Здравствуй-здравствуй, мой малыш.
Знаю я, что ты не спишь.
Свой привет тебе я шлю
в ботаническом саду.
Там подружку ты найдешь,
если сильно поспешишь,
то может и спасешь.
Но это, солнце, не конец....
Белый лист бумаги смялся в моей руке. Окончание видимо предполагалось додумать самой. И оно мне не нравилось. Только сейчас мне пришло в голову, что первой сплетницы Академии сегодня увидеть не довелось. Последнее время Зиллия избегает меня и не скажу, чтобы я так сильно уж жаждала ее видеть. Отвечать на откровенные вопросы о своей личной жизни мне совсем не хотелось, поэтому и я не искала встречи с ней. Но, чтобы она пропустила такое событие... Вряд ли.
Скорее всего глупышка имела несчастье увидеть Лойтера. И ему это сильно не понравилось. Только бы была жива. Легкий плащ снова оказался наброшен на мои плечи. Я вихрем выбежала из дома в прохладную осеннюю темноту. Замешкалась на пороге, представляя ужас Эйфа, когда он вернется домой и не обнаружит меня. Да и встречаться с Лойтером в интимной обстановке посреди ядовитых и плотоядных растений мне совсем не с руки.
С руки спорхнула зеленая птица. Неопределенного рода и вида. Ее задача лишь доставить послание, а затем тихо растаять в ночи. Порождение моей магии отправилось к Эйфу, а я же почти побежала в оранжерею. Если я еще могу спасти ее, то приложу для этого все усилия.
Дверь была открыта, но безлунная ночь диктовала свои правила. Поколебавшись несколько мгновений, я все же выпустила из руки магию, сформировав тусклый зеленый шарик, который неуверенно отпугнул темноту. Недалеко. Она оставалась слишком близко, пугая меня кошмаром, что может в нем обитать. Ощущение незримого присутствия Лойтера давило на плечи. Казалось, что он наблюдает за мной отовсюду. Что он везде и одновременно нигде. Что он сам вот эта темнота, царствующая в ночи. Гравий скрипел громко в этой абсолютной тишине, заглушая стук моего сердца и взволнованное дыхание. Вопреки собственному желанию побыстрее отыскать Зиллию, я двигалась медленно, оглядываясь и вздрагивая от малейшего шороха.
-Ты нашла ее?- этот простой вопрос едва не приводит меня к инфаркту.
Подскочила на месте, а теперь стою, прижав руку к груди и слушая как бешено колотится сердце. Вглядываюсь в темноту. Голос Эйфа я узнала, но страх по-прежнему сковывает все тело. Как и голос.
-Ани?- я слышу как скрипит гравий теперь уже под его ногами. Он идет ко мне так, будто точно знает в каком направлении я ушла. Хотя, чего это я... конечно он знает. Я же со светом, пусть тусклым и дрожащим, но светом, который четко виден в темноте. Я пытаюсь себя успокоить, но это слабо получается, ведь голос можно и подделать.
И лишь когда он подходит ближе, становится почти вплотную, мои страхи бегут прочь. Спокойствие и уверенность, которые он всегда мне дарит убеждают лучше любых, даже самых правдивых слов. Вздох облегчения срывается с губ и я просто прислоняюсь к нему. Утыкаюсь лбом в его рубашку, пряча лицо на широкой груди, вдыхаю знакомый запах и ко мне медленно возвращается способность думать. Даже не думала, что окажусь настолько зависима от этих двух мужчин. И, горький смешок срывается с губ, никогда не думала, что моя прошлая любовь будет обладать способностью возвращать мне рассудок. Раньше я напротив теряла его в присутствии Эйфа — была счастлива до одури.
-Нет,- мой голос звучит чуть сипло, а рука дергается. Мне с трудом пришлось сдержаться от того, чтобы не хлопнуть саму себя по лбу.-Сейчас...
Зеленые ленты причудливым фейерверком вырываются из меня. Слабые и тусклые — слишком много сил пришлось потратить сегодня. Но меня утешает то, что все рано или поздно заканчивается. Таю надежду, что и этот день сумеет это сделать в конце концов — закончится в смысле.
Оранжерея огромна и я просто не в состоянии покрыть все пространство своей магией. Мы медленно движемся по одной из дорожек. Эйфу практически приходится вести меня за руку — я иду с закрытыми глазами, пытаясь найти хоть какой-нибудь источник эмоций, отличный от окружающей меня действительности. Для меня эмоции похожи на запахи, поэтому мои ленты «нюхают» воздух, пытаясь уловить хоть отголосок аромата.
И лишь в самом конце дорожки одна из лент вдруг что-то находит. Горький аромат страха и острый, как восточная пряность, запах ужаса почти толкают меня в грудь, заставляя сойти с безопасной дороги, посыпанной гравием и углубиться в заросли далеко не безобидных растений. Впрочем, со мной рядом идет стихиан, которого не посмеет тронуть ни одно растение в этом биопитомнике.