечатлительный ребенок.
- Все готово! – донесся до меня крик Джея, и маска безразличия слетела с моего лица.
Я кивнула, и тут же направилась к нему. Двухместный вертолет – помню-помню. Мне пришлось сидеть позади Джея, так что я не видела его лица. К тому же не было возможности как-нибудь дотянуться до его внутреннего кармана так, чтобы он этого не заметил. Я решила подождать до острова. Все-таки на земле мне будет проще. По крайней мере, я искренне на это надеялась. Знать бы только, о чем думал сам Джей.
Как только мы приземлились, я совершила неудачную попытку дотянуться до заветной пробирки, но в результате вышел кратковременный нелепый бой, закончившийся в момент, когда я случайно толкнула парня, и он локтем нажал на кнопку открытия крыши. В два прыжка я скрылась в кустах. Джей, было, кинулся за мной, но тут, откуда ни возьмись, появилась группа студентов, разделивших его и меня. Любопытно, куда эта толпа направлялась, жаль, на выяснения времени совсем не было. Не теряя ни секунды, я кинулась к черному входу в ближайшую башню Академии. Буквально взлетела по лестнице вверх. Оказавшись в старинной галерее, я остановилась, отдышалась и осторожно выглянула в окно – ни вертолета, ни молодого человека, как под землю провалились. Я дошла до конца галереи и вырулила на массивную лестницу, которая вела только вниз. Делать нечего, камня с двумя-тремя предупреждающими надписями на моем пути не оказалось. Мне вдруг вспомнился анекдот про кентавра, который решил отправиться в дальнее путешествие. Шел, ну или скакал себе спокойненько, пока не добрел до развилки дороги и камня с надписью: «направо пойдешь – лошадь потеряешь, налево – голову». Вздохнул тогда кентавр и отправился обратно – домой. Ха, забавно, как иногда бывает в жизни.
Уже на следующем этаже выяснилось, что я попала на этаж общежития. Как странно, не помню, чтобы какая-либо массивная лестница вела к нему. Ко всему прочему, никогда даже и крохотной мыслишки не имела на счет того, что над нашими головами может быть галерея. Ну, да ладно. Быстро сориентировавшись, нашла комнату 115М. Интересно, где подвох? На пути ни разу никто не встретился и даже охрана не прибежала. Быть может, Михаэль увидел меня на камерах и тут же подменил записи, чтобы я спокойно дошла до него.
Рука, сжатая в кулак, замерла над поверхностью двери. Момент, вдох, выдох, стук. Сперва с той стороны никаких звуков, затем громкий шорох, взрыв и темно-серый дым из-под двери. Я не на шутку перетрухнула и принялась, что было сил долбить в дверь.
- Михаэль! Майк! Тристан! – истерично вопила я, да неважно кто, лишь бы дверь открыли.
С противоположной стороны коридора появилась ошарашенная Мередит. Она остановилась в задумчивости, как человек, впервые увидевший тест Роршаха. Но, встряхнув головой, помчалась ко мне.
- Мередит! – по правде говоря, я была не в меньшем шоке, чем она.
- Дора! Я, мы… - язык ее не слушался, - пытались вас найти.
- Мы думали, вы мертвы! – с ужасом перебила я.
- А где Шарлиз? – она принялась оглядываться по сторонам, будто до этого не заметила, что я одна.
- А Умник? – был встречный вопрос с моей стороны.
- О, Боги, - простонала она, вспомнив о двери, которая почти тут же отворилась, и остатки дыма неохотно выпустили из своих объятий парня.
Михаэль чуть ли не с пяток до затылка был в грязи или то была сажа – не берусь утверждать. При виде меня он остолбенел, хоть и автоматически ответил Мередит на дежурный чмок. Хотелось бы знать, как долго будет продолжаться такая реакция людей на мое появление?
- Ну, привет, - одновременно с вызовом и неуверенностью промолвила я и раскрыла руки в ожидании объятий.
После весьма продолжительной беседы мне удалось законопатить дыры в своем сознании. Итак, Антуан попросил Майка нарисовать монстрика, который бы смог найти людей и перенести их – двоих или троих. Я не стала останавливать внимания на том, что меня никто спасать не собирался. Ночью чудовище схватило троих, но прилетело (оно еще и летать умело! Это объясняет пропажу следа у проруба, созданного Шарлиз) только с двумя.
Директриса устроила ребятам допрос с жестким пристрастием и необыкновенным рвением вырвать из них все, что им было известно. К счастью, мои храбрые друзья показали себя не предателями. Навешали ей отборную порцию макарон на уши и вернулись к обычной рутинной жизни в Академии. При этом Умник, конечно же, пытался найти меня и Шарлиз, но абсолютно ничего и никого не обнаружил.
В свою очередь, я рассказала, что приключилось с нами. Не умолчала ни о чем, кроме Доры из будущего. Когда речь зашла о последних происшествиях со мной, я очень удачно предпочла сменить тему.
Михаэль вскользь упомянул, что работает над чем-то сверхсекретным к ежегодной июльской выставке научных достижений. Изобретение, подготавливаемое как раз к этому мероприятию, у него и взорвалось. Но парень он не из слабого десятка, ведь даже ученые делают ошибки.
Мередит пересказала фактически все последние сплетни, летающие из уст в уши и далее по кругу среди студенческой братии. Самая главная и свежая из них – Эйвери свергла Линду, и теперь та, оставшись совершенно одна, устроилась уборщицей к Эмилии в мини-кафетерий. Сама Эмми ведет себя как-то необычно – почти ни с кем не общается, целыми ночами торчит в своем заведении. Самая романтическая новость – Антуан ухаживает за Эйвери, что, как мне показалось, не очень нравится Михаэлю, как бы он ни пытался быть безразличным. Вообще, я в жизни мало встречала хороших лгунов мужского пола, по большей части все они были слабыми врунишками. Белая ложь не считается. Возможно, когда кто-то создавал женщину, он изначально заложил дар вранья в нее, а про Адама как-то вот призабыл.