- Куда же мне идти? – вопросила я, предварительно все тщательно описав Умнику, так как ему не удалось до сих пор взломать здешние камеры.
- Иди прямо, - после минутного совещания, ответил он.
- Ладно, - слушаюсь и повинуюсь.
Всего пару шагов и я на странной заржавевшей металлической лестнице под самым потолком. Интуитивно я стала двигаться тише. Снизу доносились голоса. И, по крайней мере, два из них мне были прекрасно знакомы. Я выглянула из-за стальной периллы. Там внизу были моя мать, Джей и еще несколько незнакомых моему взору людей. О, Боги, по-видимому, я нашла ее новую лабораторию.
- Ты полдня заставила меня ждать, - сердито говорил Джей.
- Прости, малыш, я была занята свершением великих дел, - на ее последних словах стены затряслись, как от землетрясения.
- Впредь давай без промедлений решим нашу проблему, - он был такой воинственный, прекрасный.
- Нашу? Прости, Джейсон, но здесь только у тебя есть проблема…
- Помнится, ты говорила, что семья для тебя главнее всего, - резко перебил он.
Женщина помрачнела, тени презрения и чего-то еще не подвергающегося объяснению пробежали, запинаясь, по ее серому лицу. Тут на себя обратил мое внимание мужчина, сидящий за огромным столом, напоминающим пульт управления космического корабля. Дело в том, что он был одет в рубашку с гавайской расцветкой, да и в целом напоминал заплутавшего туриста. Я оглядела остальных, то все были охранники в классических черных костюмах, с руками, скрещенными перед собой, и безразличными отсутствующими глазами, как у зомби. На их фоне Наталья Викторовна походила на королеву в своем длинном воздушном платье цвета дорогого шампанского.
- Я принес то, о чем мы договаривались, - наконец сказал парень.
- Прекрасно, - безразлично промолвила она и дала знак одному из охранников.
- Нет, я не отдам ее, пока ты мне не поможешь, - в его руке была пробирка с кровью, которую он держал кончиками пальцев, грозя разбить ее.
- Ты не в том положении, чтобы торговаться, - высокомерно промолвила женщина.
В этот момент произошло сразу две вещи: охранник выхватил пробирку у Джей, из-за чего тот кинулся в драку с рослым мужчиной, и рядом со мной послышался шорох. Из темноты, как призрак, выплыл молодой человек со стальным взглядом.
- Марк, - выдохнула я, упустив одну крошечную деталь – он не знал, кто я.
- Дориана Рэй, - вернее, знал, правда, только название оболочки, - каким ветром вас занесло в наши края? – с некой усмешкой полюбопытствовал он.
- А я думала, твой край – Россия, - без тени испуга и сомнений в своих действиях, в то время как Михаэль ошалело кричал мне в наушник, он умолял бежать прочь и что-то в этом роде, но у меня другое предназначение, какое именно, сама пока не знаю, но надеюсь узнать.
- Тебе придется пройти со мной, - голосом, как и его глаза, велел он.
Я не сопротивлялась, чтобы не было лишних проблем. Но, оказалось, смотреть в глаза чудовищу, которое произвело тебя на свет, много тяжелее, чем я предполагала раньше. Джей с подбитым глазам, схваченный двумя охранниками не без удивления уставился на меня. А я, в свою очередь, не могла понять, почему его глаз не заживает? Или он зажил, а кровь просто не стерли. Наталья Викторовна спокойно и свысока взирала на меня. Мужчина за «космическим пультом» даже не обратил на мое появление внимания.
- Мы не ждали гостей, - наконец произнесла женщина в шикарном платье, при близком рассмотрении я обнаружила, что ближе к подолу оно расшито крохотными белыми стеклышками, хотя, возможно, то были алмазы или что-нибудь в этом роде. – Мило, что ты привез ее, Джейсон, - не глядя на парня, промолвила она.
- Теперь у нас аж два подопытных кролика, - усмехнулся с американским акцентом мужчина у «пульта».
- Что ты, Рик, их намного больше, верно, Дора? – она говорила о моем наушнике, точнее, о том, кто говорил в него, но как они узнали?
- Как странно, - мужчина-турист изумленно посмотрел на меня, - я слышу мысли парня в ее ухе, но не слышу ее, а ведь она не психо-эмоционал.
Да, они даже представить себе не могли, как сложно все устроено, но и такую почесть, как объяснения, я не собираюсь им оказывать.
- Что ты скрываешь от нас, детка? – обратилась ко мне Наталья Викторовна, - ты осмотрел ее? – вопрос был адресован Марку.
- Да, - он кивнул, хотя на самом деле ничего подобного не делал.
- И? – она нетерпеливо подняла брови.
- Чисто, - кратко ответил он.
- Что же мне делать с вами, друзья мои, хм? – сперва она посмотрела на меня, затем на Джея.
- Отпусти его, - произнесла я, и сразу же несколько глаз уперлись в меня, в том числе и парень с подбитым глазом.
Она удивилась такому заявлению, но по какой-то своей причине велела охранникам вышвырнуть его на поверхность без возможности возвращения. Пока они выполняли ее приказание, Джей в последний раз бросил на меня изумленный взгляд, а все оставшиеся на какое-то время погрузились в молчание. Во мне был страх, но он был только за Джея, я молила богов, чтобы с ним все было в полном порядке. Что будет со мной, не важно, в конце концов, кто я по своей сути? Забредшая в чужое тело душа. Можно ли считать, что я умирала уже однажды? Возможно. И если Наталья Викторовна решила меня таки убить, то напоследок у меня всего одно желание – увидеть бабулю в последний раз. Как ни странно, но вся предыдущая краткая жизнь не мелькала перед моими глазами, скорее, было желание остановить все это. Вновь затряслись стены. В «пульте» засветились разноцветные лампочки и даже заорала сирена.
- Это опять она, Натали, - в голосе американца была реальная паника, - тебе нужно быть там. Только ты можешь ее остановить.
Во время его тирады моя мать, не моргая, смотрела мне в глаза, и если честно, я тоже глядела в ее, не отрываясь. Это как в той игре, где кто первым сдастся и отвернется. Поверьте, я лузером не собиралась становиться. Тут уже дело принципа.
- Нет, Рик, не только я, - она медленно повернула голову к нему, а значит, игру со взглядом выиграла я, но женщина тут же повернулась обратно.
Стены продолжало трясти, с потолка сыпался древний песок, известняк, возможно. Позади меня вдруг рухнул кусок камня. Но я даже не вздрогнула. А вот Марк на всякий случай отошел в сторону.
- Знаешь, кто велел Шарлиз убить старого полярника? – вдруг спросила Наталья Викторовна.
Я честно была шокирована и поражена, но тут же вспомнила про мужчину у «пульта», который некоторое время назад высказался о том, что не слышит моих мыслей. Я протянула руку вперед, указывая на него. Огромный булыжник встал в моем горле от понимания, что землетрясение здесь неспроста, как и ее вопрос про Шарлиз.
- Верно, хочу познакомить тебя с американским Профессором, - она полуобернулась к его встревоженному лицу, - Рик Рудгер, телепат.
Пожалуй, всего одно предложение объяснило многое.
- Но зачем? – спросила я.
- Мне просто хотелось узнать, кто из вас двоих смелее – ты или твоя младшая сестра. Печально, но оказалось, что она, - сие действо доставляло монстру массу удовольствия, а я абсолютно ничего не могла сделать, в наушнике уже некоторое время была гробовая тишина.
- Натали, - нетерпеливо позвал американец.
- Еще секунду, - бросила ему через плечо, - зачем ты здесь, Дора? Думаешь, можешь как-то помочь сестре? – мои худшие ожидания оправдались.
- Зачем она тебе?
- Мой отец был слабым…
- Он был великим Профессором, - перебила я ни с того, ни с сего.
- … человеком, - закончила она и остановилась, до нее дошла моя фраза и удивила ее, - вы с ним вроде бы не были знакомы.
- Вроде бы, - я стала цепляться к словам, - а ты вроде бы говорила, что семья для тебя самое важное.
- Подслушала наш разговор с Джейсоном? – вновь самодовольная усмешка растянулась на ее лице.
- Отчасти, - чуть ли не плюнула ей в лицо, - какого это – торговать своей дочерью? Делать ее призом гонки? – жестоко вопросила я.
- Не понимаю, о чем ты говоришь, - попыталась отмахнуться она, но я видела тени на ее лице и понимала, что иду в верном направлении.